第113章 趁夜離宮
當夜，岳不群與朱厚照在暖閣中對坐。
「先生這便要走了？」朱厚照有些不舍。這半年來，岳不群雖深居簡出，但偶爾與他論武談政，每每有驚人之語，讓他受益匪淺。
「半年之期已到，影衛已成，岳某也該回華山了。」岳不群斟了杯茶，「倒是陛下辛苦，這半年來，朝中局勢變化不小。」
提到朝政，朱厚照臉上笑容微斂，露出一絲冷意，語氣卻變得和緩下來：
先生深居西苑，消息倒是靈通。」
「我又不是聾子瞎子，聽陛下偶爾提及，便知朝政大變。」岳不群淡淡的說，「聽聞劉瑾如今權勢滔天，內閣票擬皆需經他過目，六部奏章也要先送司禮監。朝中私下已有人稱其為立皇帝」？」
朱厚照冷哼一聲：「這條老狗，倒是會順杆爬。半年前被先生敲打一番，老實了兩個月，見朕沒有進一步動作，便又開始肆無忌憚。如今他提督十二團營，掌司禮監，又兼管東廠，朝中大半奏章都要經他之手。朕故意縱容，他便真當自己是個人物了。」
「八虎之勢已成？」
「已成。」朱厚照點頭，臉上雖笑，卻隱約露出一絲寒意，「谷大用掌西廠，馬永成掌東廠，丘聚管著御馬監，魏彬掌著三千營————這些人以劉瑾為首，互為臂助，把持朝政，打壓異己。半年來，已有十餘名御史因彈劾他們而被貶謫出京。」
岳不群沉默片刻，忽然問道：「興建豹房之事，也是劉瑾主導？」
「是他提出的。」朱厚照眼中閃過一絲嘲諷，「說什麼天子當習武事，以強國本」，建議朕在西苑擴建豹房，豢養猛獸，並選天下勇士入內操練。朕順水推舟，准了。如今豹房已成，倒是成了朕避開文臣聒噪的好去處。」
岳不群心下瞭然：和歷史上一樣，朱厚照故意將劉瑾推到台前，讓他吸引文官火力，而自己則躲在豹房暗中布局，趁機收攏皇權。
歷史記載，豹房始建於元朝，最初是皇家豢養珍奇動物的地方，朱厚照登基後，命劉瑾等人耗銀24萬兩，將此地擴建。裡面除了養了一隻文豹，三隻土豹之外，還養了大批美女。
除此之外，豹房西邊又有一排宮殿，雅稱「豹房公廨」，大臣、太監，都在那邊奏事。很顯然，小皇帝打算拋開針插不進水潑不進的文武群臣，自己另起爐灶嘗試收權的意圖已是昭然若揭。
「大批美女？」岳不群忽然想起一事：史書上說正德皇帝荒淫無度，每日只在豹房廝混。但是十幾年下來，竟然連一個種都沒留下？這其中莫非有什麼變故？
他心裡打了個突，拱手道：「乞傳楊玉！」
小皇帝不明所以，見他神色鄭重，當下傳喚楊玉前來。岳不群揮手叱退內侍，密密吩咐道：「楊玉，我離開京城後，你儘快秘密招攬幾位名醫入宮，瞧瞧陛下身體是否康健，另外時刻注意陛下的飲食、補品等，不可絲毫懈怠！此事不可假他人之手，你親自去辦！」
朱厚照起先還在微笑，漸漸變得肅穆起來，等楊玉應聲退下，這才問道：「太醫院那邊出了問題？」
「現在應該還不至於————」岳不群思索片刻，認定這個時候皇臣矛盾尚未爆發，楊廷和等人還不至於如此喪心病狂，「只是茲事體大，不可將性命操於他人之手！」
只點了一句，朱厚照已然明白過來，笑道：「我自理會得。」
「陛下心中有數便好。」岳不群不再多言，起身拱手，「岳某明日便離京，影衛鋒銳無匹，陛下善用之。我留下的心法務必督促修習，不可一日懈怠。否則————恐生禍端。」
「朕明白。」朱厚照也起身鄭重還禮，「先生一路珍重。若有需要，隨時可來京城。朕這後宮，永遠有先生一席之地。」
「免了！」岳不群拍了拍小皇帝的肩膀，搖頭道，「你這皇帝當得著實辛苦，還是要儘早留下後人，這偌大家業，總不至於百年後無人接手————」
正德皇帝愣了一愣，自從他即位，天下再無一人敢對自己如此隨意。回想與岳不群相處種種，忽然心中升起一股莫名的暖意。
「先生，不如————」他一句話還沒說完，自己先搖搖頭，嘆道，「罷了！」
岳不群回過頭，朝正德微微一笑，轉身走入夜色。
離開西苑時，他回頭望了一眼黑暗中巍峨的宮闕，心中悵惘莫名。
半年時間，他培養出了一批可怕的殺戮機器，交給了那個看似荒唐實則深沉的少年天子。
而朝堂之上，一隻貪婪的巨獸正在瘋狂生長。
江湖之中，又有多少暗流在涌動？
該回華山了————岳不群輕輕吐出一口氣，身形消失在京城的街巷之中。
而此時此刻，司禮監值房內，燈火通明。
劉瑾端坐太師椅上，面前堆著如山奏章。他提筆批紅，動作熟練，每一筆落下，便決定著一地民生、一官前程。
身旁伺候的小太監低聲道：「乾爹，西苑那邊傳來消息，那位岳先生」今日離京了。另外，楊副指揮使深夜離宮，不知去向。」
劉瑾筆尖一頓，一滴墨汁落在奏章上，污了一張上好涇縣棉紙。
「走了好。」他緩緩放下筆，眼中閃過一絲陰冷，「這半年來，陛下以玩樂為名，深居西苑，只怕與那人脫不了干係。楊玉那小子，如今成了錦衣衛副指揮使，出入宮禁如入無人之境————才不過兩年光景，陛下就嫌棄咱們老了麼？」
「那咱們————」
「不急。」劉瑾重新提起筆，語氣平淡的答道，「陛下要用新人制衡舊人，這是帝王心術。咱們只需辦好差事，讓陛下覺得咱們還有用————至於那個岳不群，江湖草莽，終究上不得台面，無須理會。倒是赤焰樓之事，查得如何了？」
小太監小心翼翼看了一眼劉瑾的臉色：「七星當中，三人已死，餘下四人喪膽而逃，不知所蹤。另有幾名天」字級殺手隱匿不出，只是————」
「不惜代價，招攬過來！當初咱家費了力氣保下半個赤焰樓，下足了本錢，銀子人情可不能白花！」劉瑾眼中寒光閃動，「咱們手裡，也得有能辦事的人。
"
「是！」
燈火搖曳，將劉瑾的影子拉得很長，很長，幾乎覆蓋了整個值房。
那些擋路的，無論是文臣還是江湖客，終究都要————碾碎。
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