天合縣鋼鐵廠!
吳質樸走到車床邊，蹲下去，用拇指肚貼著導軌滑動，動作極輕極慢。
「車床還行，」過了片刻，他站起身，拍了拍手上的灰，「但是你們熱處理爐呢？這種合金鋼要滲碳淬火，爐溫均勻性達不到正負五度，做出來也是廢品。」
男人沉默了幾秒，廠房角落裡確實立著一台箱式電阻爐，爐門上的耐火磚缺了一角。他走到爐前，猛地拉開爐門，一股熱浪撲面而來，帶著焦糊的機油味。
吳質樸和周翠對視一眼，他不動聲色問道，「金相顯微鏡呢？這邊有沒有。」
男人聽到這話，轉身往車間深處走，邊走邊說：「顯微鏡有，就是目鏡碎了片，我一直沒找到合適的換上。你們要是有路子……」
吳質樸點頭說道：「這樣吧，你幫我加工這批鋼材，我給你弄一對新目鏡。」
男人猛地轉過身來，眼睛裡亮得驚人，隨即答應下來，「行，沒有問題。」
接下來吳質樸和男人開始討論加工鋼材的問題，周翠聽了幾句，什麼六十錳，什麼調質處理，她聽不懂，走到青年面前，看看地上的農具，問了青年一句，「你們加工的農具，要賣給誰？」
「賣給村裡的人。」青年告訴周翠，「山那邊幾個村子，年輕人都出去打工了，地還留著。老的農具壞了，買不到合適的，就托人帶來修。」
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他指了指地上的鋤板：「這把是一個七十歲老漢的，他兒子三年沒回來。他一個人種六分地，原來的鋤頭斷柄，焊了幾回，最後還是散了。」
周翠沒說話，過了片刻問道：「你們收多少錢？」
青年笑了一下，「我們收的不貴，都是良心價。其實這些活計不掙錢。但我們就這樣，鐵打出來，總得有人用。賣給誰都是賣，可賣給種地的人，我覺得踏實。」
周翠看看青年，「你也是鋼鐵廠的人？」
青年搖搖頭，看看旁邊的男人，「我哥是，我就是過來幫忙。」
這時吳質樸走過來，對周翠說道：「加工鋼材的事情搞定了，這邊能做，不過我還有一個更好的想法。」
周翠看看吳質樸，「什麼想法？」
吳質樸對周翠說道：「這家鋼鐵廠很多設備都還能用，我剛才看了，三號煉鋼爐修一修就能點火，軋機的主電機雖然老，但還能轉，切削工具機有一半以上保養得不錯。你看那邊那台鏜床，關門前還在用。」
他頓了頓，目光從廠房移到周翠臉上，認真地說：「我想重開這家倒閉的鋼鐵廠。」
「你認真想過了？」周翠愣了愣才說道。
吳質樸點點頭，「我想過了，縣裡不是在鼓勵經濟發展，這家鋼鐵廠要是能夠重開，對縣裡經濟拉動還是很大。我打聽過了，原來那批老師傅，多半還在縣城，有的在工地搬磚，有的蹬三輪拉貨，可他們的手藝沒丟。」
「可是……」周翠遲疑了一下，聲音輕下去，「可是錢呢？設備要換，爐子要修，光那幾個高爐的耐火材料，就得不少錢。」
吳質樸對周翠說道：「我想爭取縣裡支持，也不知道行不行？」這件事，他一個人無法搞定，也沒有這麼多錢，但是有縣裡支持就不一樣了，他可以貸款。
周翠想了想，問了吳質樸，「這家鋼鐵廠重開，可以盈利？」要是重開後還是虧損，那還不如就這樣放棄。
「能盈利。」吳質樸回答得沒有半分猶豫，他往前走了兩步，「我算過，現在周邊幾個縣的建築鋼材，全都靠外地運進來。光是運費，每噸就要高出將近兩百塊。縣裡在建的安置房和修的路，哪一樣離得開鋼材？」
他抬手朝車間指了指：「這個廠雖然舊，但設備基礎還在。高爐主體沒壞，軋鋼線修一修能用，最關鍵的是，技術工人也沒全走散。當年那批骨幹，還有七八個在附近打零工。只要縣裡給政策，銀行給貸款，我保證，很快就能有利潤。」
周翠看著他，她知道吳質樸從不誇口。他說能盈利，那就一定有他的道理。但她心裡轉的，並不是這筆帳。
她想了想，輕輕吸了口氣，「這件事我可以去找人，不過我要參與進來。」吳質樸愣了一下，似乎沒料到她會主動提出這個。在他印象里，周翠對生意其實興趣不大。
吳質樸沒有多問，只是點了點頭：「你要來，我求之不得。跑銀行，跑縣裡，這些事我嘴笨，正好你來。」
周翠沒有接話，她轉過身，面朝著那座高爐。她沒告訴吳質樸，她參與進來，不是為了自己，而是為了常自霖。她希望用這種方式，看看能不能幫常自霖，就算不能讓常自霖出來，也能減輕判罰。
從縣鋼鐵廠出來，周翠對吳質樸，「我們去縣政府。」
吳質樸也不問，開著車到了縣政府門口，等到周翠下車，他正要離開。周翠喊住他，「你就在這裡等我，我看看談的怎麼樣，說不定還要你一起談。」
現在她要去見林縣長，不知道能夠談到什麼地步，所以沒有讓吳質樸跟著。但吳質樸離開肯定不行，萬一林縣長要問技術問題，她可答不上來，到時就需要吳質樸出面。
吳質樸聽到這裡，點點頭說道：「那我就在旁邊，有事你打電話，我就過來。」他不知道周翠去見誰，估計不是一般人，那自己就在這裡等好了。他也不怪周翠不帶上他，有些事情，他不參與也沒有問題。
周翠看著吳質樸開車停在旁邊，她走到縣政府門口，沒有進去，而是給縣長秘書陸則鳴打電話。她雖然不在縣政府工作，但畢竟是常自霖的妻子，有些人的電話還是知道的。
電話那邊，陸則鳴正在林文濤辦公室，聽到電話響聲，他看看電話，常自霖妻子的電話，他隨即接通，「你說你要見林縣長？有什麼事情？」
......