第177章 過年與新年規劃
錦川市。
關培生揮舞著鋤頭，把眼前的灌木連根拔起，隨後直起酸痛的腰，用還算乾淨的手背抹了抹汗。
「孩他爹，喝口水。」
阿霞端著水過來，又給他細細擦著臉上的汗，心疼道：「都年三十了，休息休息不好嗎？非得過來開荒。」
關培生接過水一飲而盡，笑道：「現在多干一點，之後就能早開墾出一片田，過幾年就能多種點糧食。」
「爹！娘！」
兒子女兒在荒野里奔跑著，兩人的手裡都拿著紅紙。
「跑慢點，小心別摔了！」
關培生放下鋤頭，拍了拍手上的泥，將一兒一女抱起，問道：「你們手裡拿的什麼啊？」
細仔舉起紅紙，道：「爹，是春聯！」
「官爺剛才來過了，送了春聯和福字。」
阿霞道：「官爺還說，晚上大夥去衙門，他們在那請大夥吃年夜飯，有肉。」
關培生讓兒子把手裡的紅紙展開，春聯上的字他認不全，但那個福字他還是認得的。
「那就去！把上回從市集買的那包糖帶上，大過年的不好空手去。」
阿霞應了一聲，從關培生手中接過女兒，一家四口踏上了回家的路。
關培生回頭看了一眼自己的地。灌木已經清掉了小半，水渠的標記樁已經打到了地頭，等春天一到就能引水翻耕。
他咧了咧嘴，轉身朝著家的方向走去。
一身臭汗，得回家好好洗洗，再換上身新衣裳才行。
衙門在關培生一家的西方，有十幾里的路。
說是衙門，其實就是一棟夷人的屋子，上面掛著錦川市第七村管委會的牌子，負責管理這方圓幾十里地。
衙門前頭是一大塊平地，此刻已經用松木桿子和舊帆布搭了個大棚，四角掛著許多盞煤油燈。
棚子裡擺著桌凳，長的方的圓的都有。最前方還搭了個台子，不知道是做什麼用的。
關培生一家到的時候，太陽正在緩緩西沉。
棚子裡已經聚了不少人。
廣東來的移民圍在一堆，河南來的幾戶坐在另一頭。
孩子們則沒有這些地域之分，他們湊在一起，比手畫腳，分享著零食，很快就玩成了一片。
灶台邊關著雞鴨，水盆里游著活魚，半扇牛肉用鐵鉤掛在棚頂，泛著新鮮的暗紅色。
婦人們在灶台邊幫忙殺雞殺魚、切菜燒火。還有幾個河南婦人和面、擀皮、包餡，餡是羊肉的，捏出來和元寶一樣。
其他人好奇地圍觀，有人自告奮勇學著捏邊，包出來的餃子歪歪扭扭，被毫不留情地趕了出去。
忽然，兩個穿著灰色制服的死士站到了棚子前面，清了清嗓子，將所有人的注意力吸引了過來。
「大年三十，廢話不多說。」
兩人一個用粵語，一個用河南話，說道：「第一，今晚的飯菜管夠，肉管夠，酒也管夠，誰也別客氣。
第二，每個娃娃發一個紅包，錢不多，討個吉利。
第三，待會兒有節目看，大夥留下來一起守歲。
這是咱們在錦川的第一個年，過完這個年，大夥就是同鄉了，是一根藤上的瓜。」
話音剛落，一口大木箱被抬到了棚子裡。打開蓋子，裡面整整齊齊碼著一摞摞紅包。
兩人各拿了一摞，示意小孩們過來拿。
在家長們的呼喊下，孩子們怯生生地走了過來。
「新年快樂。」
死士彎下腰把紅包塞進每個孩子的手裡，又摸了摸他們的腦袋。
領完紅包的小孩跑回爹娘身邊，把紅包舉著：「阿爹（阿娘），你看，紅包！」
「我先替你收著。」
家長們說著類似的話，絲滑抽走紅包並打開看了一眼。
裡面是一張嶄新的紙鈔，面額是一塊。
所有人都愣住了。
