七月初，小暑節氣。
卯時，太陽如熔金。
范舟一如既往地來到山腳下。
自從上次發現自己的心神不夠凝練，不夠真誠，他就在這裡放了一個水缸，藉助水來修行。
范舟來到水缸前，將手伸入水中，然後緩緩向上提起，一把水劍從中升起，被他握在掌心。
水本無相，但水也能映照萬象。
他正是要藉助水來觀測自己的內心。
手中的水劍透明清澈，它並不靜止，而是隨著氣息的變化而緩緩流動著，心神的絲毫變化都會對它造成影響。
范舟神情專注，一招一式的施展起兩儀四相劍，在儘可能的施展出劍招威力的情況下，維持水劍不變。
他動作並不快，卻充滿了渾然天成的韻味。
這種感覺，已然幾近他手持真劍的狀態。
一套劍招演練完畢，范舟額頭微微滲汗，但手中的水劍依舊保持穩定。
記得最開始，他一旦過於專注劍招的施展，手中的水劍就會因為承受不了劍氣的變化而瞬間潰散。
如今他已經能在施展劍招的同時，專注到劍的本身。
「待這水劍與真劍一般無二時，想必我距離劍芒也就不遠了。」范舟並指撫過劍鋒，心中尤為滿意。
劍芒是劍氣和心神的極盡升華，是化無形為有質的突破。
黃奕留下的劍譜中提到過，修行中人能煉一丸一草為飛劍，依舊銳不可當，就是因為有劍芒加持。
而一把真劍，如果有劍芒加持，不但能斬鋼斷鐵，還能抵擋刀砍斧劈，使劍不受傷害。
所以，必須要修成劍芒才算劍修。
這也是區分一個人究竟有沒有劍道天賦的門檻。
范舟將水劍投回水缸，坐到石頭上開始修行長生功。
他如今已經完全將第一重練到圓滿境界，氣海之中又練成一道『陽氣』，功力明顯更上一層樓。
而長生功壯大生機，保存精力的效果也逐漸顯露。
這也是他每天在鍛打房累死累活，還能堅持早起練功的重要原因，要不然即便有丹藥療養，身心也接受不了。
直到辰時，天地間熱氣升起，范舟才緩緩收功。
看了眼體內的天工火爐，長生功第二重的鍛造時間還剩十四天。
「快了。」
范舟跳下青石。
辰時一刻，他準時來到鍛打房。
彭岳則是早早就來了，正在聚精會神的鍛打一把長劍。
這把劍他從上個月就開始鍛造了，直到今天才將近完成。
范舟也取出一把匕首開始鍛打。
這段時間他已經開始嘗試鍛造一些東西，提升自己的技藝，只不過大多都失敗了，最好的成品就是這把匕首。
這把匕首的主體材料是他從冶煉房買的熟鐵，但刀刃部分卻是彭岳鍛劍時裁剪下的一塊七十二煉精鋼。
整體構造可以說是呂布騎狗。
老前輩看了都直搖頭。
可范舟也沒轍，能配上七十二煉精鋼的材料太貴了，他只能買便宜一些的來搭配。
和彭岳一樣，他這把匕首也鍛打的差不多了，準備今天中午讓陳勝師兄幫忙淬火。
時間就在工作中快速流逝。
等到中午休息時，彭岳帶著范舟來到鑄劍房。
鑄劍房構造和鍛打房差不多，也是鐵砧、火爐為主，外加各種淬火的水槽。
雖然現在是休息時間，但還是有很多人在這裡忙碌。
陳勝就在這裡工作。
他已經鍛造出百鍊精鋼，下一步的目標就是通過鑄劍試煉，所以有空的時候他都泡在鑄劍房。
見到范舟二人過來，陳勝朝他們揮手示意。
「陳師兄。」
范舟二人行禮道。
陳勝點了點頭，「淬火的東西我都準備好了，接下來就交給我吧。」
「有勞師兄。」彭岳由衷感謝道。
淬火最關鍵的就是火和水。
想要要鍛造一把好劍，火與水的質量都要更好。
像陳勝使用的就是靈火靈水，這東西哪怕品階不高，價錢也很昂貴。
彭岳將鍛好的劍胚遞給陳勝。
陳勝先是仔細檢查了一遍，確認沒有任何問題，這才將劍胚投入一旁的火爐中。
鑄劍房的火爐更大，修建的也更加高大和堅固，外面還貼了一大堆的符紙，硃砂繪就的筆跡十分潦草，不知是祈福用的還是什麼。
