陳歲收拾了財物，目光掃過梅溪畔。
鎮民都已做鳥獸散，唯有幾個膽子大的和先前哭的走不動的兩對父母在岸邊。
陳歲知道已沒有多少時間多做停留。
方才通緝他的海捕文書已下發各處神靈，前路若是跳出了那天羅地網包圍倒還好說。
若是前路還有正巧真對黑狐的封鎖，或是已下發了他陳歲相貌特徵，或捉拿黑狐神靈已回境加強本境守衛……
那便大事不妙了。
陳歲提腿，換上了嶄新皮靴的右腳本打算在半截朱紅大船上重重一踏，卻終於還是輕輕落下。
梅溪還有一位荊陵縣城隍吳家的老者神靈還未曾回來。
若是徹底毀了這船，那神靈勒令鎮民重造的時候卻要花更多氣力。
陳歲黯然。
此處不是陳家村，鎮民們也都不識得他，自然也沒有人上來勸他快走。
只有那兩對夫妻用感恩的眼神望著他，還有一位披麻戴孝的孝子躲在邊緣向他哭泣拜謝。
陳歲手心多出一團熾火，將身上除卻留著一兩件金銀餅外，其餘金銀器具以妖力攝在空中。
妖火將金銀悉數煉熔成一團赤紅金銀水。
陳歲奮力一拋，將一團金銀熾水拋上空中，右臂筋肉虬結，出拳擊水。
空中數千道煙花向上散亂衝去，冷凝成一滴滴金銀，在至高點頹落。
劃出無數優美曲線。
水滴狀金銀如雨，散落在各家房頂門前，田間地頭。
無論貧富，均有其得。
譬如春雨。
陳歲背上縮水了九成的行囊，決絕躍起，大步流星奔向梅溪東去。
辰九慌忙扯了一件袍子裹上，飛躍追上。
微雪從天落，少雪的大晉江南水鄉小鎮——梅溪鎮，迎來了三年來首次小雪。
被陳歲臨行前隨手一指點燃的梅林里，被烤焦的無知蛇類與梅花一齊發出甜膩或腐臭的白霧。
漂浮在素日曾有祭神香霧的鄉鎮邊。
仿佛有無數的和藹神靈，享受了牲醴和香菸，預備給予凡俗的人們安寧祥和的賜福。
微雪之中，唯有一前一後，一人一妖，踏雪破風，向深山裡去。
……
……
梅溪鎮邊是竹歧山。
陳歲傷勢再難拖延，只好今夜落腳竹歧山山谷之中。
不過傷勢雖重，卻也所得頗豐。
正如陳家村草包神靈的心臟一般，陳歲只覺那常夫人的蛇尾和皎白蛇膽對他有相同的吸引力。
陳歲忍飢挨餓已久，肚腹之中全靠著那先前的蛇毒和香氣撐著。
陳歲一拳轟倒一大片冬日枯黃竹子，隔開一片區域，即刻開始生火烤蛇。
辰九跟了一路，也有些饑寒。
一人一妖坐在噼噼啪啪的竹篝火邊，竟有幾分從前在陳家村陳家小院裡的錯覺。
陳歲狼吞虎咽之餘，遞過一節蛇肉，便已足夠辰九吃飽。
陳歲白牙扯肉，將帶著韌性的蛇皮扯的老長。
常夫人鮮嫩多汁，肉質白嫩仿佛是某種魚類和雞類的雜交種。
蛇皮微微焦糊軟糯，卻不失脆彈，被烤的微化如同豬蹄一般。
辰九極為滿足，化身白雞啄下兩根自身長羽，遞給陳歲一根，化為人形開始剔牙。
陳歲擺擺手，依舊大口猛嚼。
爽！
吃起來當真是爽！
辰九有些遺憾道：「若是還有些什麼草藥煲湯，或是有些粗鹽磨碎撒上，簡直便是完美。」
陳歲愈吃愈急，將蛇骨也嚼碎咽下。
辰九看的微有些慌張。
以陳歲這般的吃法，該不會餓到將它也吃了罷？
……
陳歲瞥了辰九一眼，鞭痕未曾恢復，氣息也不曾提升，不過似乎肉體強橫了一絲而已。
比起他此刻洶湧至極的體內，辰九幾乎沒有任何提升。
看來食神升境，確實是他的特異，而非是妖族功法的緣故。
陳歲一口咬破皎白蛇膽，咕嚕嚕吞下。
未曾有他預想之中的極度苦澀，反倒是極為香甜溫潤，仿佛是他服食香火之後的口感。
陳歲大抵猜到，那常夫人服食的香火信仰，應是與她修為一齊貯存在這蛇膽之中。
