第132章 惡物
莉涅姆太過特殊。
她得到了來自魔力的垂青。
混血天賦覺醒，即便從未系統進行魔法學習，也能憑藉數值與機制的雙重優勢，晉升高階。
同時也得到了來自黑霧的認可。
行走黑霧，不受死線影響，精神正常。
被裡歐德家族稱為【無垢之夢】的特殊力量，疑似神魔之力，而非魔法天賦。
這意味著，多年以來，與哀泣迷霧對抗的，實際上是另一位「神魔」。
究竟該如何對待莉涅姆，成為了里歐德家族難以抉擇的難題。
父親、兄長陣亡，叔叔過世，里歐德家主重擔落在了瓦赫迪恩肩頭。
於情，莉涅姆是兄長留在諾拉唯一的血脈，作為叔叔他理應視如己出。
但於理————莉涅姆混沌的性質，讓背負秘密為己任的里歐德家族，不願意冒險。
瓦赫迪恩惆悵地長嘆。
「有記憶起，里歐德的先烈就在赴死，他們無聲地填入黑霧中，變成哀泣迷霧的養分，只為延緩對方的成長，為了後人尋找一絲希望。」
「我們真的死了太多太多的家人————家族紀念碑早已刻不下他們的名字。」
「我不能讓他們的犧牲白白浪費，不能讓他們死得沒有意義————莉涅姆存在風險，假使未來有一日，她蛻變為里歐德的敵人，我就是諾拉和家族的罪人。」
瓦赫迪恩的視線穿越了空間，愣愣地定格在南安臉上。
「南安，我不能當罪人————我親眼看著哥哥赴死，那本該是我去做的事————那天該死的是我————我怎麼能不愛他的孩子呢。
「可你要我怎麼愛莉涅姆？」
「我是家主，我沒辦法，真的沒辦法。」瓦赫迪恩痛苦地閉上了雙眼，「我允許力排眾議，允許莉涅姆成長，但不能讓她太過健康的成長。」
「給予她越多，等她失去時，我們都會痛不欲生————不如一開始就冷漠一些，這樣也好欺騙自己，從未在乎過。」
「而莉涅姆，從未感受過關愛，自然也不會過份奢望，這對我們都好。」
，，又是一聲幽幽地嘆息。
「她最大的錯誤，或許是在降臨在了這個時代。」
南安喉嚨發乾，澀得厲害。
腦海中組織的詞句還未湧出，便被黏在了舌尖。
他該說什麼？
又能說些什麼呢？
想到里歐德家族數百年來，都是在這樣壓抑的氛圍下，於無人所知處死去，他有些哽咽。
他們的命運，沉重得讓南安感到窒息。
沒有人要求他們必須肩負這一切，但里歐德世世代代卻堅守了下來。
生於里歐德，即意味著生於牢籠。
他們降生，他們成長，他們學習。
人生中最歡快放縱的時光，是一去不返的學院生活。
那是里歐德給予每一代後人，最溫情的關懷，踏上絕望的地獄前，僅有的美好。
假設前路唯有無盡的使命與必將到來的死亡，你功績無人知曉，你的事跡無處訴說。
百年時光，奇蹟從未垂青諾拉一次，希望斷絕。
目睹學院之外，無數人縱情歡愉，沉眠享樂。
心懷不軌者早已捨棄現世的一切，籌備黑霧的新生。
你還要保護現存的一切嗎？
里歐德人沒有回答這個問題，他們只是沉默的傳承著。
南安收回了對瓦赫迪恩的詆毀，他忍不住反思自己的傲慢。
作為一個經歷了穿越，也經歷了灰星時代的人，他看待黑霧曆始終帶著異鄉人般的隔閡與不解。
他不明白為什麼，惑鴉古恩偶爾會選擇讓他親眼去看，去了解，也不願意直接告知。
在南安看來，這真的很謎語人。
他也不理解，一開始瓦赫迪恩的自暴自棄與冷漠。
不受神魔影響的特性，令南安的思考方式難以與其他人同頻。
作為復活於黑霧歷的灰星故人，他像是上個時代的迴響。
「之前的話，我很抱歉。」
「我已習慣了被誤解，無需介懷。」瓦赫迪恩說，「窺伺里歐德家族的命運，即意味著不幸，因此我們沒有同伴，唯有血脈連接而起的親情紐帶。」