陳勝將劍胚投入火爐，彭岳則立馬開始拉動風箱，火爐中頓時光焰熊熊，很快就化作藍色。
陳勝眼中火光流轉，目光緊緊的盯著爐中的劍胚，毫不在意刺目的焰光
范舟聽陳勝說過，他這是修煉了一種瞳術，名為《赤華法眼》，能用眼睛吸收火光，可以火中視物，並且不懼濃煙。
陳勝就這麼一直盯著，直到劍胚通體赤紅，光輝大放，他才將劍取出，仔細檢查無誤，他才將劍刃輕輕放入一旁的水槽中，頓時一陣滋啦聲響，白煙升騰而起，劍身立即出現彎曲。
陳勝神色沉靜，將彎曲的劍身取出，調轉方向後再次放入水槽淬火，劍身立即恢復原狀。
他仔細地觀察劍身狀態，根據受熱情況不斷調整淬火的部位，有時甚至用手掬水潑在劍上，進行微調。
范舟和彭岳都目不轉睛的看著，淬火是刀劍出爐最關鍵的步驟，一旦稍有疏漏，立刻就是功虧一簣。
好在陳勝確實經驗豐富，劍身沒有因淬火而出現半點損壞。
隨著他將劍胚完全投入水槽，彭岳一直提著的心終於放下了。
他如今已修煉到胎息六重圓滿，正需要一筆靈砂來突破第七重。
他鍛造這把劍，除了提升鍛造技術，最大的原因就是想賣了換錢，若是淬火失敗，他可真要難受死了。
「多謝陳師兄相助，師弟改日一定登門感謝。」
彭岳深深的行了一禮。
陳勝神色嚴肅，將完全淬火的劍胚從水槽中取出，再次確認沒有絲毫瑕疵，這才笑著對他道：
「好說好說，回頭請我去快活林喝個痛快就行。」
「師兄放心。」
彭岳毫不猶豫的一口答應，接過劍胚翻來覆去的看，嘴角根本合不攏。
接下來這把劍只要再進行低溫回火，然後請砥礪房的師兄幫忙打磨就成了。
「等姑篾部的人來，我非要狠狠宰他們一把不可。」
彭岳目光亮起綠光，露出一種近乎淫蕩的笑。
陳勝好笑的搖搖頭，又看向范舟道：
「范師弟匕首也拿來吧。」
「有勞陳師兄了。」范舟恭敬的遞上匕首。
陳勝接過仔細查看，即便早已知道鍛造材料的差距，此時還是忍不住眉頭皺起：
「范師弟，鍛劍無小事，哪怕這只是練手之作，也要用心對待，你這匕首實在是太…不美了。」
范舟只能唯唯稱是。
陳勝嘆了口氣，把他的匕首放入火爐燒煉。
范舟趕緊去拉風箱。
陳勝依舊是緊盯著爐中匕首，沒有絲毫怠慢。
等匕首燒煉完成，他如法炮製，成功淬火。
「多謝陳師兄！」范舟大喜。
他現在也和彭岳一樣手頭緊張，就等姑篾部的人來，然後趁機把這匕首賣出去，換一點靈砂。
「就是這價格不太好定。」
范舟有些犯難，他這匕首隻有刀刃材料好，到底賣多少錢才好呢？
彭岳開口道：「師弟不用想那麼多，到時只管獅子大開口，姑篾部的人不差錢。」
范舟好奇道：「真那麼有錢？」
陳勝笑道：「那當然，姑篾部又號稱黃金部族，他們可是有著金礦的。」
「金礦！」
原來是狗大戶啊，范舟這下放心了，「到時我就賣他個兩塊靈石，如何？」
陳勝無語，「以你這匕首的外觀恐怕有點難。」
「這個好辦。」彭岳道：
「范師弟，你把匕首磨好之後放到酸里，將刀刃上的花紋顯現出來，賣兩塊靈石不成問題。」
「這辦法好。」
范舟喜滋滋的將匕首收起。
接下來就要打磨開鋒了，這可是個很耗時間的事情。
『但願能在姑篾部到來之前將匕首開鋒。』
要實在不行，只能去找砥礪房的師兄幫忙了。
砥礪房的人都是修成了滑澀兩種氣機，磨刀速度更快，效果也更好。
淬火步驟告一段落，幾人都各自有事要忙，於是相互告辭。
…………
與此同時。
在離坊市數十里外的地方有一個上千人的大寨子，名叫金雞寨。
金雞寨供奉的妖神是一隻神俊如凰鳥的金雞，守護寨子已經有上百年。
