朱厚照叫來隨侍的小太監，喝道：「吩咐外面所有的侍衛、太監，統統退出百步之外，便是天塌下來，也不能接近澄心堂半步！」
只聽外面有人大聲呼喝，隨即有腳步聲逐漸遠去。
寧中則微微一笑，起身四下轉了一圈，尤其是門窗、屏風等處檢查得尤其仔細，若是有人藏身於此，必然第一時間發覺。她猶自不肯放心，悄無聲息的推開小門向外張望，隨後縱身躍上屋頂，抱劍而立。
看著寧中則舉動，正德皇帝嘖嘖稱讚道：「寧女俠心細如髮，岳先生當真好福氣！」
岳不群微微一笑，點頭道：「岳某執華山數年，全仰仗師妹幫扶！」
二人笑著打趣幾句，朱厚照定了定神，朝牆壁上掛著的一副字畫望去。
「百花發時我不發，我若發時都嚇殺。要與西風戰一場，遍身穿就黃金甲。」
暖閣中燭火微搖，朱厚照吟誦的聲音漸漸大了起來。
「先生的意思是……朕當效太祖，以雷霆手段掃清寰宇？」
「正是。」岳不群的聲音斬釘截鐵，「沉疴用猛藥，亂世需重典。以陛下如今處境，已非徐徐圖之時，若不以施加雷霆手段，只恐遲則生變。」
岳不群卻不急回答，反問道：「敢問陛下，如今朝中，兵權在誰手？京營十二團營、五軍都督府、錦衣衛、東廠——陛下能如臂使指的，有幾分？」
這一問直刺要害。朱厚照臉色略顯尷尬，半晌才道：「朕……登基不過年余，先帝留下的輔政老臣盤根錯節。京營名義上歸朕調遣，實則由兵部掌調兵之權，都督府掌統兵之職，相互掣肘。錦衣衛指揮使牟斌……還算忠心，但錦衣衛中也有各方派別林立。『五千營』（龍騎兵/獵騎兵）由神機營中軍二司內官劉瑾掌管，至於東廠……」他頓了頓，「如今的東廠提督乃是朕昔年玩伴丘聚，他上任還不足數月，尚不能全控。」
牟斌！劉瑾！丘聚！正德三大「名人」。
牟斌自不必說，放眼大明曆任40多位錦衣衛指揮使，牟斌必然是位列前三的名臣幹吏之一，甚至能與袁彬爭一爭歷史最佳。其人公正仁厚，處事得體，只不過運氣不太好，不是得罪了權傾朝野的奸臣，就是被某個要案牽連，最終湮滅於歷史長河之中。
至於劉瑾、丘聚二人，都是赫赫有名的「八虎」之一，算是有幾分政治手段，卻貪婪過度，難以委以重任。
「這便是癥結所在。」岳不群順著朱厚照的話頭，緩緩道，「陛下欲行大事，手中卻無刀劍。朝臣之所以敢陽奉陰違，鹽商之所以敢聚眾施壓，皆因陛下無震懾之力。」
朱厚照拳頭緊握，指節發白：「那依先生之見，朕當如何？」
「奪權！」岳不群吐出兩個字，聲音冷硬如鐵，「先從錦衣衛、東廠入手，圖京營、肅朝堂。步步為營，步步見血！」
暖閣內一時寂靜，只有燭火噼啪作響。
「陛下可密召牟斌，命他暗中查證錦衣衛中所有千戶、百戶背景。哪些人與朝中大臣來往密切，哪些人與地方豪強有舊，哪些人與鹽商勾結——查清之後，名單呈上。」
「然後呢？」
「然後，藉故調動。」岳不群眼中凶光閃動，這一刻，他不是孤零零的一個人，而是有千百個從小學習屠龍之術、精通大明破局之道的網友，「北鎮撫司缺人，調一批去；南京錦衣衛空缺，再調一批；邊鎮需要耳目，再調一批。將不可靠之人，分而調離要害位置。空出的缺，提拔自身親信，或從底層提拔寒微出身、與各方無涉之人。」
他頓了頓：「此事需快，需密。待朝臣反應過來，錦衣衛已煥然一新，唯陛下之命是從。」
朱厚照聽得入神，隨口道：「那東廠呢？丘聚此人志大才疏，充當玩伴自然不錯，想要指望他做什麼大事……卻也並非他之所長。」
岳不群霍然回頭，極為意外的盯著朱厚照。
——原來你知道這「八虎」都是志大才疏之輩啊……
原先對朝局走向還有些朦朧含糊的岳不群突然恍然大悟。
從正德元年開始，「八虎」陸續登上政治舞台，成了天下百官攻訐的靶子。正德皇帝以「八虎」為槍，裁革官職、抑制恩蔭、盤查錢糧、清丈屯田、軍隊調防，快速收攏皇權。短短三四年之後，朝堂沸騰，朱厚照便趁機將劉瑾凌遲祭旗，平息官怨……
「好手段！好本事！」
想通了這個道理，岳不群這才第一次正視這個年少的小皇帝：沒有人教，也沒有父輩的言傳身教，全靠自己的領悟和聰明才智，居然能把政治手段玩到這個地步。若是讓他多活三四十年，大明未來的發展，只怕又是另一個方向！
若不是自己多了幾百年的前瞻眼光，以及後世成千上萬的眾網友之智，岳不群這個江湖草莽，只怕給小皇帝提鞋都不夠……
想到這裡，岳不群提起了十二分謹慎，斟酌著徐徐道：「東廠之中，也非鐵板一塊。提督太監之下，有掌刑千戶、理刑百戶，還有各地掌班、司房、番役。陛下可暗中接觸這些人。許以重利，授以權柄——除此之外，便需要陛下引入另一方勢力了！」
朱厚照沉思片刻，忽然眼前一亮：「江湖？」
「正是！」岳不群再一次驚嘆於小皇帝的才智，沉聲道，「陛下可挑選年輕機智的小太監若干，交予岳某，最多半年，定當給陛下調教出一批可用之人！」
朱厚照想起岳不群那高來高去的本事，喜道：「只需半年？若能有岳先生一成半成的本事，大事可濟矣！」
岳不群微微一笑，也不去辯駁，只補充道：「長劍雖利，卻也要謹防割手。陛下挑選人才，首選忠心。若能輔以其他手段確保諸子可用更佳……」
朱厚照毫不猶豫的點頭道：「這有何難？以重利誘之，圈其家屬以安之，使之以權，動之以利。豈有不從？」
岳不群點點頭，道：「以利結者，利盡則散；以威迫者，威弛則叛；以情感者，情竭則亡。岳某隻管調教，是否能成為陛下手中刀劍，便請陛下自行裁決！」
朱厚照笑道：「岳先生儘管放手施為，一切後果由朕來承擔！」