聽左冷禪言辭中對岳不群多有推崇，丁勉搖頭道：「即便如此，也不過是守成之術。我嵩山高手眾多，若論攻堅破銳，自信不輸於他。」
左冷禪搖搖頭，嘆道：「你們錯了！能將守勢經營到如此固若金湯的地步，其背後所需的精細管理、嚴明紀律、甚至是人心，豈是尋常人物所能？只看這偌大山門井井有條，這份能耐便非常人可及。更何況……」
他頓了頓，聲音更低：「你們可曾注意近來的江湖傳聞？岳不群招攬天下散落的全真支脈，重建宮觀，廣納遊方道。這看似與武林無關，實則是收攏人心、匯聚人才、厚植根基的妙手！全真一脈源遠流長，其影響力如百足之蟲，假以時日，華山派若真能吸納諸多支脈補完己身，全真教重現人世，卻又如何？」
丁勉與陸柏細細品味左冷禪的話，越聽越是心驚。他們只看到華山防禦堅固，弟子訓練有素，卻從未想到，這背後竟然還隱含如此深遠的意義。
左冷禪將杯中茶水一飲而盡，沉聲道：「我左冷禪自問也算勤勉，嵩山在我手中，勢力擴張，高手輩出，諸位師弟太保聲名鵲起。但我所做的，多是以力壓人，以勢凌之，收攏的是綠林草莽、亡命之徒，雖可逞一時之威，根基卻嫌浮躁，隱患亦多。」
丁勉第一個明白過來，接口道：「而岳不群……深耕築基，看似慢如老牛，實則後勁綿長。如此沉得住氣、看得長遠，其才能決計不可小視！」
三人面面相覷，都從對方眼中看到了凝重之色。
庭院中一片沉默，只有夜風吹過松針的沙沙聲。
良久，陸柏才沉聲道：「掌門師兄、丁師兄，我等也不必妄自菲薄。岳不群經營有道，或可保華山一時安寧。然我嵩山銳意進取，廣納四方之力，也並非沒有本錢！岳不群之法，守成或可，進取尚嫌不足，將來若要領袖群倫對抗魔教，仍需師兄的雄才大略。」
丁勉也點頭附和道：「陸師弟說得是。岳不群乃是守戶之犬，掌門師兄卻是騰飛之龍，格局大有不同。」
左冷禪臉上的些許感慨漸漸褪去，重新被慣常的冷峻與深沉覆蓋。他輕笑道：「說岳不群是守戶之犬，卻也將他瞧得忒小了！你們要安慰我，卻也不必如此！我五嶽劍派如今鬆散不堪，令旗在泰山之手形同虛設，遇事反應遲緩，如何能應對魔教雷霆之勢？長此以往，必被各個擊破！」
他站起身來，負手望天，語氣越發低沉：「五嶽要真正聯合，必須有一個強有力的核心，一套高效運轉的機制！泰山天門，庸碌無為，不足與謀。恆山三定，偏安一隅。衡山莫大，暮氣沉沉。華山嶽不群……對左某來說，或可引為臂助，我又非龐涓、王戎、韋莊之輩，如何不能容他？」
他轉過頭，目光灼灼地看著丁勉和陸柏：「此次華山之事，雖未竟全功，卻讓我更看清了形勢。回去之後，整合綠林、招納旁門高手之事需加快！這次若有機會，須狠狠敲打泰山一番，務必讓天下英雄看清，誰才是最適合執掌五嶽牛耳之人！」
「至於岳不群……」
左冷禪眼中閃過一絲複雜難明的神色：「能結交便結交，暫時不宜為敵。他這套紮根深耕的路子，我嵩山也需有所借鑑。力與勢並行不悖。待我嵩山羽翼豐滿，五嶽歸心，屆時……」
他沒有說下去，但丁勉和陸柏都已明白過來，齊齊起身，抱拳道：「謹遵掌門號令！」