陳歲盤膝而坐，五心朝天，按著《太上感應篇》之中的打坐法開始修行……
當然，陳歲修行的還是《昂日訣》。
主要是《昂日訣》里也沒說人該怎麼和雞一樣擺出雞的修行姿態。
陳歲雙目緊閉，觀想大日，身軀之中骨節喀嚓響動，仿佛一尊機關造物正在重新拼接。
熾熱丹田緩緩炙暖骨血肉筋，將身軀進行某種難以言明的緊實重塑。
……
辰九目瞪口呆，伸出手來曲指細數，眼睛瞪大道：「陳歲，你又要突破了？」
「修行兩日，引氣五層？」
辰九悲憤欲絕，喪氣道：「我還活什麼勁？」
「你一個人族比我純正白鳳血脈妖族修行的還快還深，這還有天理麼？」
辰九抱著一竿竹子，鬱悶撞去，竹不斷晃動。
陳歲未曾應答，專心感悟。
雙手下意識拈《太上感應篇》中手訣，護在丹田。
陳歲與辰九都未曾察覺，一旁的黃綢帳包裹住的梅溪水神印璽，在帳內被隔絕發出了某種波動。
而一人一妖未曾察覺更危險的是……
有一位穿著青色官袍，踏著大晉司法佐制式皂靴的年輕官員，正飛速從竹林上空掠過。
年輕官員看見林中火光，俊秀的面孔上有驚異，輕輕一嗅。
極細的竹枝在此刻才微微彎曲，年輕官員仿佛即刻從輕若無物，化作了有一絲重量。
年輕官員腰間有魚符一片。
上書姓字籍貫官名，隨年輕官員身形搖擺微動。
荊陵縣司法佐，周壺。
周壺手邊多了一片竹葉，眾竹葉隨風飛動之中，周壺拈住的竹葉卻不然。
竹葉如短刀快劍，凝於空中，引而不發。
只是……年輕官員多向下看了一眼。
竹葉飄落，復歸自然之中。
下頭一人一妖，雖然妖族是野妖，人族少年修行的姿態卻是他周家播撒出修行種子功法的模樣。
年輕青袍官員飄身離去。
仿佛微雪之中一朵青雲，向梅溪飄搖。
既然是他周家的修行種子……就是到了開宮境關口也不過只是他周家隨意生殺予奪的棋子。
就是有些變數，也無傷大雅。
更何況一個人族十幾二十歲的鄉野少年，沒有家世沒有丹藥，修行個引氣一二層已是了不得了。
能翻起什麼浪花？
……
只是不知道為什麼……周壺總覺得這下頭一人一妖烤的食物氣息香味有些熟悉。
周壺飄下竹歧山，遠遠望了一眼梅溪。
若不是事情緊急，那一人一妖又已經吃完了烤肉，他還想下去討一口肉吃。
就佯裝是這少年的機緣……待到有一日這少年發覺自己修行的《太上感應篇》不過只是他周家改過的控人法。
周壺微微一笑，臉色笑容淡漠……那時候看那少年的臉色一定很有趣。
周壺心念轉瞬即淡。
今夜梅溪畔多火光，看來是吳家搜尋截月山黑狐已經到了此處。
看來今夜要在此多壞幾處天羅地網，助那截月山黑狐走脫到他周家圍捕內。
待到明日，便可以去鎮上尋那常夫人……周壺不自覺抿了抿唇。
常夫人的蛇尾，當真很潤。
……
……
陳歲吐出一口熾熱火氣，感嘆道：「這蛇膽有氣力！」
「這蛇尾也潤！」
辰九試探問道：「陳歲……你是不是三年前便已經《太上感應篇》修行到了引氣四層，只是我眼笨沒看出來？你每天還餵我精氣？」
陳歲只覺頭頂似乎有異，抬頭卻沒有發現。
陳歲沉默。
陳歲被說到傷心事。
陳歲一指彈在辰九額頭上，辰九疼的跳起咯咯叫。
陳歲從懷中摸出不知他原先藏在何處那本破破爛爛的《太上感應篇》，以及常夫人體內取出的玉珠，驀地有些感懷。
如果可以的話，他其實還是喜歡人族功法……
陳歲嚴肅望向辰九，問道：「你當真確定，這《太上修行篇》的修行法門之中有他人動過的手腳？」