一塊聽起來雖然不多，可在舊金山務工每天也就兩三塊，這一塊就是半天的工錢，能買十五斤大米或者十斤麵粉了。
飯菜的香味很快把所有人的注意力拉回了桌上。
衙門的人挽著袖子掌勺，鐵鍋里的熱油滋啦一聲，火苗躥起老高。
一屜一屜的饅頭出籠，米飯的蓋子揭開，獨屬於糧食的清香味傳來。
魚有兩道，一南一北。
整條石斑魚臥在長盤裡，身上劃了花刀，澆了醬油和蔥絲，是廣府的蒸法。旁邊則是一道河南做法的紅燒鱈魚，醬色濃亮，蒜瓣肉雪白。
肉也有兩道，同樣分南北做法。
那半扇牛肉，一半被切成大塊，用八角、桂皮、醬油燉得酥爛，做成了醬牛肉。另一半則切成薄片，和蘿蔔絲一同猛火爆炒，撒了白胡椒粉，清爽下飯。
此外，還有廣式臘腸、白切雞、酸菜白肉、雜魚豆腐湯、清炒時蔬等熱菜。
沒有人客氣，筷子在桌上飛來飛去，碰杯聲和笑聲混在一起，把棚子頂上的帆布都震得微微發顫。
吃到一半，幾個死士帶著二胡、笛子、琵琶等樂器上了台，為首的那個死士笑道：「大傢伙繼續吃，我們兄弟幾個給大夥助助興。」
很快，樂聲就響了起來。
在場的廣東移民紛紛看向舞台，那調子他們再熟悉不過，是《賽龍奪錦》，喜慶熱鬧。
一曲終了，歡呼聲四起。
「好！」
很快，第二個節目開始。
這回唱的是《茉莉花》。
這首起源於江浙一帶的民歌，經過上百年的傳唱，早已傳遍大江南北。調子一起，無論南北，所有人都開始跟著哼，一個接一個地接上了和聲。
「好一朵美麗的茉莉花————」
節目一個接著一個，熱鬧的氛圍下，有人開始提議各家也出節目。
「中嘞！俺先給各位來一段！」
一個河南漢子自告奮勇上了台，問道：「官爺，你們這有梆子嗎？」
「有。」
死士笑道：「你要唱什麼？我給你伴奏！」
「穆桂英掛帥！」
梆子聲、笛子聲、琵琶聲一同響起，漢子張嘴道：「轅門外三聲炮如同雷震，天波府里走出來我保國臣。頭戴金冠壓雙鬢，當年的鐵甲我又披上了身————」
他嗓子粗，調子跑了大半，但唱得中氣十足，下面的人笑得前仰後合，拍著桌子叫好。
舊金山，山頂別墅。
廳里擺了三張大圓桌，桌上鋪著白布，冷菜熱菜皆已經上齊，酒瓶一摞摞碼在牆角。
頭頂的吊燈全開著，白熾燈泡把整個房間照得亮堂堂的。
蘇頌、建元、景德、洪武、重岳、白雲、基里曼、萊昂、達奇、亞瑟、何西阿————
這一年來，所有立下過汗馬功勞的死士盡數被召喚過來，聚集在大廳。
曾泰從主位上站起來，端起面前的酒杯道：「這一年，有勞各位力同心，方才有興漢今日之盛。」
「這一杯，我敬各位。」
說完，他仰頭一飲而盡。
三桌死士同時起身，齊刷刷幹了杯中酒。
「接下來說說正事。」
曾泰看著他的精兵強將，緩緩道：「過去一年，我們拿下了七個省的地盤，移民了近二十萬人過來。」
「今天大年三十，是時候定下明年的目標了。」
他頓了頓，豎起三根手指：「第一，東進。美國人的內戰即將開始，這麼好的機會，不趁現在往東推到密西西比河，等他們反應過來，我們再想動就要花更多的代價。」
「重岳，你的人今年要繼續往東推。新墨西哥、科羅拉多、懷俄明，這些地方資源不少，拿下來的同時把礦探清楚，就地建廠，就地煉。」
重岳點了點頭，肅然道：「是，Sachem！」
