兩個金甲衛從殿側快步走出，一左一右，架住韓忠的胳膊，將他從地上拖了起來。
韓忠的雙腿發軟，幾乎站不穩，整個人像一灘爛泥，被金甲衛拖著，一步一步地朝殿門走去。
鐐銬拖在地上，發出「嘩啦嘩啦」的金屬撞擊聲。
秦牧站在殿中央，負手而立，望著那道越來越遠的，佝僂的背影，沉默不語。
.........
天牢。
陰冷，潮濕。
空氣中瀰漫著霉爛的氣息和濃重的血腥味，混著腐爛的稻草和糞便的惡臭，讓人一進來就想捂住鼻子。
甬道兩側的石壁上每隔幾步就掛著一盞油燈，火苗微弱，在黑暗中搖曳不定，將整條甬道照得忽明忽暗。
像一條通往地獄的，沒有盡頭的路。
兩側的牢房中關著各種各樣的犯人，有殺人放火的江洋大盜，有貪污受賄的朝廷命官，有通敵叛國的亂臣賊子。
他們蜷縮在角落裡的稻草堆上，有的在呻吟，有的在哭泣，有的在喃喃自語，有的在瘋狂地大笑，笑聲在幽深的甬道中迴蕩，像夜梟的嘶鳴。
金甲衛架著韓忠，穿過一條又一條甬道，走過一間又一間牢房，在一間最深處，最陰暗的牢房前停下。
鐵門鏽跡斑斑，門上的鐵鎖粗如兒臂，門縫中透出的黑暗濃稠得化不開，像一頭張開了嘴的巨獸。
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鐵門被推開了，發出一聲尖細的、令人牙酸的「吱呀」聲。
韓忠被推了進去。
他的膝蓋磕在石板上，發出一聲沉悶的響，整個人撲倒在稻草堆上，稻草上滿是霉味和尿騷味，他感覺不到。
他只是趴在那裡，大口大口地喘著氣。
鐵門在他身後「哐當」一聲關上了，鎖鏈「嘩啦嘩啦」地響了幾聲，歸於沉寂。
他趴了很久，才慢慢翻了個身，靠在冰冷的石壁上，抬起頭，望向對面那間牢房。
然後他愣住了。
對面那間牢房裡，關著一個他再熟悉不過的人。
那個人蜷縮在牆角，雙手抱著膝蓋，把頭埋在臂彎里，整個人縮成小小的一團。
他的官服已經破得不成樣子，上面滿是血跡和泥土，頭髮散亂，臉上全是乾涸的血痕。
他的左臂用幾根木棍和破布簡單地固定著，顯然是斷了。
他聽見聲音，緩緩抬起頭，露出一張慘白的、滿是血污和泥垢的臉。
他的嘴唇乾裂，起了一層白皮，眼窩深陷，眼眶中滿是血絲，瞳孔渙散，像一口被淘幹了的枯井。
周成。
韓忠的副將，那個一直跟在他身邊、為他出謀劃策、為他赴湯蹈火的副將。
他的嘴唇哆嗦了兩下，又閉上了，垂下眼帘，什麼都沒有說。
他不想說話，也不知道該說什麼。
說什麼呢？
說「你也進來了」？
說「你還好嗎」？
還是說「對不起，是我連累了你」？
沒意義了。
一切都結束了。
周成也看見了他。
他的眼中閃過一絲複雜的光，像絕望，又像自嘲。
他的嘴唇微微張開，想喊一聲「將軍」，可那兩個字卡在喉嚨里，怎麼都吐不出來。
他張了張嘴，又閉上了，眼中那一絲光也暗了下去，像一盞被風吹滅的燈。
他閉上了眼睛，靠著冰冷的石壁，不再看韓忠，也不再說話。
他的心中只有一個念頭。
完了，一切都完了。
以韓忠的罪名，他一個副將，又能好到哪裡去？
他們兩個，誰都活不了。
韓忠靠在石壁上，望著那扇鏽跡斑斑的鐵門，腦海中浮現出夫人的臉，浮現出大女兒韓馨兒的笑，浮現出小女兒抓著鳥、蹦蹦跳跳的樣子。