「這也是我最初希望南安閣下遠離莉涅姆的原因，我們的命運，她的命運，太沉重了。」
「當知曉的那一刻，除卻與我們一起背負，別無方法————」瓦赫迪恩難得地幽默了一半，「除非願意浪費一個戰略資源儲備的，精神魔法師。」
南安復活後，還沒見過一個正兒八經的精神魔法師。
惑鴉、古恩，對此諱莫如深。
瓦赫迪恩直接稱作「戰略資源」，意思，真是————一次性的？
南安已有覺悟：「既然我和穗月都闖了進來，你也願意讓我們一試，可以讓我了解你以前的思路嗎？」
至此，瓦赫迪恩不再隱瞞。
原本的計劃中，莉涅姆會在30歲前進行「容器」嘗試。
利用高塔共鳴，將哀泣迷霧吸引而來，同時刻意製造出缺口，讓它萌生有懈可擊的假象，入住莉涅姆的身體。
里歐德家族，現有嫡系血脈仍存19位。
假如人口不變，其中14位預定會參與這一戰。
他們要在哀泣迷霧完美適應新的肉體，暫時捨棄無實體狀態的空檔，頂著「夢想成真」的干擾，嘗試強行擊殺。
無論是否成功，莉涅姆都會死。
莉涅姆的啟蒙讀物全部與死有關，也是這個原因。
里歐德家族從小時候起，就希望消去她對死亡的恐懼，在臨終前，能挑選一個美好的歸處。
不要再降生到黑霧歷了。
南安納悶：「只留下5人培養下一代？即便失敗，也不意味著諾拉會立刻毀滅啊。」
瓦赫迪恩苦澀地搖了搖頭：「14人里，11人為女性，她們都在50歲以上，身體機能、
記憶力，開始下降。剩下3人，是這一輪誕生的男子漢————」
「什，什麼？」
「一直在犧牲，高塔總是需要維護的，維護即代表風險————這就是日常的損耗。」瓦赫迪恩無奈，「男人快死乾淨了。」
南安十分不解：「實在不行，四處留情，再統一回收就好了吧？魔藥能解決精力問題吧。」
投影中的瓦赫迪恩玩味地端詳著南安，好一會，他釋然地開口。
「不怕你笑話，也絕非什麼藉口，里歐德的血脈傳承困難，是從16年前的異變後開始的。」
「父親和兄長相繼失蹤，只有半數族人回返，我們也意識到了問題的嚴重性，因此開始了修生養息，關門造人。」
「但是————造不來，就是造不出來。」
南安蹙眉。
假如只是瓦赫迪恩一個人的問題，他還會去懷疑生理問題，這是一代，甚至兩代人都陷入了生育難題中。
瓦赫迪恩的三個孩子，均是在16年前異變後不久降生的。
自那之後，他也嘗試著繼續努力，可卻始終沒有收穫，其中更是有兩個孩子以營養不良的形式早產夭折。
這簡直不可思議，里歐德家族的底蘊，是不可能讓孕婦孕期內攝入營養不足的。
人口即是他們的戰略物資，因此針對孕婦的合理飲食調配已經規劃了百年，從未有過偏差。
瓦赫迪恩的原配妻子患病離世，他開始了外人眼中的「濫情」之路。
這些年，他幾乎把常見的種族都體驗了一遍，光是體驗記錄就能寫一本風俗指南，引導「純潔者」們釋放天性，縱情享受。
可即便是這樣，依舊顆粒無收。
瓦赫迪恩不得不審視16年前那個詭異的時間點。
似乎有一股詭異的力量，籠罩在了整個裡歐德家族的頭頂，令他們引以為傲的血脈，持續的凋零。
最近16年，家族人口降生數量，僅為32人。
平均一年兩人。
「我確實想再造一個莉涅姆，儘管我不清楚大哥為什麼那麼厲害，和吊車尾生孩子都能搗鼓出一個大麻煩。」
「不過，更多的，也是想弄明白，我們到底怎麼了————是長期行走黑霧的後遺症，與壽命縮短一樣的詛咒？還是真有異常的力量，制約著家族存續。」