「第二，北上。白雲，這事就交給你了。愛達荷、蒙大拿以及更北邊的加拿大，盡數給我拿下來。」
「遵命，Sachem！」
「第三，東方。清廷那邊，關外已經拿下了三分之一，繼續推進。同時，再派一支軍隊去拿下山河四省。
黃河決堤後，那裡的生態沒個十幾年緩不過來。與其讓災民們活活餓死，不如移民到這裡來。」
洪武抱拳道：「明白，主公。」
曾泰笑道：「我話說完了，都坐下吃飯吧！」
話音剛落，眾人便開始了大快朵頤。
與此同時，別墅外。
大年三十一到，天后廟的香火就沒斷過。
廟門前的銅爐里插滿了香，煙霧繚繞。廟裡的媽祖像前擺了供品，鮮果、糕點、整雞整鴨，都是各家各戶端來的。
婦人們跪在蒲團上磕頭，嘴裡念念有詞，求平安、求子嗣、求來年風調雨順。
磕完了頭，婦人們將供品收拾好帶走。
這些沾染了神明靈氣的食物，會在之後幾天吃進肚子裡，以獲得好運和庇佑。
以市政府前的廣場為中心，市民們則組織起了多姿多彩的地攤廟會。
為了給地攤廟會騰地方，廣場附近的幾個主要街道直接就封了路，不准牲畜和車輛上街。
橫豎的街巷間，全被人潮灌滿。春聯攤、年畫攤、賣花燈的、賣糖人的、賣剪紙的，一個挨著一個。
此外，市政府還在各地臨時搭建了舞台。
市政府前的廣場上一個，六大會館門口一個，掃盲學校的校場上一個，連碼頭邊的空地上都搭了一個。
六大會館門口的舞台上，一個五十多歲的老師傅在敲著牛皮大鼓。
鼓聲一起，鑼聲和鈸聲就跟了上來。三隻南獅從舞台兩側躥出，一紅一黃一黑，銅鈴大的眼睛骨碌碌轉，嘴巴一張一合，明牙震舌，威風凜凜。
鑼鼓點越來越密，獅頭也舞得越來越生猛，眨眼睛、抖鬃毛、昂首甩尾，獅尾緊緊跟著。三隻獅子時而對望，時而廝打，如同活過來的一樣。
市政府前的舞台上，則正在演皮影戲。
幕布後面點了兩盞電燈，皮影人物的輪廓投在幕布上極為清楚。
皮影演的是《西遊記》里孫悟空大鬧天宮那段，皮影猴子在幕布上翻跟頭，下面的孩子們瞪大眼睛，心思全撲在了猴子上了。
曾泰和眾人吃完年夜飯的時候，天已經全黑了。
離午夜十二點還有幾個小時，他乾脆帶著眾人出了門，順帶讓建元扛上一個大布袋。
「主公，這裡面是啥啊？」
「沒啥，一點小玩具而已。」
一行人很快就走到了廣場附近，曾泰走到讓死士提前預留的地方，將布袋裡的東西依次擺在了攤位上。
那是幾十個竹子削成的套圈，還有一堆他找死士們要的小玩意。玩偶、玩具、捲菸、
左輪、洋酒、懷表————什麼亂七八糟的都有。
他在這些東西前面兩米左右畫了一道粉筆線，然後把套圈堆在腳邊，直起腰拍了拍手上的粉筆灰。
「套圈咯！一銀元十個圈！套中啥拿啥！走過路過不要錯過！」
就在這時，一群殷人小孩跑了過來，個個穿著新做的棉布衣裳。
朱貞伊和應潔緊緊跟在後面，兩人今天也穿著新衣服，看到曾泰不由驚訝道：「主公？」
兩人下意識地要行禮，被曾泰揮手攔住了。
「大年三十，別搞那些虛頭八腦的。」
曾泰指了指地上的套圈：「要不要試試套圈？一銀元十個。」
朱貞伊低頭看了看手裡攥著的幾個硬幣，那是她剛發下來的工錢里省出來的，本來打算給印第安孩子們買糖吃。
她猶豫了一下，數了數，嘆了口氣：「太貴了，一銀元能買好多糖呢。」