可如今這隻金雞卻被人踩在腳下，頭都埋進了土裡，金色的羽毛飄零散落，狼狽至極。
而整個金雞寨已經到處都是斷壁殘垣，火焰四處燃燒，一個活人也無。
只有數十個身穿黑袍的人影立在金雞四周，身形靜默如同鐵鑄。
踩在金雞頭上的青年男子神色不屑，用暗紫色的戰靴使勁碾著金雞的羽冠。
「一頭扁毛畜生，居然還心疼起凡人來了。」
金雞的頭埋在土裡，但他仍然不曾屈服，低沉咆哮道：
「我固然是畜生，可你們卻連畜生都不如！這裡的人們和你們有什麼仇怨，為什麼非要趕盡殺絕！」
蒟蒻嗤笑一聲，「這一切都要怪在你頭上，如果你肯乖乖吃了他們，我又何必動手？說不定最後還有幾個人能活下來呢。」
「你這畜生不得好死！」
金雞咆哮著振動羽翼，每一根羽毛都金霞大放，渾身如沐浴火焰一般燃燒起來。
青年毫不在意，腳下猛一發力，就阻止了金雞的自焚。
「你們這些藥種早就被種下禁咒，生死都在我一念間。」
金雞渾身氣息驟然跌落，頭又向土裡深埋一截，無力的匍匐再地，渾身羽毛光澤暗淡。
蒟蒻眉頭微皺，「你這幅落湯雞的模樣我可沒法交差啊。」
他一招手，周圍那些漆黑身影就同時一動，將手中捧著的血團祭起，紛紛浮在空中。
蒟蒻忽然凌空而起，掌中冒出數道鎖鏈般的黑氣，穿透了金雞的身體，將其強行拽起。
他撐開金雞的長喙，將那一團團血氣都送進他口中。
「這些血氣可是大補之物，就讓我來餵你吃吧！」
金雞再也無力掙扎，只能任由那些血氣進入腹中，那雙金瞳留下兩行熱淚。
可隨著血氣不斷地融入到他體內，一股凶戾煞氣逐漸覆蓋了他的眼睛，身上的羽毛也重新亮起光彩，主動吞食起血氣。
蒟蒻嘖嘖讚嘆，「好一頭食人妖魔，差點就被你騙了。」
等到金雞吸收完上千人的血氣，強盛氣機如狼煙升騰，雙眼之中滿是猙獰暴虐，振翅咆哮道：
「不夠，再給我血食！」
「這才有妖魔的樣子嘛。」蒟蒻滿意的點頭。
他目光看向遠處，低聲道：
「要不要再殺些人呢，畢竟這多半是最後一次了，與其留給越國，不如我……」
蒟蒻猶豫片刻，最後還是選擇了放棄。
「沒必要得罪他們，還是讓姑篾部和諸且部去頭疼吧。」
他翻手取出一面玄色三角小旗，上面繡著白虎、血蜈、青蛇、屍怪四種妖魔。
當他用小旗朝著金雞一揮，金雞的身形頓時消失不見，旗面上卻多了一隻金色羽毛的神鳥。
蒟蒻撫過旗面，眼中帶著貪婪與敬畏：
「這次應該可以煉上一爐五蟲丹，不知我能否分上一顆。」
他眯起眼睛，又看了看四周那些黑色身影，面上又露出一絲自嘲：
「還是算了吧，免得哪一天就進到師尊的爐子裡。」
蒟蒻凌空而起，一揮手便把那些鬼仆收起，化作一道黑光遠遁而去。
…………
又過了幾天，秦志遠去了趟牢房，把白鹿生放了出來。
白鹿生看著這個忽然出現的魁梧漢子，心中驚疑不定。
「你是誰？」
「我是這裡的坊主，秦志遠。」
白鹿生連忙行禮道：「見過秦坊主，不知秦坊主找我有何事？」
秦志遠淡淡道：「我聽說你本是鴟鴞寨的人，曾經跟一位越國修士讀過幾年書？」
白鹿生不知秦志遠是如何得知他的身份經歷的，但他也不敢多問，只能低聲道：
「鴟鴞寨早已經滅亡了，那位越國修士也已經去世了，我現在叫白鹿生。」
「那好，白鹿生，我現在有件事要你去做。」秦志遠道。
白鹿生滿是訝異，「我只是一介凡人，如何能為坊主做事？」
秦志遠平靜道：「你能為那白鹿做事，自然也能為我做事。」
白鹿生沉默片刻，最後低聲問道：
「坊主要我做什麼？」
「我要你將外面那些寨民都整合起來，在附近建立一座小鎮，讓他們都成為越國的百姓。」秦志遠沉聲道。
「什麼？」
白鹿生不可置信的抬起頭。