那些畫面，每一幀都像刻在他心上，刻得深深的，怎麼都抹不掉。
韓忠的眼眶又紅了，淚水無聲地從眼眶中湧出來，順著滿是血污的臉頰往下淌。
他擔心。
他擔心夫人，擔心孩子們，擔心她們以後的日子該怎麼過。
他更擔心陛下那句「算了，朕也不為難他們」只是隨口一說，只是權宜之計，只是一時心軟。
他不信那句「算了」。
他不信陛下真的會放過她們，不信陛下真的會不讓她們進宮，不信陛下真的會當沒這回事。
陛下的心思，他看不透，從來都看不透。
在西南邊陲的軍營中，陛下掀開帳簾走進來的那一刻，他以為自己看透了，以為陛下只是個深藏不露的、心狠手辣的強者。
可後來，陛下讓他演戲，讓他配合，讓他一步步把徐龍象引入陷阱。
那些手段，那些謀劃，那些對人心的精準把控，讓他一次又一次地震驚，一次又一次地恐懼，一次又一次地覺得自己這輩子都不可能看透那個人。
他怕。
怕陛下改變主意，怕陛下把夫人和女兒接進宮裡，怕她們淪為那個人的玩物，怕她們生不如死。
那些關於陛下荒淫無度的傳聞，那些坊間流傳的、不堪入耳的故事，像毒蛇一樣，在他腦海中瘋狂地撕咬。
韓忠內心無比擔心，可他什麼都做不了。
他被關在這暗無天日的天牢里，連消息都得不到，連求情都沒人聽，連磕頭都找不到地方磕。
他只能坐在這裡，靠著冰冷的石壁，望著那扇鏽跡斑斑的鐵門，任由淚水無聲地流淌。
韓忠的心中一片冰涼。
只覺得天旋地轉，心如死灰，連額頭的痛楚都感受不到了。
那痛楚，和心中的痛比起來，又算得了什麼呢？
油燈在鐵門外搖曳，火苗忽明忽暗，將他的影子投在斑駁的石壁上，孤零零的，拉得很長很長。
.........
天牢外，韓府。
暮色從窗欞的縫隙中漏進來，在地上鋪開一層灰濛濛的、朦朧的光。
書房中沒有點燈，柳若蘭坐在書案後，手中捧著那碗已經涼透了的參湯，淚水無聲地從眼眶中湧出來。
眼淚順著蒼白的臉頰往下淌，滴在湯碗中，暈開一圈圈細碎的漣漪。
她的嘴唇在哆嗦，手指在發抖。
整個人像一尊被抽走了魂魄的、碎裂的瓷像，渾身都是裂紋，隨時都會坍塌。
她沒有哭出聲。
她不敢哭出聲。
她怕孩子們聽見，怕她們擔心，怕她們問「爹爹去哪裡了」。
書房外，庭院中，銀杏樹的葉子已經落了大半，金黃色的葉片鋪滿了青石板，在暮色中泛著暗淡的光。
韓馨兒坐在迴廊的欄杆上，雙手撐著欄杆，兩條腿懸在半空中，輕輕地晃著。
她望著院中那棵銀杏樹，望著那些在暮色中飄落的金黃色的葉子，眼中滿是茫然。
妹妹蹲在花圃邊，手中捏著一根狗尾巴草，逗著一隻毛毛蟲。
那毛毛蟲在葉片上慢慢地爬著，她用小草輕輕地撥了撥它的尾巴，毛毛蟲縮了一下，又繼續往前爬。
「姐姐，爹爹什麼時候回來啊？」妹妹頭也不抬地問，聲音里滿是天真。
韓馨兒沉默了片刻。
她的嘴唇微微張開，又合上，再張開，再合上。
「……快了。」
她沒有看妹妹，不敢看。
她怕自己一看，眼淚就會掉下來，怕自己一哭，妹妹就會跟著哭。
暮色越來越濃，天邊的最後一抹橘紅正在被深藍吞沒。
府中的燈籠一盞接一盞地亮了起來，橘紅色的光暈在暮色中暈開，像一朵朵開在墳前的、不該存在於此的花。
夜風拂過，銀杏葉沙沙作響，像在低聲說著什麼。
又一片葉子從枝頭飄落，打著旋兒，落在妹妹的發間。
她沒有察覺，還在逗那隻毛毛蟲。