這一手卻大出眾人意料之外，就連任我行也愣了一愣，忽然哈哈大笑道：「好個岳不群，我還以為你真是心疼寶貝徒弟，原來是盯上了我神教好手！」
任我行此言一出，滿室皆靜。
向問天眉頭微皺，鮑大楚等魔教長老面面相覷，黃鐘公等江南四友更是怔在當場。誰也沒想到，岳不群此番前來，竟不只是為了帶回令狐沖，而是要挖任我行的牆角。
岳不群卻神色不變，淡然一笑，道：「任教主說笑了。岳某豈敢覬覦神教的好手？只是這幾位先生原本只是風雅之士，只因一時機緣，才捲入江湖紛爭。如今任教主脫困，正是重振神教的大好時機，這幾位先生若不願再涉江湖，岳某不過是想給他們一個棲身去處罷了。」
他這番話不卑不亢，既沒有否認自己的用意，也沒有正面與任我行衝突，說得恰到好處。
任我行「哼」了一聲，目光在黃鐘公等四人臉上一一掃過。黑白子、禿筆翁、丹青生三人被他目光所懾，齊齊低下頭去，不敢與他對視。唯有黃鐘公雖然面色蒼白，卻仍昂著頭，目光坦然。
任我行冷笑道：「黃鐘公，你怎麼說？」
黃鐘公沉默片刻，緩緩道：「教主，這些年來，屬下雖不知教主被困，卻終究是替東方不敗守了十二年地牢。屬下心中有愧，無顏再回神教。教主若能容屬下歸隱，黃某感激不盡。」
任我行眉頭一挑，道：「歸隱？你倒是想得輕巧。你以為東方不敗會讓你安安穩穩地歸隱？你前腳離開梅莊，後腳就得死在路邊。」
黃鐘公道：「生死有命，屬下……」
岳不群卻接口道：「華山雖不是什麼洞天福地，卻也山清水秀，正合先生彈琴會友。至於東方教主——」他微微一笑，目光中閃過一絲寒光，「岳某雖然不才，卻也不至於連幾個客人都護不住。」
這話中的暗藏鋒芒。，任我行聽在耳中，目光陡然一凜。
他忽然想起，當年他正值壯年，吸星大法已練有幾分火候，本以為天下無敵，卻不料在華山之巔，被這個看起來溫文爾雅的年輕人逼得使出了渾身解數。那一戰雖然未分勝負，可任我行心裡清楚，自己並沒有占到上風，反而吃了個小虧。
十二年過去，自己在地牢中倒也未曾虛度光陰，不僅彌補了自己吸星大法的不足，而且內力修為更上一層樓。只是岳不群……如今又精進到了何種地步？他話里話外不懼東方不敗，只怕這些年也有了長足進步。
任我行沉默片刻，忽然哈哈大笑，道：「好！好一個岳不群！當年你我交手勝敗未分，如今更是不把我放在眼裡了！」
岳不群淡淡道：「任教主言重了。岳某豈敢不敬教主，只是……」
「不必說了，你華山派從我手上要人，總要有個交代。」任我行擺了擺手，站起身來，負手走到岳不群面前，兩人相距不過三尺。
室中氣氛陡然緊張起來。向問天下意識地握緊了劍柄，鮑大楚等魔教長老也紛紛按住兵刃。令狐沖更是緊張得手心冒汗，生怕任我行突然發難。
岳不群卻紋絲不動，只是平靜地與任我行對視。
兩人對視片刻，任我行忽然道：「岳不群，你當真要和我作對？」
岳不群微笑道：「我身為五嶽中人，你是日月教主，你我二人，終有一戰！」
任我行哈哈大笑道：「好！好！好！」忽然當胸「呼」的拍出一掌，岳不群毫無懼色，也是一掌迎上。二人雙掌相交，「砰」的一聲悶響，二人同時身子一晃，竟是誰也沒能占到便宜。
這一記對掌好生威勢，室中桌椅俱震，牆上掛著的字畫簌簌作響，燭火不斷搖曳。向問天等人只覺一股勁風撲面而來，不由自主地後退了兩步。
任我行這一掌用了七成功力，本想試試岳不群的深淺。卻不料岳不群掌力渾厚綿長，如大江大河，綿綿不絕，竟將他的掌力盡數化解，反震之力還隱隱有反卷之勢。
任我行變招極快，不等招式用老，左掌已從袖中穿出，化作一片掌影，罩向岳不群胸口。這一招名為「殘金斷玉」，正是他在地牢中苦思十二年的得意之作。
岳不群卻不慌不忙，右掌回收，左手化掌為拳，拳勢圓轉如意，乃是《九陰真經》中記載的大伏魔拳中的上乘招式。這一招看似平平無奇，實則穩實剛猛，招數神妙無方，拳力籠罩之下，委實威不可當。將任我行凌厲的攻勢盡數封在門外。
任我行變招奇快，一爪抓向岳不群肩頭，指風凌厲，隱隱有破空之聲。岳不群肩頭微沉，避開了這一抓，同時右手食中二指駢起，點向任我行的腕脈。任我行手臂一縮，變爪為掌，反切岳不群的手腕。
二人在斗室之中，拳來掌往，瞬息之間便拆了十幾招。招式雖快，卻不聞絲毫風聲，只有偶爾掌力相撞，才發出一聲沉悶的轟鳴，震得眾人人人心驚膽戰。
向問天在一旁看著，更是心驚不已。他深知任我行的底細，這十二年來在地牢中苦修，功力比之當年更勝一籌。可岳不群竟能與之斗個旗鼓相當，絲毫不落下風，這份修為，實在深不可測。
令狐沖更是看得目眩神馳。他從未見過師父全力出手，此刻才知師父的武功竟高到了如此地步。每一招每一式都圓融自如，毫無破綻，與任我行這等絕世高手對敵，竟如行雲流水一般從容。
雙方連斗十七招，任我行忽然收掌後退，負手而立，目光灼灼地盯著岳不群。
岳不群也收了招式，氣定神閒地站在原地，面上依舊帶著那抹淡淡的微笑。
室中一時寂靜無聲。
任我行沉默片刻，忽然哈哈大笑，笑聲中帶著幾分感慨：「好！好一個岳不群！十二年前交手，你還要避我鋒芒，如今卻已能與我正面抗衡。你的紫霞功，怕是已經練到了先天境界了罷？」
岳不群淡淡道：「任教主過獎。教主在地牢中苦修十二年，吸星大法已臻化境，岳某不過是勉力支撐罷了。」言下之意，並未反駁任我行的「先天」之語。
任我行哼了一聲，道：「勉力支撐？你騙得了別人，騙不了我。你方才那幾招，分明還留有餘力。」
他頓了頓，目光中閃過一絲複雜的神色，「也罷，今日尚不是拼個你死我活的時候。你我終有一戰，卻不是今日。」
他轉過身去，負手走回椅中坐下，端起茶碗喝了一口，仿佛方才什麼事都沒有發生過一般。
岳不群也不再多言，朝任我行拱了拱手，道：「多謝任教主成全。」