原來，這些嬰兒，果然都是這清平莊的莊主聘請了眾多打手，四處坑蒙拐騙而來。
但是他們的用途，卻並不僅僅是用來乞討，反而是這家主人下足了血本，用各種上品靈丹妙藥餵養，用來練功。
「練功？」寧中則疑惑不解，轉頭問道，「師哥，你見多識廣，可知什麼武功需要用嬰兒來練麼？」
岳不群沉吟良久，也是不得其解，搖頭道：「天下武學心法眾多，卻從未聽說過用嬰兒練功的道理……」
那大漢竟然哼了一聲，嗤笑道：「我雖不知莊主修煉的什麼神功，卻也知道天下之大，無奇不有，用嬰兒練功又有什麼稀奇？」
大漢猶疑地搖了搖頭，低聲回答道：「不知道，咱們一共有六批外圍人員，每年都必須上交一定的嬰兒。我想……大概……大概有那麼幾百個吧……」
一旁已是雙眼一片血紅的寧中則再也按捺不住，「倉啷」一聲長劍出鞘，一劍就將那大漢的頭顱生生砍斷，連慘叫一聲都來不及，頓時死於非命。
「哎呀，師妹，你怎麼這麼心急！」岳不群輕笑著點了點寧中則的腦門，「咱們還沒問出其他孩子下落呢！」
寧中則一劍砍出，這才發覺自己含憤之下亂了方寸，當下歉然道：「師哥，小妹一時魯莽，咱們一會兒再去抓個人問問便是……」
「城裡大約有百十來個乞兒，這兩年又賣出去二十多個。還不知有多少死在這清平莊裡！當真是罪大惡極，縱然是千刀萬剮也不為過！」
岳不群搖了搖頭，仗劍出門。
親眼目睹地下室中那批被大瓮裝著的幼兒，他的內心中早已被無限的憤怒填滿。
門口的兩個護衛被他輕鬆幹掉，進入地下室里，他一眼就見到了房間中的悽慘景象。
偌大的地下室里，僅有一個仙風道骨的老者，還有十幾個年輕的助手。
雪亮的光華閃起，趕來的眾人紛紛身首異處。寧中則跟在岳不群身後，追殺著四散而逃的僕役。
看著二人肆意殺戮，那名老者一反常態的平靜，只是靜靜地放下了手中的銀針，用一塊麻布，慢慢的擦拭著自己的雙手。
提著還在滴血的長劍，岳不群一步步走到老者的面前。
「聽外面的人說，這些藥罐子，都是你的手筆？」
「不錯！」老者冷笑道，「聽你的口氣，莫非也想分一杯羹？」
岳不群神色冷峻，淡淡的說：「岳某對這些倒是沒什麼興趣，只是看你似乎精通藥理，想必之前也是一位名醫，卻又為何做下這等傷天害理之事？」
「精通藥理？名醫？」那老者卻似乎聽到了世上最可笑的笑話一般，笑得眼淚都快要出來。
「小子，你晚生了幾年。倘若放在三十年前，妙手聖醫祁鶴歸的大名，那才叫如雷貫耳！」
「可惜，可惜……後來一切都變了！」
他突然全身發抖，嘿嘿怪笑道：「三十年前，我的獨生兒子被人打傷，我遍尋靈丹，卻因為差一味主藥紫心蘭葉，遲遲無法替兒子治療。」
「機緣巧合之下，我知道江南明雨堂中藏有這罕見的藥材，因此上門求援。誰知那明雨堂的主家眼饞老夫的醫術，言明用老夫的畢生所學來交換。」
「老夫眼見愛子日漸虛弱，因此數日不眠不休、嘔心瀝血寫下藥經。卻不料藥經到手的那一刻，明雨堂主家卻變了一張面孔，聲稱老夫這區區一本藥理偏方，竟然要換那萬金難求的紫心蘭，簡直是滑天下之大稽，將我亂棍打了出去。」
「老夫失了藥經不要緊，丟了面子也不打緊，但是沒有紫心蘭葉，我的兒子終於扛不住傷勢，自此撒手人寰。從那一天起，老夫就發誓要報復！」
「每治療一位武功高手，老夫都會提出交換一門武功的條件。但是我當時已經年過半百，又如何來得及修煉上乘武功？」
「因此，當有人找到我，想要老夫推演還神湯藥方時，老夫便毫不猶豫的答應下來，並提出毀掉明雨堂、以及捉拿殺我兒子的兇手。」
「哈哈哈……什麼醫者仁心？什麼大醫之德？統統都是騙人的，老夫提出那個條件之後，短短三天之內，明雨堂被一把火化為灰燼，男女老少六十三口無一存活，而殺死我兒子的兇手，也被斬首示眾，掛在武昌城門一天一夜。」
說到這裡，祁鶴歸突然哈哈大笑，笑得眼淚都要出來，嘶吼道：「這個世間，什麼都是虛幻，只有自己的實力才是最重要！倘若老夫是武學高手，誰敢動我的兒子？明雨堂就算財大氣粗，又豈敢不拿出紫心蘭葉？」
「最後一個問題！」岳不群緩緩舉起長劍，遙遙指著祁鶴歸的咽喉，「還神湯是什麼？」
祁鶴歸斜著眼睛看著岳不群，一臉的鄙視之色。
「看你的模樣，似乎也是讀過幾本書的，莫非沒聽過南宋知欽州林千之的故事麼？」
岳不群不由得一愣，頓時恍然大悟。
宋代筆記《鬼董》記載：欽州（廣西）知州林千之得了手腳疲軟的怪病，有鬼醫告知，以童男童女入藥可強筋健骨。於是，林千之便派人在本州境內四處尋覓嬰兒幼童用來煉藥。一時間，欽州幼童竟然為之一空！他猶自不肯罷休，「又以厚賄使卒掠人虛市間」，一路吃到臨近的橫州，其惡行敗露後，南宋小朝廷竟然僅僅只是將他罷官……
只聽祁鶴歸傲然道：「祁某不才，苦心搜尋，終尋得殘本醫書記載，又經反覆嘗試，終於將還神湯這絕世奇藥復原於世！」
歷史上，幼童入藥並非個例：嘉靖富商王冠納妾十餘，所生嬰兒未曾出世便被流產，用來煉製「不老藥」。不僅如此，他還高價收買穩婆，買來民間嬰兒用以入藥；《萬曆野獲編》記載，太監高萊聽信方士鬼話，吃一千個嬰兒腦髓，可使至陽復生；又有《池北偶談》提到，順治年間安邑知縣為治惡疾，竟然生吃嬰兒腦髓，他治下的縣城竟然沒有孩子能長大。（以上均來自相關文獻史料記載，絕無絲毫影射之意！）
岳不群眯著眼盯著祁鶴歸，嘆息道：「一念成魔！好端端一個濟世天下的名醫，就這樣被仇恨蒙蔽了腦袋。你報仇不要緊，但是那上千個嬰兒何辜？憑什麼要為你的惡行買單？也罷！如今你仇也報了，惡也作了，死在岳某手上，也算是你死得其所！」
「死？」祁鶴歸狂笑道，「小子，老夫三十年以來，豈是毫無所得？與你說這些，只不過是老夫憋得太久了，找個死人聽聽故事而已！」
他左手一擺，右手劍指遙指岳不群，一團黃氣在指尖緩緩成型。