史萊姆監牢位於城南外，占地面積近五百平方。
只是材料不太夠，所以只打造了一座，等將來再擴它個幾十座出來慢慢刷戰鬥經驗。
由於使用了銥錠這種頂級材料打造，牆體表面通體泛紫，也不知石磚是什麼材料，遠遠望去透著一股森然之氣。
李察抵達時，監牢外已經圍了不少人，安東尼面色凝重地站在門口。
地上躺著一名男民兵，臉色慘白如紙，雙手捂著腹部，雖然皮甲上穿個了大洞，但<i class="icon icon-uniE00E"></i><i class="icon icon-uniE071"></i>的皮膚已完好無損。
一名使命使徒剛收起泛著白光的手掌，【生命之光】的餘韻還在民兵身上縈繞。
而在安東尼身後，一名女民兵失魂落魄的跪倒在地，烏黑長髮遮住了大半張臉頰。
──凱薩琳娜。
她身上的皮甲沾滿了污泥和淡綠色的黏液，不過看樣子，人似乎沒有受傷。
「領主大人！」安東尼見李察到來，連忙上前行禮，語氣帶著幾分自責：「是我監管不力，讓民兵出了意外。」
李察擺了擺手，目光落在地上的剛被治癒好的民兵和跪著的凱薩琳娜身上，沉聲道：
「說說，到底怎麼回事？」
安東尼不敢耽擱，開始匯報。
原來是今天輪到凱薩琳娜和那個男民兵一組進行實戰訓練，負責教導她們的訓練官去解手。
臨走前，訓練官特意囑咐他們退出監牢，等他回來再說。
可兩人剛退出來沒多久，監牢里的孵化槽就新孵出了一隻綠色史萊姆。
凱薩琳娜似乎想證明一下，自己就算沒有踏入超凡，也有能力單獨擊殺一隻超凡魔物，以此讓軍團刮目相看。
於是她自己跑了進去，另一個男民兵不放心，怕她出事，就跟著一起進去。
凱薩琳娜確實很厲害，用當初士兵們淘汰的精鍛長刀，與史萊姆交戰也不落下風。
只可惜她高估了自己，沒有生命能量，對初級超凡魔物造成的傷害極其有限。
男民兵勸她別逞強，讓她趕緊出來，結果這時監牢又孵化出一隻新的史萊姆，而位置還恰好堵在大門口。
兩隻史萊姆前後夾擊，結果可想而知，男民兵被一隻史萊姆撞斷半扇肋骨，多處內臟破裂。
要不是那名負責訓練的禁衛回來得早，斬殺了怪物，兩人估計都得死在裡面。
最後，安東尼板著臉補充道：
「凱薩琳娜違反多條軍令，擅自行動，還致使戰友重傷，甚至險些致死，按軍規要抽三十鞭子，再逐出軍隊。」
李察沒有立刻表態，而是緩步走到凱薩琳娜面前，居高臨下地看著她。
「抬起頭來。」
凱薩琳娜的身體猛地一顫，艱難得抬起頭。
臉上滿是淚痕，原本明亮的眼睛此刻黯淡無光，帶著濃濃的自責與悔恨。
李察看著她這副模樣，深深吸了口氣，卻壓不住那翻湧的失望與悵然。
「為什麼？我給你的機會，就是這麼讓你浪費的？」
凱薩琳娜的嘴唇哆嗦著，睜開淚眼，哽咽開口，聲音沙啞。
「大人...我...」
「我只是想證明自己，然後早點加入軍團，為您效力...」
她無時無刻都想成為一名真正的戰士，榮耀戚風，守護領主，回報這片讓她重獲新生的土地，這幾乎成了她的執念。
李察的語氣陡然拔高，帶著一絲怒意：「你把軍隊當成什麼了？是不是覺得晉升為自由民，就可以肆意妄為，不聽軍令了？」
他向前逼近一步，無形的壓迫感讓凱薩琳娜的身體不由自主地後縮。
「軍隊講究的是紀律協作，你以為單憑一腔熱血就能打仗？這跟那些無組織無紀律的流氓土匪有什麼區別！？」
「上次的事情，軍團長一直在為你求情，說你意志堅定，是一塊上好的士兵料子，可你就是這麼做的？」
說到這，他從凱薩琳娜身上挪開目光，克制住心中慍怒，輕聲說道：
「你太讓我失望了，從現在開始，你被逐出民兵隊，好好反省一下自己的過錯吧。」
聽到「逐出民兵隊」，凱薩琳娜像是被最後一根稻草壓垮，發出一聲短促悽厲的哀鳴。
可她什麼都說不出來，只能蜷縮在地，悽厲的哭聲如同受傷野獸般嗚咽。
...
