接下來的數月，大明官場颳起了一場腥風血雨。
緹騎四出，手持駕帖（皇帝直接發出的逮捕令），按照帳冊名錄，在陝西、河南、山西甚至京畿之地，展開了一場迅雷不及掩耳的清洗。
潼關縣令馬國真戰戰兢兢，幾乎將縣衙檔案翻了個底朝天，配合廠衛揪出了轄區內所有與韓萬山有過往來的胥吏、鄉紳。他知道，這是自己唯一的活路。
陝西官場震動最為劇烈。左參政劉忠被鎖拿進京；寧夏前衛指揮僉事趙勝在軍營中被請出御批當場格殺；致仕侍郎之子被從金陵溫柔鄉中拖出……名單上的名字一個個被勾去。
菜市口的血腥氣數月不散。凌遲的慘叫，斬首的悶響，成為了正德元年夏天京城百姓最深刻的記憶。據說，被處決的官員、勛貴子弟、涉案巨賈，超過百人。抄沒的家產堆積如山，部分充入國庫，部分按朱厚照特旨，撥往陝西，用於賑濟受害家庭及資助各地的「慈幼局」。
錦衣衛指揮使牟斌、東廠提督太監王岳等人，一時間權傾朝野。朝臣見到鮮衣怒馬的錦衣衛，無不側目避讓，心驚膽戰。
文官集團在這場風暴中暫時偃旗息鼓。他們無法在道義上為那些人辯護，更無力抵抗皇帝藉助民憤和廠衛形成的碾壓之勢。首輔劉健連續上了三道乞骸骨的奏疏，雖被朱厚照溫言挽留，但誰都知道，內閣的權威受到了立朝以來罕見的打擊。
年輕的皇帝，通過一場殘酷的嬰兒案件，以血與火的方式，向天下宣告了他的意志和手段。他不僅贏得了民間「聖天子為民除害」的稱頌，更在權力的角力中，硬生生從文官集團手中奪回了一大塊陣地。
秋日，華山不器軒。
這裡原本是岳不群的住所「有所不為軒」，取自論語「君子有所為有所不為」，但是他存心想要和原著那位岳君子劃清界限，將其改名，卻又鄙薄查包衣的人品，也並未使用「退思軒」的名字，而是選了另一句話「君子不器」，指的是不器非謂無用，乃謂不專限於一材一藝之長，猶今之謂通才。
岳不群放下手中的書信。這是朝廷邸報的抄件，詳細記錄了數月來「韓萬山案」的處置結果。字裡行間，透著濃濃的血腥味和雷霆手段。
寧中則為他斟上一杯茶，輕聲道：「師兄，牽連如此之廣，殺戮如此之重……那個小皇帝，會不會太過酷烈？」
岳不群端起茶盞抿了一口，緩緩道：「亂世用重典。如今雖非亂世，但積弊已深，腐肉不除，新肌難生。他少年登基，內有文官掣肘，外有藩鎮隱憂，若無非常手段，如何立威？如何施政？」
他頓了頓，嘴角浮現一絲複雜的笑意：「何況，這把刀，說到底是我們遞給他的。韓萬山背後若無那些保護傘，豈能橫行多年？那些帳冊上的名字，哪一個不是罪有應得？皇帝不過是做了該做之事，順便達到了他自己的目的。」
「那……我們華山派？」寧中則有些擔憂。皇帝賞識固然好，但捲入如此深的政治漩渦，福禍難料。
「玉泉善堂有了御賜匾額，便是皇恩浩蕩的象徵。短期內無人敢動華山。」岳不群目光深遠，「經此一事，江湖中人也會明白，我華山派行事，不僅占著江湖道義，偶爾……也能上達天聽。這，就足夠了。」
外出遊歷的弟子回來了，從第二次大比中脫穎而出的內門弟子四人，則先後辭別下山，各自尋找自己未來的道路。
趙不爭這一次是帶著滿滿收穫回山的，他不僅帶來了大量各地全真道的消息，更帶來三十多名道人，其中有一老道自稱連雲碧，道號景明，乃是樓觀道傳人。昔日全真道祖師尹志平重修樓觀祖庭，樓觀道感其恩，投歸龍門派門下。如今龍門派已渺不可尋，景明道人念及全真恩情，故而千里迢迢投奔華山而來。
除此之外，更有遇仙、南無、隨山、清淨等諸多派別的散落門人隨趙不爭投奔。至此，除了長春子丘處機創立的龍門與玉陽子王初一創立的俞山二派之外，華山上竟已聚集了北七真（即全真七子）大半道統，距離七派合一僅有半步之遙。
岳不群聞訊大喜，當即在華山玉女峰上建起七真觀，好言安撫眾人，意圖重複全真盛觀。
對於大多數年輕弟子而言，這是山上第一座真正意義上興建的大道觀。觀依山勢而建，青瓦朱柱，古樸莊重，雖不及後世那些名觀古剎般雕樑畫棟，卻自有一股清肅之氣。
觀前立碑，碑文由岳不群親撰，簡述全真道統源流及北七真功業，末了寫道：「今諸脈後學來歸，非為聚勢，實為存續道統，研習真法，以弘大道。」
藏經塔尚未完全建成，但底層的經室已經啟用。來自各支脈的道人們帶來的典籍、手札、丹方、圖譜被小心整理、分類抄錄，一時間忙忙碌碌，熱鬧非凡。
這日清晨，不器軒內茶香裊裊。
岳不群對面坐著兩人，一位是趙不爭，另一位便是那位樓觀道傳人景明道長。老道年約六旬，清癯矍鑠，一雙眼睛澄澈有神，身著洗得發白的青色道袍，卻漿洗得十分整潔。
「真人一路辛苦。」岳不群親自斟茶，「樓觀乃道門祖庭，尹祖昔日重修樓觀，亦是全真與樓觀的一段佳話。道長能念及此舊誼，率眾來歸，岳某感激不盡。」
景明道人雙手接過茶盞，神色平靜：「岳掌門客氣。樓觀道脈自唐末便已式微，元時得尹真人援手，方得存續。老道年輕時雲遊四方，見各地全真宮觀或被侵占，或已荒蕪，傳承零落，常感痛心。聞聽華山重立全真門戶，趙先生言及岳掌門有光大全真之志，故而前來。非為投靠，實為歸宗。」
這番話說的不卑不亢，點明了是「歸宗」而非依附，也暗示了對華山派是否真能承繼全真道統的考察之意。
岳不群聽出弦外之音，微微一笑：「真人所言極是。全真道統博大精深，岳某才疏學淺，不過是在祖師留下的基業上略盡心力。今日諸脈道友齊聚，正是共研大道、續接法脈的良機。藏經塔中所集，無論原屬何脈，皆向所有道友開放。華山派所有道家典籍、前人筆記，包括岳某這些年來整理的一些粗淺心得，也將一併錄入其中。」
景明道人眼中閃過一絲訝異。他原以為岳不群召集各脈，是為了增強華山派實力，甚至會要求各脈交出核心傳承，充實華山武庫。卻沒想到對方提出的竟是這樣一個「共享共建、保存道統」的鬆散架構。既如此，其心胸由此可見一斑。
他沉默片刻，忽然道：「好教岳掌門得知，貧道略通丹鼎之術，有一摯友名為李言聞，乃是杏林聖手。我觀華山糧足錢裕，可否為其開設醫堂，供他精研醫術？」
岳不群原本漫不在意，只是條件反射的點頭道：「既有此人，便請他上山一敘，岳某……你說他叫什麼？」