第200章 海上的移民船
就在陳總督惦記著第一批漢人移民的時候。
北大西洋，北卡羅萊納外海，七艘東印度公司標準武裝商船組成的船隊，剛剛從暴風雨中逃離。
此刻天空放晴，午後的陽光撒在七艘船的甲板上，就像給甲板鍍上了一層金箔。
劫後餘生的水手們和放風透氣的東方移民們，全都眺望著西面的海岸線，討論著靠岸後的消遣和這片新大陸。
十三個月過去，他們終於快要抵達目的地了！
沒錯！
這支船隊，正是去年五月從倫敦出發，前往東方的太平洋貿易公司移民船隊！
而與甲板上那些一臉欣喜的水手，還有神情有些不安和好奇的東方移民們不同。
被東印度公司派到密西西比號商船上，負責監視太平洋貿易公司貿易動向的沃倫·黑斯廷斯，此刻卻在心裡考慮要不要答應埃里克·洛夫拉特的邀請，跳槽到太平洋貿易公司工作。
七個月前，他作為兼職的書記官和貿易談判代表，與太平洋貿易公司的總經理埃里克·洛夫拉特以及萊昂牧師一起參與了廣州城的冒險。
雖然中間有一些波折，但他們還是聯繫上一位很有權勢的清國的官方商人，通過對方的介紹，在澳門購買了多達一千三百名清國契約移民，並在廣州出售藥品和香料，收購茶葉和瓷器————這些工作和貢獻，為他贏得了一份豐厚的分紅權。
只需要等到移民艦隊在北美靠岸，他就能從太平洋貿易公司拿到最少兩千英鎊的分紅！
那可是兩千英鎊！
足夠在倫敦買下一座小一些的宅邸了！
當他從羅賓爵士的管家克里斯口中聽到這個數字的時候，他心裡除了欣喜，就只有滿滿的遺憾。
因為他並不是太平洋貿易公司的正式雇員，所以他的分紅要比其他人少了三分之一，要不然他能拿到的將是三千英鎊！
更關鍵的是，這次太平洋貿易公司在澳門招聘到了不少精明能幹而且會說漢語的經理和職員，他的作用已經可有可無了。
如果他拒絕了埃里克·洛夫拉特經理的邀請，那就只能回倫敦的東印度公司總部報到，並將他這一年來收集到的情報，上報給科爾布魯克爵士————那是他原本的任務。
可是科爾布魯克爵士能給他多少獎勵呢？
一百英鎊，還是五百英鎊？
總之絕對不可能是兩千英鎊！
就算提升了他在公司里的職位又能怎樣呢？
每年也不過只有幾百英鎊的薪水，遠遠不如太平洋貿易公司直接按照貢獻分紅賺得多！
但科爾布魯克爵士是他的恩主，他選擇跳槽就是背叛————
「————嘿！沃倫！你怎麼一個人？李和劉易斯呢？」
就在黑斯廷斯內心糾結的時候，一個聲音從背後傳來。
他回頭一看，來人正是太平洋貿易公司總經理埃里克·洛夫拉特，對方身後還跟著一個十七八歲，穿著白襯衫，小麥色皮膚，頭上光禿禿的東方少年。
埃里克·洛夫拉特一身東方式的黑色絲綢外衣，頭上戴著三角帽，看上去有些滑稽，但整個艦隊沒有人敢輕視這身衣服。
正是靠著這身絲綢衣服和一個代表羅賓爵士做出的承諾，他才能說動那個姓潘的清國官方商人，完成了這次的移民任務。
「洛夫拉特先生，林。」
黑斯廷斯跟兩人打了招呼，然後攤手道：「李和劉易斯沒到放風時間，這是委員會制
定的規則，我也不能違規將他們帶到甲板上教他們英語。」
「原來是這樣————你是對的！沃倫，規則絕對不能違反！」
埃里克·洛夫拉特點點頭，他就是艦隊委員會的委員，當然知道這條用鮮血鑄就的規矩。
六個月前艦隊從澳門出發時，每一艘船上都有將近兩百名東方移民，太多人聚集在甲板上就容易出事，所以委員會就強行規定，所有移民必須輪換到甲板上放風透氣，一次違反停止一天的食物配給————倒是沒人敢把不聽話的移民丟進海里。
畢竟羅賓爵士可是特別交代過，這些東方移民可是他的族人，如果移民死亡率太高，所有人不光要扣獎金，每個移民的運費也會降低。
為了降低移民的死亡率，埃里克·洛夫拉特和萊昂牧師幾人商量過後，專門選擇了十幾歲到二十五歲的年輕人作為第一批移民的主力。
而為了管理這些好動的年輕人，委員會又按照羅賓爵士的辦法，從這些年輕人里挑選出了表現優秀的組長和隊長，給予他們一定的權限。
不過儘管如此，在海上還是因為語言不通暢和文化隔閡，發生了兩次騷動。
如果不是漢森上尉帶著僱傭兵果斷採取了措施，處死了帶頭的人，委員會又用食物和承諾，還有大明皇室後裔陳爵士的名義穩住了這些小伙子，恐怕船隊在印度洋上就會陷入叛亂和殺戮。
想起那五個鼓動其他人意圖奪取喬治堡號控制權而被槍決的青年，埃里克·洛夫拉特心裡嘆了口氣。
那場悲劇本來是可以避免的，只是因為溝通不暢，沒有及時搞清楚他們的想法————也不知道爵士知道以後會怎麼處理。
應該不會扣太多獎金吧？
畢竟按照海上的規則，意圖掀起叛亂的水手，船長有資格將帶頭者處決！
他微微搖頭，不去想這些事情，而是對黑斯廷斯笑道：「沃倫，你考慮的怎麼樣了？
來我們太平洋貿易公司吧！
我可以向大老闆申請，給你副總經理的職位，每年薪水至少一千英鎊，而且還可以像我和羅賓遜船長一樣，拿到公司的期權。
你在東印度公司繼續工作三十年，能拿到一股東印度公司的股票嗎？
那些股票只在貴族和倫敦的大商人們手上流通，而太平洋貿易公司沒有這些問題，這是一家年輕的公司！而且你知道，我們的老闆，是出了名的慷慨！」
這些條件黑斯廷斯已經聽過兩遍了，他當然心動，但他不確定羅賓爵士會不會接受自己，他畢竟是科爾布魯克的心腹。
「————讓我再想想吧！」
他搖搖頭，看著那個白襯衫少年的頭頂，笑著轉移話題道：「林，你終於肯剪掉你的寶貝辮子了嗎？
看來你總算願意相信萊昂牧師了，那辮子真不是你的祖先留下的，而是你們被韃靼人征服後留下的————我曾經聽羅賓爵士說過，一百二十年前明帝國的男人，就絕對不會留你那種難看的辮子！」
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