李察心中雖然有不忍，但軍規就是軍規，犯了錯就得挨著，否則人心散了，還談什麼未來？
「執行軍規！」
得到領主明確批示，兩名禁衛迅速上前，一左一右抓住凱薩琳娜的手臂，將她從地上硬生生架了起來。
安東尼則抽出馬鞭，走到她身後三步處站定。
這一刻，凱薩琳娜仿佛被抽走了靈魂，身體僵硬地站著，眼神空洞得可怕。
啪──！
清脆的馬鞭聲響起，背上的皮甲瞬間被抽裂，《開荒領主：悠閒的帝國生活》 - 文筆驚艷，情節跌宕起伏！一道深紅血痕迅速<i class="icon icon-uniE0E7"></i><i class="icon icon-uniE0E8"></i>顯現出來，鮮血慢慢滲出。
生理上的疼痛讓她身體陡然一顫，可臉上卻死灰般的盯著前方地面，眼淚像斷了線的珠子般不斷滑落。
李察不忍再看，搖了搖頭轉身朝著領主府的方向走去。
臨走時朝那名生命使徒遞了個眼色，對方點點頭，明白了領主的意思。
還好問題不算太嚴重，先開革出去，等以後僕從軍成立，再讓她戴罪立功，慢慢爬起來吧。
他相信她的忠誠，這也是他能一再給她機會的原因，只是性子太急，需要好好打磨一番。
...
夜色如墨。
李察什麼胃口都沒了，與溫蒂吃了頓沉默的晚餐，便獨自一人坐在書房裡沉思。
篤篤篤。
敲門聲響起，莉娜來報，安東尼有急事求見。
「大人，凱薩琳娜受完刑就待在房間不出來，連晚餐都沒吃，我剛剛給她送飯...」
說到這，他有些難以置信，語氣焦急道：
「可我過去時，發現她居然不見了，只留下了這封信！」
李察一愣。
什麼叫不見了？
他快速接過，並打開摺疊的信封，歪歪扭扭的字跡上，滿是模糊的淚斑。
「李察領主與世間諸神在上：
我，凱薩琳娜，曾是泥濘里任人踐踏的農奴。
是您將我從地獄中拯救，給予我新生、尊嚴、自由、希望。
我本該以卑微渺小之軀，為您奉獻骨血、靈魂、餘生、信仰。
可我這個污穢的罪人，卻因愚蠢的虛榮和魯莽，親手葬送了您恩賜的信任與榮光。
我不配再仰望您的身影，不配再被稱作您的子民，更不配再立足這片名為戚風的神賜樂土之上。
懇求李察領主與世間諸神的憐憫，讓我自逐於神土之外的混沌罪壤。
若遇死亡絕境，便以血肉償還罪孽，若能僥倖苟活，便為戚風禮讚頌歌。
以我墮回地獄的靈魂起誓，向星輝與月光獻上最虔誠的祈禱，請世間諸神庇佑李察大人。
佑您長壽安康，光芒萬丈，願戚風永世繁榮，福運綿長。
──罪人凱薩琳娜。」
...
看完信，李察久久不語。
那字裡行間浸透的絕望、自我厭棄和近乎狂信徒般的忠誠，形成一種令人窒息的矛盾。
他仿佛能看到倔強的姑娘，一邊無聲地慟哭，一邊咬破自己的手指或嘴唇，用血和淚寫下這封訣別信。
她不是在辯解，而是在用最殘酷的方式審判自己，將自己徹底放逐。
他心中五味雜陳，有怒其不爭的余火，也有對她極端想法的不解和震驚。
...
安東尼小心翼翼地問道：
「大人，凱薩琳娜應該剛離開沒多久，估計還在黑松林，要不要我帶些人去把她找回來？」
李察沉默許久，緩緩搖頭。
「不用，既然她想走，那就讓她走吧，通知所有暗哨，若是發現她的蹤跡，不得阻攔。」
「可是大人...」
「這是命令！」
...
等安東尼離開後，書房裡再次只剩李察一人。
他走到窗前，身形微動，無聲地飄出窗外，最終懸停在領主府上空。
視線穿透沉沉夜幕，投向無邊無際的黑松林。
他知道戚風在發展壯大的過程中，總會有人來，也會有人走，可他萬萬沒想到，第一個離開的會是以這種方式。
唉...
為什麼要如此極端呢...？
一聲悠長的嘆息，消散在無盡的夜風中。
但願外面殘酷的世界能教會你怎麼好好的活著，而不僅僅只是自我贖罪。
...
與此同時，在距離戚風城牆不到兩里地的黑松林邊緣。
凱薩琳娜像只受傷的孤狼，將自己深深埋在一堆散發著腐朽氣息的枯枝敗葉之下。
目光透過層層疊疊的松樹枝椏縫隙，絕望而貪婪地回望那燈火點點的戚風。
就在這時，她模糊的淚眼捕捉到領主府上空，那輪清冷孤高的明月之上，一個熟悉的身影靜靜懸浮其中。
銀白的月光勾勒出他挺拔的輪廓，如同神祇俯瞰人間...
霎時，巨大的悲痛、愧疚、感激和無法言說的崇拜如同海嘯般將她徹底淹沒。
她雙手死死捂住自己的嘴，用盡全身力氣壓制著那幾乎要衝破胸膛的嚎啕大哭，鮮血從被咬爛的嘴唇不斷滲出。
她從枯葉中掙扎出來，朝著那個身影的方向虔誠的跪下，一遍又一遍的叩首。
仿佛要將自己卑微的靈魂，連同無盡的悔恨與祝福，一同烙印在這片神聖的土地上...