劉堅聽到殿內異響，急忙推門而入，只見張道玄癱倒在神像前，衣襟上血跡斑斑，面色慘白如紙。
「師叔！師叔！」劉堅撲過去，一把扶起張道玄，伸手探他鼻息，氣息微弱。他轉頭朝殿外大喊，「來人！快請大夫！快——」
幾個年輕道士衝進來，七手八腳將張道玄抬到廂房。劉堅親自守在床前，又命人去請京城最好的郎中。丹霞觀里亂成一團，道士們交頭接耳，議論紛紛，卻誰也說不清究竟發生了什麼。
郎中來得很快，是前門外同仁堂的坐堂先生，姓李，五十多歲，醫術精湛。他給張道玄把了脈，又翻看眼皮、舌苔，沉吟良久，道：「這位道長是急怒攻心，氣血逆亂，傷了心肺。所幸根基身後，貧道開一副安神降逆、理氣活血的方子，吃上三五日，靜養半月，應無大礙。只是——」
劉堅急道：「只是什麼？」
李郎中道：「只是不可再受刺激。道長脈象弦緊，肝火旺盛，顯然是積鬱已久，今日不過是觸發了而已。若再受大刺激，恐有性命之憂。」
劉堅點頭道謝，命人取了診金，又讓徒弟跟著去抓藥。廂房裡安靜下來，只剩下張道玄微弱的呼吸聲和劉堅沉重的嘆息。
過了約莫一個時辰，張道玄悠悠醒來。他睜開眼，看到劉堅守在床邊，嘴唇動了動，聲音沙啞：「聖旨……聖旨呢？」
劉堅從案上取來聖旨，遞到他手中。張道玄捧著聖旨，手指顫抖，眼淚奪眶而出：「堅兒，咱們龍虎山……完了。」
劉堅握住他的手，低聲道：「師叔，事情還沒有到那一步。聖旨上說，條例要各派會商，具體比例要報禮部核准。咱們還有討價還價的餘地。」
張道玄搖了搖頭，慘笑道：「你不懂。這不是討價還價的事。朝廷這是要斷了龍虎山的根基。田產一旦登記造冊，以後每年都要上繳『公用銀』。名義上是『公用』，實際上是朝廷收稅。而且牽頭的是龍虎山，將來各派罵我們出賣宗門利益，朝廷怪我們辦事不力。這個惡人，龍虎山做定了。」
劉堅沉默了片刻，道：「師叔，那咱們能不能抗旨？」
張道玄猛地抬頭，目光凌厲：「抗旨？龍虎山再大，大得過朝廷？你忘了劉瑾的下場？忘記靈帝鎮壓黃巾、劉裕滅天師道、至元焚經之禍的先例了？」
劉堅低下頭，不再說話。
張道玄閉上眼睛，深吸了幾口氣，似乎在強迫自己冷靜下來。過了好一會兒，他才緩緩開口，聲音恢復了些許鎮定：「堅兒，你立刻派人，八百里加急，把聖旨的內容和這裡的情況送回龍虎山，呈給師兄。請他儘快定奪。」
劉堅道：「是！師叔還有什麼要交代的？」
張道玄想了想，道：「告訴師兄，京城的事，我來應付。請他不要輕舉妄動，更不要跟朝廷起衝突。一切等我消息。」
劉堅點頭，起身去安排。
張道玄獨自躺在床上，望著帳頂出神。
窗外，丹霞觀的鐘聲悠悠響起，在暮色中迴蕩。他閉上眼睛，腦海中反覆迴蕩著聖旨上的那些字句——「登記造冊」「提取比例上繳」「宗教公用銀」……
每一句，都像一把刀，剜在龍虎山的心口上。
消息傳得比風還快。
不到半天，整個京城宗教界都知道了聖旨的內容。翊聖觀里，陳不惑和玉真子、沖虛道人圍坐在一起，議論紛紛。
陳不惑將聖旨的抄本遞給玉真子，笑道：「玉真道兄，你看看。這一下，龍虎山可是搬起石頭砸了自己的腳。」
玉真子接過抄本，從頭到尾看了一遍，哈哈大笑：「好！好一個『宗教公用銀』！岳掌教，王大人這一手，可真是把龍虎山架在火上烤。他們想要考核權，朝廷就給他們『牽頭』名分；他們想要壓全真一頭，朝廷就把佛道諸教都拉進來。如今龍虎山是進退兩難——不配合，是抗旨；配合，是自掘墳墓。」
沖虛道人捋須大笑道：「貧道更在意的是第二條——清點田產，一體納稅。這一條若是真的推行下去，不只是龍虎山，天下的寺觀都要被翻個底朝天。少林、五台、普陀，哪一家沒有幾千上萬畝田產？這一刀，砍得夠深。」
岳不群坐在主位上，端著茶盞，淡淡道：「少林那邊，有什麼消息？」
沖虛道人道：「貧道已經派人送了信。方證大師是個明白人，應該不會跟朝廷硬頂。只是少林田產之多，天下皆知，他們恐怕不會心甘情願地交出這份家底。」
岳不群放下茶盞，道：「不甘心也得交。這是皇上的旨意，不是全真針對誰。少林若是不配合，那就是抗旨。抗旨的後果，他們自己掂量。」
陳不惑道：「掌門師兄，那咱們全真呢？咱們在華山的田產，也要申報？」
岳不群點頭道：「咱們華山何來田產？當年為兄令民戶、軍戶開墾荒田，無論多少，華山自己一畝不取，盡數分給墾荒的百姓。且都是老老實實按照大明律，三年不交賦稅，此後哪年不是足畝足斗？華陰縣這些年來，哪次不是諸州表率？正一全真，一視同仁，這才叫公平。」
旁人不知，陳不惑乃是昔年重建華山的核心門人，聞言感嘆道：「當年師兄將荒地全部分給農戶，我和不疑師兄還大為不解。如今看來，掌門師兄遠見卓識，實在令小弟嘆為觀止！」
王陽明曾任職華陰知縣，對華山派的情況心知肚明，聞言道：「陳道長說得是。如今這樣算下來，與華山影響微乎其微，龍虎山那邊，怕是要吐出幾口老血。」
岳不群站起身來，走到窗前，望著院中那棵老槐樹，緩緩道：「鬧是肯定的。但鬧也鬧不出什麼花樣。張道玄在京城，張道清在龍虎山，他們現在是大抵是彷徨無措，又驚又怕。這正是咱們出招的好時機。」
玉真子道：「岳掌教打算怎麼出招？」
岳不群成竹在胸，微笑道：「不急。先讓他們慌幾天。人一慌，就容易犯錯。等他們犯了錯，咱們再出手，事半功倍。」