接下來的幾天，左冷禪也不提下山之事，只與岳不群每日巡山督導，興致來了，還會親自下場，指點幾下華山弟子的劍術。此人梟雄之姿，也算是一代武學宗師，眼光毒辣，見識廣博，往往一語中的，引得不少華山門人嘖嘖稱讚。
過得幾日，恆山定閒、定逸兩位師太，衡山莫大先生也先後率眾抵達。泰山派卻只來了玉璣子、玉音子兩位輩分較高的長老，掌門天門道人並未親至。眾人來到華山，一眼見到左冷禪與岳不群相談甚歡，不由得心中大奇，卻也不曾多說。
眾人再次齊聚劍氣沖霄堂。左冷禪坐了客位首座，目光掃過在場諸人，尤其在泰山派二位老道臉上頓了頓，這才沉聲開口：「諸位，魔教此次悍然攻打華山，氣焰囂張，實乃對我五嶽劍派公然的挑釁與蔑視！左某痛心疾首，更感責任重大。今日我等齊聚，正應重申盟約，商討出一個切實可行的聯防互助之策，絕不容此等慘劇重演！」
定閒師太合十道：「阿彌陀佛。左師兄所言甚是。五嶽唇齒相依，今後自當更加緊密聯絡，守望相助。」
莫大先生抱著胡琴，低咳一聲，啞著嗓子道：「魔教勢大，確需謹慎應對。衡山僻遠，亦願盡一份力。」
岳不群向各派致謝，將魔教攻山一事輕描淡寫的敘述出來，其中更是強調魔教高手眾多，實力非凡，聽得眾人驚疑不定。
左冷禪沉默片刻，忽然將目光投向泰山派的玉璣子，語氣帶上了一絲問責之意：「玉璣子道長，今日五嶽齊聚，共商御魔大計，何以未見天門道兄親臨？泰山掌五嶽令旗，號令同盟，責任非輕。此次華山告急，按理，持令旗者當第一時間號令各派支援。卻不知……泰山方面，當初可曾收到華山求援訊息？又作何處置？」
堂內氣氛驟然一凝。
玉璣子臉色微變，他與玉音子對視一眼，硬著頭皮道：「左掌門不知，華山遇襲事發突然，訊息傳到泰山時，戰事已結束許久。且……天門師侄近日閉關清修，未及親自處理，我二人速來探望岳掌門並了解情由。至於五嶽令旗調用之事，涉及各派協調，非一時可決……」
「非一時可決？」左冷禪聲音陡然低沉下來，臉上如同罩了一層寒霜，「魔教攻山，乃是生死存亡之事！豈容拖延『非一時可決』？五嶽令旗，乃是我五嶽同盟信物，持旗者便負有協調、號令、緊急救援之責！若遇此等緊急大事都不能果斷處置，這令旗還有何威信可言？同盟之約，豈不如同一紙空文！」
他聲音越發渾厚，氣勢迫人：「左某並非針對泰山，而是就事論事！當年定約，五嶽令首先由泰山輪值，是信任泰山派秉公持正，領袖群倫！如今才不過二年，便如此令人失望！莫非泰山派只顧自家清修，已不將同盟安危、共抗魔教的大義放在心上了嗎？」
這番誅心之言極重，直接質疑泰山派履行盟約的責任心和能力，饒是玉璣子、玉音子人老成精，也一時被噎得說不出話來。
半晌，玉璣子才搖頭道：「左盟主！此言未免太過！我泰山派如何不重盟約？天門師侄只是恰好閉關……」
「好一個『恰好閉關』！」左冷禪冷笑打斷，「魔教來襲，是恰好；掌門閉關，也是恰好。天下哪有這麼多巧合？只怕是有人尸位素餐，擔了責任卻不願出力，遇事便躲清淨罷！」
「左冷禪！休要血口噴人！」一個洪亮憤怒的聲音從堂外傳來，只見一個高大魁梧的身影大步踏入，見到來人，玉璣子、玉音子頓時不約而同的鬆了一口氣，不約而同的想到：「你是掌門，這攤子破事還是你自己處理為佳！」