眾人說笑了一陣，便各自回房歇息。岳不群獨自坐在窗前，望著外面的街景，心中思緒萬千。
今日在嵩山上的那一幕，看似是他臨時起意，實則是他籌劃已久的一步棋。左冷禪要並派，他攔不住，也不想攔。可他要保住華山派的傳承，便必須另尋出路。回歸全真教，便是他找到的最好出路。
全真教是天下道門正宗，傳承數百年，底蘊深厚。華山派若能回歸全真教，便不再是孤軍奮戰。日後若有什麼風吹草動，頂著全真教的名頭，縱然是日月神教也不敢輕舉妄動。況且，歷朝歷代，全真教與朝廷關係密切，有這層關係在，左冷禪縱然想要做些什麼，也免不了束手束腳。
這一步棋，他走得險，卻自認走得妙，從這一日起，華山派才算是真正跳出了棋盤，以執棋者的身份，與棋手們下一盤新棋局。
窗外，天色漸漸暗了下來。遠處的街燈一盞盞亮起，將整座城映得一片通明。那是人間的煙火，也是他想要守護的東西。
而在少室山，方證大師與沖虛道人雙雙回到少林寺，方生大師送茶進來，卻遲遲磨蹭著不肯出去。
「師兄，」方生大師低聲道，「岳不群退出五嶽鍵盤，你怎麼看？」
方證大師端起茶杯，呵呵笑道：「岳掌門此舉，高明之極。」
方生大師一怔，道：「高明？他退出了五嶽劍派，華山派便孤立無援。日後若是魔教趁機發難，華山孤掌難鳴，卻又如何？」
方證大師搖了搖頭，道：「師弟，你錯了。岳掌門退出五嶽劍派，不是孤立無援，而是跳出牢籠。況且，華山派改歸全真教，便是道門中人。魔教若是敢動他，便是與整個道門為敵。況且……如今的任我行，便真的敢對華山開戰麼？」
方生大師若有所思地點了點頭，道：「師兄說得是。只是，岳掌門這一退出，五嶽劍派便名存實亡了。」
方證大師嘆了口氣，道：「五嶽劍派，本就是一盤散沙。左冷禪想強行捏合，談何容易？岳掌門這一退出，反倒是給五嶽劍派留了一條後路。日後左冷禪若是倒行逆施，五嶽各派還可以效仿華山，各自為政。」
方生大師道：「師兄的意思是，岳掌門這是在給各派留一條退路？」
方證大師點了點頭，道：「不錯。岳掌門此人，看似冷漠，實則心繫天下。他今日之舉，不只是為了華山派，也是為了給五嶽各派打個樣。」
方生大師沉默良久，緩緩道：「師兄，你說得對。是我看得太淺了。」
方證大師微微一笑，道：「不是你看得淺，是岳掌門藏得太深。道友，你如今是道門執牛耳者，此事怎麼看？」
沖虛道人也端起茶杯，笑道：「怎麼看？用眼睛看。」
他頓了一頓，笑道：「岳掌門此舉，高明之極。從今往後，華山派不再是五嶽劍派的人，左冷禪便拿他毫無辦法。況且，華山派改歸全真，也是我玄門正宗。日後若是有事，咱們武當派也不能袖手旁觀。」
方證大師嘆了一口氣，顯得有點愁眉苦臉，嘆道：「武當、龍虎、茅山……如今又多了全真。道門大行於世，我釋教卻固步自守，今後只怕又有風波起。」
沖虛道人笑道：「岳掌門既然願意回歸道門，咱們自然要歡迎。況且，岳掌門是天下第一高手，有他在，道門的地位便更加穩固。況且，從今往後，五嶽劍派便是一盤散沙，再也成不了氣候，豈不是正合大師的意思？」
方證大師聞言，苦笑道：「沖虛道友，你這話可就不厚道了。什麼叫正合老衲的意思？老衲雖是方外之人，卻也不願看到武林紛爭。岳掌門這一退出，五嶽劍派固然是散了，可道門卻多了一員大將。此消彼長，日後武林格局，怕是要大變了。」
