祝缺剛一踏入，強烈的失重感便席捲而來。
視野翻轉，方向感被徹底剝奪，只剩下一種令人不適的懸浮錯覺。
不過，他在西嵐研究所進了許多次時序秘境艙，已經很熟悉這種感覺了。
祝缺穩定心神，給自己寫了一張提示紙條，攥在掌心，戴上凝心清冠。
他盤膝而坐，抱元守一，運轉寒輪引息訣。
因為有靈核的供應，虛無空間的靈氣十分濃郁，和中級修煉室差不多。
不過，虛無空間的時間流速慢了五倍，在這修煉一天，等同於外界修煉五天。
距離特殊高考還有一個多月。
可是對祝缺而言。
即便扣除雜七雜八的時間，他仍舊有差不多五個多月的修煉時間。
五個多月……
按他目前的修煉效率，五個多月可以修煉到什麼程度，他自己都不知道答案。
時間飛快流逝。
接下來的五天時間。
祝缺進入了一種近乎封閉的修煉狀態。
垃圾場那邊，因為唐東方給他放了半個月假，暫時不用再去那裡工作了。
每天傍晚時分。
小彩都會準時來到這裡。
她會取走馭物護手交付給孟老大。
同時，她替祝缺採購注射藥液、食物、水，以及必要的生活用品等等。
幫他繳納了停了不知道多久的水電費，請人修好了原本徹底損壞的庫房大門。
就像是祝缺聘請的一個全職助理。
而祝缺也抽出一些時間，將山洞收拾整理了一遍。
現在，這個山洞有水、有電、有洗手間、有浴室，也有穩定的食物補給。
沒有閒雜人等，沒有煩心瑣事，沒有任何多餘干擾。
對於祝缺來說。
這裡簡直就是一個完美的修煉場地。
而他在忘乎所以的修煉之外，還會抽出一些時間，專門練習冰焰劍的操控。
因為他非常清楚——
修行境界的提升固然重要，但如何使用力量進行實戰，才是真正決定生死的東西。
第五天下午。
當祝缺運轉寒輪引息訣，操控靈氣完成一個周天之後，丹田氣海與奇經八脈忽然一震。
他只覺得渾身舒暢，長舒了一口氣，睜開雙眼，從時序密境艙里退了出來。
「鍊氣四層了！」
祝缺低頭看向雙手。
五指微微收緊，一股比之前更為充盈、更加凝實的力量在體內流轉。
他正式邁入了鍊氣中期！
隨後，他使用便攜檢測儀，檢測了一下身體。
——
靈根：玄級上品（人工）
修行境界：鍊氣四層
道心穩固度：初暉69%
體軀綜合素質：62.79
身體狀態：畸變度14.9%
——
道心穩固度幾乎沒有變化，只漲了1%。
體軀綜合素質提升了一大截，從31.75提升到了62.79。
身體畸變度也小幅上漲了一點。
「按照這個速度……在特殊高考前，衝到鍊氣六層應該問題不大。」
祝缺快速推演了一下。
隨後。
他舒舒服服洗了個熱水澡，洗去了晉升之後的污穢，也放鬆了緊繃的身體。
就在他洗完澡穿衣服的時候。
突然，外面傳來了一聲極輕微的異響——
「啪嗒！」
像是什麼東西掉在了地上。
祝缺的動作微微一頓。
下一刻，他氣息悄然收斂，戴上放在一旁的馭物護手，小心翼翼地離開了浴室。
祝缺查看了一下，發現剛才那個聲音來源，是一隻水瓶滑落到了地上。
山洞大門緊閉沒有風，在沒有外力干擾的情況下，這個水瓶不可能自己滾落。
那麼只有一種解釋了——
有人或東西進來了！
祝缺眼神沉靜，立刻運轉冰火歸一訣，一團藍色冰焰在掌心浮現出來。
接著運轉控虛術，與冰焰建立了意念連接。
最後，使用馭物護手將冰焰壓縮、拉長，塑形成了一柄冰焰短劍。
祝缺貼著岩壁，一步一步探查山洞。
他的動作極輕，檢查了每一個陰影、凹陷、轉角，以及可能藏人的位置。
然而。