說到這，瓦赫迪恩輕撫著當年的家族合影。
「確認南安閣下的神魔抑制力後，我決定賭一把————畢竟，不久之後，以血脈維繫的閘門就要損毀，阻擋在閘門後的洪水猛獸也將出籠。」
南安能聽出對方的愧疚之意。
他示之以人的冷漠，是為了保護對哀泣迷霧一無所知者。
要不是看到了一線機會，瓦赫迪恩也不會把他跟穗月拉入泥潭。
瓦赫迪恩已經沒有備份的計劃，在哀泣迷霧面前，他們始終是被動的。
因此————
「我說能兜底兩次不是假話，南安閣下只要不把莉涅姆帶出黑霧，沒有別的限制，想做什麼，請隨意吧。」
莫名的，南安猜出了瓦赫迪恩的「兜底」意味著什麼。
通過投影，瓦赫迪恩介紹了30層的整體構造與功能。
12根立柱代表著高塔群的12個大型節點。
即便只剩下一個節點，也能維持整體的共鳴運轉。
通過水晶球，可以查看各個節點的當前狀況。
藉由柱身的魔法銘文，也能不抵達實地情況下，了解節點高塔的明細。
晉級時刻，可以自毀高塔共鳴法陣，提前引爆魔力，進而遲滯哀泣迷霧的攻勢一殊死一戰時的壓箱底手牌，瓦赫迪恩告知也只是保險起見。
現在的里歐德家族，已經很難重建一整個完整的節點。
先前與斯拉圖會談時，他也在思考，是否讓昂澤人也參與進這項沉重的使命中。
不過為了家族的榮光，他倔強地選擇了沉默。
叮囑高塔細節時，瓦赫迪恩的樣子，像極了一個老父親，不厭其煩地重複，仿佛少說了什麼，就難以彌補內心的虧欠。
一直以來，都很期待親手照顧莉涅姆吧？
「現在莉涅姆一睡不醒，是哀泣迷霧的緣故嗎？」
「去看柱子，應該有一根，或者兩根，柱身縈繞霧氣。」
南安回首查看：「確實有一根————這就是哀泣迷霧！」
瓦赫迪恩再度恢復了那張驕傲的臉，仿佛看到外人驚嘆里歐德家族的技藝，讓他年輕了十幾歲。
「去觸碰柱身的銘文，能看到實景。」
南安立刻轉身，指尖輕撫銘文的瞬間，流光溢彩。
一片片投影透過柱身投射至半空，羅列為矩陣，密密麻麻，目不暇接。
霎時間化身監控室老大爺的南安嘖嘖稱奇。
居然是死前從未接觸過魔法，也沒見書呆子展現過的新奇玩意。
作為舊日的老東西，在黑霧歷，小小地接受了一次高端魔法震撼。
每一座高塔都能提供數個不同的投影視角，由於黑霧中均是死物，哀泣迷霧也無法自主生成惡意實體摧毀，因此高塔的監控多年來保持完好。
鎖定畫像最為獨特的一個投影，南安將它撥至面前，放大。
風吹草低見牛羊的景象，再度上演。
此前南安就目睹過莉涅姆以此手段，把哀泣迷霧變成了一群無害的綿羊，乖巧地低頭吃草。
此刻情景再現，侵略至高塔邊緣，被莉涅姆氣息所吸引的哀泣迷霧，又一次成為了她身邊毫無攻擊性，甚至會主動「咩咩「叫喚的萌物。
莉涅姆就趴伏在一隻巨大的綿羊身上，呼呼大睡。
夢中夢？
綿羊們一邊「咩咩」叫喚，一邊跟隨著頭羊來回移動，緩慢輕柔，如搖籃般晃動著身軀。
那舉動，像是在刻意地營造出舒服安逸的睡眠環境，照顧著這位早已不知多少次，令它折戟的勁敵。
端詳著這幅寧靜祥和的畫面，尋常人很難想像，這就是歷代里歐德人前赴後繼，以血肉鑄成生命慨歌，也要阻擋的惡物。
忽然，羊群集體靜止不動。
那輕緩哼唧的旋律一刀截斷，取而代之的是無聲的沉默。
就在南安跟瓦赫迪恩狐疑之際，草原上，數不清的綿羊，齊刷刷抬起了頭。
他們的視線與投影所在的位置交匯，仿佛穿透了空間，落在了正在柱子前查看監控的兩人身上。
一張張溫馴無害的羊臉上，浮現起一團團朦朧的灰氣，蠕動扭曲。
「果然是個惡物。