沖虛道人微微一笑，道：「大師是擔心釋教被道門壓過一頭？」
方證大師搖了搖頭，道：「壓過一頭倒也談不上。佛道兩家，此消彼長，各有所重，本就不該爭什麼高低。老衲擔心的是，岳掌門這一退出，左冷禪勢必惱羞成怒。他不敢對華山怎樣，可其他幾派，怕是要遭殃了。」
沖虛道人點了點頭，道：「大師說得有理。左冷禪此人，心胸狹窄，睚眥必報。岳掌門當眾打了他的臉，他豈能善罷甘休？天門道長、定閒師太、莫大先生，只怕都要受他遷怒。」
方證大師嘆了口氣，道：「正是如此。老衲擔心的，就是這個。」
沖虛道人沉吟片刻，道：「大師可有對策？」
方證大師道：「對策談不上。只是老衲以為，咱們雖不能明著插手五嶽內部的事，可暗中照拂一二，還是能做到的。天門道長性子剛直，容易吃虧；定閒師太雖是女流，卻頗有智慧，倒不必太過擔心；莫大先生看似懶散，實則心裡比誰都明白，也不會輕易上當。」
沖虛道人笑道：「大師對五嶽各派的掌門，倒是了解得透徹。」
方證大師道：「打交道這麼多年，多少知道一些。」
沖虛道人端起茶杯，抿了一口，道：「那依大師之見，岳掌門這一步棋，究竟是輸是贏？」
方證大師沉默片刻，緩緩道：「輸贏，現在還不好說。從眼前看，岳掌門是贏了。他保住了華山派的傳承，又給左冷禪一個響亮的耳光。可從長遠看，華山派退出五嶽，便失去了五嶽劍派這個平台。日後在江湖上，便要靠自己打拼了。」
沖虛道人道：「大師覺得，岳掌門撐不起來？」
方證大師搖了搖頭，道：「不是撐不起來。岳掌門的本事，老衲是知道的。只是一個人縱然渾身是鐵，又能打得多少釘兒？華山派若是孤軍奮戰，終究有些吃力。」
沖虛道人笑道：「所以他要回歸全真教啊。有了全真教這個靠山，占著大義所在，華山始祖郝大通，乃是貨真價實的全真七子之一。況且，我聽說華山上有一座七真觀，內中有全真散落天下各地的各支脈高人，正一道縱然有些不滿，卻也只能捏著鼻子承認……」
方證大師一怔，隨即笑道：「倒是老衲想岔了。岳掌門這一步，走得確實妙。」
沖虛道人放下茶杯，站起身來，走到窗前，望著外面的夜色，緩緩道：「貧道與岳不群相交多年，卻始終看不透他。說他淡泊名利，他卻把華山派經營得風生水起；說他熱衷權勢，他卻對五嶽盟主之位不屑一顧；說他心狠手辣，他對弟子卻極盡關愛；說他心慈手軟，他對敵人卻從不留情。這個人，就像一團霧，看得見，摸不透。」
方證大師微微一笑，道：「道友何必非要把人看透？這世上的人，本就不是非黑即白。岳不群是什麼樣的人，不重要。重要的是，他做的事，對武林有沒有好處。」
沖虛道人轉過身來，看著方證大師，笑道：「大師倒是豁達。」
方證大師道：「不是豁達，是想開了。老衲活了這麼多年，見過多少人，多少事。有的人，初見時覺得是好人，後來才發現是偽君子；有的人，初見時覺得是壞人，後來才發現是真豪傑。岳掌門是好人還是壞人，老衲不敢斷言。可他做的事，對得起良心，對得起華山派，也對得起天下武林。這就夠了。」
沖虛道人沉默良久，緩緩道：「大師說得是。是貧道著相了。」
二人對坐飲茶，窗外的夜色越來越深。遠處的山峰在月光下若隱若現，像是沉默的巨人，俯瞰著這片大地。
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