當他將整個山洞搜索了一遍，卻連半個人影或動物影子都沒有看到。
奇怪。
難道已經跑掉了？
還是說有什麼隱匿手段？
亦或者是……
祝缺心中忽然閃過一個念頭——總不可能真是鬧鬼吧？
就在這時——
「唰！」
一道極其細微的聲音，從左側方向一閃而過，被祝缺給敏銳地捕捉到了。
他剛剛晉升鍊氣四層，五感整體獲得了強化。
否則，這麼細微的小動靜，在以前他根本就聽不到。
在那裡！
祝缺眸光一閃，立刻沖向不遠處的拐角，在視線掠過了岩壁的那一剎那。
他清楚地看到——那塊岩壁輕微的動了一下！
「給我滾出來！」
祝缺沉喝一聲，心念微動。
「呼咻！」
冰焰短劍瞬間暴射而出，刺入了那一塊岩壁。
下一刻。
那塊岩壁瞬間被凍結，
「咔嚓——嘭！！」
在凍結之後，火焰驟然爆裂炸開，將那一塊岩壁粉碎了大半。
灰塵瀰漫，亂石穿空。
與此同時。
祝缺釋放了三團冰焰，右手一個緊握，三柄冰焰劍在他周身凝現出來。
劍尖微微下垂，死死鎖定了那一片岩壁。
然而。
那裡遲遲沒有任何動靜。
沒有慘叫。
沒有反擊。
甚至連一絲靈氣波動都沒有。
隨著灰塵逐漸散開，祝缺詫異的發現——
在岩壁炸裂之後，那裡竟然露出一個洞口！
「竟然還有隱藏洞口！」
祝缺有些驚訝。
他沒有貿然靠近，而是謹慎站在原地，準備操控冰焰劍來個無差別攻擊。
管他是什麼東西呢，先殺了再說！
「呼咻！呼咻！呼咻！」
祝缺心念一動。
三柄冰焰劍破空而出，帶著森冷寒意，呼嘯著竄入了那幽暗洞口。
下一刻。
洞口裡傳出一陣嘈雜恐慌的叫喊聲——
「哇呀呀——有劍飛進來啦！」
「啊啊啊！不要追著我跑呀！」
「要死啦要死啦要死啦……」
「嗚嗚嗚……我害怕……」
「……」
聽著那嘰嘰喳喳的雜亂喊叫。
祝缺頓時愣住了。
那些聲音太稚嫩了，完全就是孩童的聲音。
就在這時。
一道人影從那洞口飄了出來。
祝缺定睛一看，發現果然不是人。
準確來說——
不是活人。
那是一個約莫七八歲的小男孩。
他肌膚泛著青色，身體呈半透明狀態，雙腳沒有落地，而是懸浮在空中。
這分明是一個鬼魂。
「原來……山洞裡真的有鬼啊。」
祝缺有些錯愕。
「求求你不要殺我們……求求你了求求你了……」
「我們不是壞鬼……我們沒有做過害人的事情……」
那小鬼魂似乎被嚇破了膽，跪在地上，魂體顫抖，帶著發顫的哭腔。
祝缺目光沉靜，心念一動。
三柄冰焰劍從洞口飛了回來，重新懸停在他身側，劍尖指著那小鬼魂。
「你們一共有多少個？」
「我們……我們有十二個……」小鬼魂結結巴巴道。
「讓他們都出來。」祝缺命令道。
「大哥哥，你可以……不要殺我們嗎……」小鬼魂帶著哭腔哀求道。
「我不會殺你們。」祝缺淡淡道。
「謝謝你大哥哥！」
小鬼魂一臉感激，立刻轉頭對著洞口大喊：
「大家都出來吧，這個大哥哥是一個好人，他說不會殺我們的。」
在他喊完之後，一個個小鬼魂陸續從洞口飄了出來。
祝缺仔細觀察了一下。
這些小鬼魂，看模樣大都在六到十歲之間，有男有女，全都唯唯諾諾的。
而比較詭異的是——
他們的身體非常鬼怪。
看著是人類孩童的鬼魂，卻有將近一半的軀體，呈現出明顯的獸類特徵。
比如，第一個小男孩鬼魂，他就長了一條猴尾巴，四肢也像猴子一樣。
而其他的小鬼魂。
有長了牛角的，有兔耳垂落的，有滿臉虎紋的，有渾身都是蛇鱗的。
祝缺看著十二個小鬼魂，瞬間想起一個熟悉的東西——
十二生肖。
「這些半人半獸的小鬼魂什麼來頭？」