應潔在她身後探出頭來看了一眼，也跟著搖了搖頭。
一群印第安小孩墊著腳數她手心裡的硬幣，其中一個扎著麻花辮的小女孩用生硬的漢話小聲說：「老師，不買圈，買糖。」
曾泰笑了一聲，蹲下來平視那個小女娃：「嫌貴？那也有辦法，你們最近學了些什麼？」
小女娃眨了眨眼睛，道：「千字文！」
「背給我聽聽。」
小女娃挺起胸脯，深吸一口氣，用帶著濃重口音的漢話背了起來：「天地玄黃，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列張。寒來暑往，秋收冬藏————」
背到「遐邇一體，率賓歸王」的時候，她停了下來，脆聲道：「我們就只學到這裡了」
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力氣很輕，把她紮好的麻花辮揉歪了一點。
「背的不錯，你們老師教得不錯。」
曾泰伸手揉了揉她的頭髮，把圈塞到小女孩手裡：「這十個圈不要錢，送你了。」
他又朝其他的殷人小孩招招手，道：「你們會背嗎？會背的也能過來拿哦。」
孩子們呼啦啦地圍了過來，會背的流利背了起來，拿到圈後和不會背的朋友分享了起來。
女孩子瞄著玩偶，男孩子則看上了那把左輪，開始丟起了竹圈。
朱貞伊和應潔笑著看著這一幕，曾泰則想起了什麼，問道：「對了，你們的信寫了嗎？」
朱貞伊愣了一下，然後反應過來曾泰問的是上次說的把爹娘接來的事：「寫了，上個
月就寄出去了，但還沒收到回信。」
「那還早著呢。」
曾泰把套圈遞給給了錢的一家三口，道：「舊金山到廣東的信，來回得小半年。等你爹娘收到信，再坐船過來，最快也得夏天了。」
應潔苦笑道：「這還是他們願意遠赴重洋的情況下————」
見氣氛變得沉重，曾泰便換了個話題：「你們現在上課有遇到什麼困難嗎？」
朱貞伊想了想，搖頭道：「這倒沒有。」
「無論大人小孩，他們都在很認真的學習著。就算最笨的，花兩三個月也能成功寫出自己的名字和數字了。」
「那就好。」
曾泰隨口道：「過完年，掃盲學校旁會新建一所小學，教授語文、數學、歷史和科學四門課。你們如果有興趣，可以去那當老師，工錢會更高些。」
興漢政權已經步入了正軌，教育事業也該提上日程了。除了掃盲學校，新的小學、中學和大學都會逐步建立起來。
課本各組的死士已經在編寫了，過完夏天，小學應該就能正式開學。
「中了！」
攤子上忽然傳來一聲歡呼，有個小男孩成功套中了左輪。
曾泰走過去把左輪遞給他，左輪是真的，不過沒有子彈。
男孩把左輪拿在手上，仰起頭用磕磕絆絆的句子問道：「主公，以後，還有，過年嗎？」
曾泰笑道：「以後每年都有。」
男孩歪了歪頭，又問：「那，明年，還有圈嗎？」
曾泰伸出手按了按小男孩的腦袋，把他頭髮揉成雞窩：「有，明年我還來擺攤子。」
遠處忽然傳來了一聲悠長的鐘聲。
當！
那聲音低沉渾厚，一下接一下，敲到第十二下的時候，數百支煙花鑽進夜空，然後猛地爆開，炸成千萬顆細碎的光點。
丙辰龍年到了。
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