來人話音剛落，那隻搭在秦河肩膀上的手便慢條斯理地抬了起來。
秦河扭過臉看去。
身前這人看上去三四十歲，穿著件玄黑色蟒紋長衫，胸口橫著的肌肉把緞子撐得不見褶皺。
哪怕這會兒他臉上掛著笑，可周身散出來的氣息，壓得火苗都向一側蔫了下去。
這等霸道的氣場，絕對不是一般人。
秦河心底生怖，暗叫不妙。
來者不善啊！
他故作憨態。
「小子打邙山死人坑裡爬了一道，全了這副皮囊，家裡人歡喜，擺上一鍋肉慶賀一番，不知有何不妥？」
秦河頓了頓，端起粗瓷碗。
「先生若是這會剛好路過，嗅著肉香了，大可坐下一起。」
中年人瞧著秦河，沒動彈。
他的目光從紅亮的豬蹄上掠過，忽地搖了搖頭。
「有人哭便有人笑，有人得了喜功，那便得有人去算命債。
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就像鍋里的肉，有人吃到了油水，定是有畜生在屠宰場裡嚎喪，小兄弟說是不是？」
張伯這會兒也回過了神，雖說不認識這黑袍人是誰，可直覺告訴他，要出事了。
他的手哆嗦得直響，剛想起身，卻被一股氣生生釘在凳子上。
秦河目光直直對了過去。
「不知先生特意尋到這僻靜巷口，又當著小子面吐這番言辭，到底是何用意？」
中年人背過手去，抬頭瞅了一眼掛在雲間的冷月。
「用意？我是想說……」中年人眼中閃過一絲戾氣，「如此『大喜』的時候，就這麼幾個人怎麼使得。」
話音剛落！
「哐當——！！」
秦家原本扣得嚴實的木門，直接倒飛而出。
大片塵土尚未落地，隨著一陣雜亂的腳步聲，起碼六七十號精壯漢子一股腦兒灌進了院子裡。
這六七十號人分成了三撥。
一個是馬三拳，一個是赫震雲，這兩人面色都有些不好看，看上去不是很情願。
而剩下的，皆是帶紅綢的殺坯。
黑沙幫、鐵拳門、黑風武館。
秦河這才看明白，是來尋仇的！
這群人也不言語，成圓弧狀將秦河幾人團團圍在中間。
寒光漸露，長刀在燈籠的餘暉里亮成了一圈死線。
秦河一個猛子站了起來，大手往後一撥，把老兩口和弟弟護在背後。
中年人竟呵呵笑出了聲，他看向面不改色的秦河。
「小兄弟，你覺得我剛剛說的話對嗎？」
……
「太爺，太爺，壞事了！」
夜色已深，湖心亭里的犀角風鈴在晃動。
太爺依舊在那椅子裡扎著。
湯萬順連滾帶爬地撞進了涼亭，驚起的夜風教湖面剛消停的錦鱗龍鯉，又往深水裡鑽了幾寸。
太爺掀開眼皮，看了一眼滿頭虛汗的湯萬順。
「慢慢說，天還沒塌下來。」
湯萬順狠咽了一口唾沫，聲氣兒里透著急火。
「仇獨夫……那老殺坯這回真豁出去了！
他光明正大領著人，把柳葉巷秦家小院圍得連只耗子都鑽不出來。
太爺，看那架勢，他是鐵了心要在今晚把那姓秦的弄死哇。」
太爺聽完，手裡的瓷盞猛地往紅木案上一拍。
他不但沒惱，反倒一扶椅子直起身子，發出一陣狂笑。
「哈哈哈哈！好事！好事啊！」
「好事？」
湯萬順有些摸不著頭腦。
他側過臉，瞧著太爺紅光滿面的模樣，心底越發沒底，小聲嘀咕著。
「這算哪門子的好事……
太爺，秦河可是您『親點』的管事。
仇獨夫連聲招呼都沒打，就帶著刀兵直接上門絕戶，這分明是不把您放進眼裡，這是在打您的臉啊。」
太爺這會兒心情正舒坦，倒也沒怪罪湯師爺的僭越。
他背著手，慢吞吞地走到涼亭邊緣，俯視著湖底攢動的黑影。
「打我的臉？讓他打！太爺我就怕這老狐狸當一輩子縮頭王八，他只要肯跳出臭水溝子動刀，這齣戲……才算到了正地兒。」
「啊？這……」
湯萬順在那兒僵了半晌，腦子死活繞不過來。
在他看來，仇獨夫此舉，明擺著是在挑釁官府。
明著殺和偷摸暗算那是兩碼事。
太爺轉過身，冷不丁地問道。
「我問你，那秦河算不算官？」
湯萬順一愣，思忖了片刻。
他在公門裡混了這麼多年，帳本和律法翻得最是仔細，脫口便回道。
「太爺，這石場管事在名頭上有個差事不假，可論起品，不過是掛在咱們府衙裡頭拿印綬辦活的編外，按照函夏律，能稱得上官階的最次也得是……」
「啪！啪！」
話音還沒落地，兩個脆響耳光結結實實地抽在了湯萬順的臉上。
湯師爺先前的耳光紅印還沒好利索呢，這會兒，兩邊臉頰肉眼可見地隆起。
太爺揉了揉掌心，抬眼。
「我再問你，秦河是不是官？！」
湯萬順這下不僅是臉疼，連心裡那層迷霧也給扇沒了，頭點得跟雞啄米一般。
「在太爺手下做事，領的是官家的錢糧，蓋的是太爺親點的印信，在磐石縣，太爺說他是官，他就是官！」
李太爺看著湯師爺終於開竅了，志得意滿地捋了捋袖子。
「哈哈哈，湯師爺說得好哇，你聽真切了，既然他是官，仇獨夫今晚帶刀闖宅……」太爺一停，聲調驟降，森冷徹骨，「那便是公然謀害命官，按照律法，殺官可是要誅九族的啊！」
湯萬順聽得通體生寒。
他這回總算看懂了，太爺這是想借著秦河的身子，去壓碎整整一個黑沙幫。
湯萬順想了想，還是湊上去補了一句嘴。
「底下人回話，說是黑風武館和鐵拳門的人也一塊兒攪合進去了，看這意思，姓仇的是打算讓這兩個夯貨去當替罪羊，到頭來他自個兒可能不沾血，這萬一官府去拿人，怪不到他頭上咋整？」
太爺輕蔑地搖了搖頭。
「那不重要，重要的是當秦河這顆腦袋滾下地的時候，他仇獨夫就在院裡。」
太爺坐回躺椅，臉上掛著快意。
「是不是他親手宰的人，有什麼緊要？等天亮後把這幫亂賊全鎖進大牢里，我說是誰殺的就是誰殺的！」
湯萬順這下想通了一切，眼睛亮了。
仇獨夫進了那個院，就是進了太爺的殺局啊。
湯師爺深深作揖，諂媚說道。
「太爺真高！！」