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原地只剩一灘混著碎骨和衣料殘片的血漿，在地陷凹坑裡呈放射狀濺開三四米遠...
李察的臉上依舊沒什麼表情變化，揮了揮手，示意生命使徒開始救人。
他這趟本來只打算給北境治療瘟疫賺一筆錢，順便跟其他領主打個照面，談談商務合作。
真沒想過要跟別人起衝突，從而暴露戚風軍團，否則也不會把他們藏在雲層之上。
但面對鐵水男爵的惡行，他實在沒辦法做到視若無睹。
但凡這場無辜的大屠殺發生在其他地方，他還能當看不見，心裡也沒那麼糟得慌。
可就發生在眼皮子底下，如果不管不顧的離開，晚上還能不能睡個安穩覺了？
他知道自己的行為確實有點魯莽，但是吧，首先要對得起自己的良知，再來說該不該做...
溫潤的光之雨再次落下，如同春日甘霖，緩緩灑落在這片充滿絕望與死亡的土地上。
被治癒的鐵水領民，再也抑制不住，紛紛發出撕心裂肺的慘嚎哭泣。
有人抱著身邊的親人，有人跪在地上拼命磕頭，有人雙手合十對著天空胡亂祈禱。
「瘟疫肆虐就夠了，那個惡魔領主居然還要放火燒死我們，把我們的錢財全都搶走！」
「我妻子和女兒都被士兵砍死了！這哪裡是領主，分明就是個畜生！」
「若是光明教堂還在，哪裡會發生這種事！」
這話引起一片共鳴。
是啊，如果光明神官和光明騎士還在，領主敢這麼幹麼？甚至狠到要屠殺自由民的地步！
可現在說這些有什麼用？
...
人們彷徨無助地哭泣著，就在這時，忽然有位人高馬大的壯漢朝李察跪下。
「仁慈的大人！請問您的領地在哪裡？我是一名鐵匠，如果您不嫌棄的話，我希望能到您的領地討生活！」
這句話瞬間讓所有鐵水領民都愣住了，哭聲戛然而止。
他們抬起頭，淚眼婆娑看向那站在岩甲地龍背上的年輕領主，氣度非凡，丰神俊朗。
...
成為對方的子民？
對哦！
這個念頭如同種子，在每個人的心中迅速生根發芽。
鐵水男爵的背叛與惡毒，讓他們對鐵水領民這個身份感到徹底失望，甚至是厭惡。
而這位領主不僅拯救了他們的性命，還有能力幫大家祛除瘟疫天災。
更重要的是，對方軍隊展現出的強大實力，讓他們感受到了極致的安全感和希望！
跟著這樣一位強大而仁慈的領主，就算沒有光明教堂，以後肯定不會再遭受這種無妄之災！
那還考慮什麼？
有了第一個人帶頭，其他鐵水領民也紛紛反應過來，爭先恐後地高聲吶喊！
「仁慈的大人，請您收留我們吧！」
「是啊，我們不想留在這個吃人的領地了，我們願意為您的領地做貢獻！」
「我也是，我也要成為您的子民！」
廣場上的呼喊聲，一浪高過一浪，那些剛從瘟疫和屠刀下撿回性命的領民們，此刻全都眼巴巴望著李察。
李察稍稍一愣。
他實在沒想到這些人會在這個時候請求加入戚風，他抬抬手，壓下了現場嘈雜的聲音。
「我的領地，除了軍隊和家屬住的地方，其他還在開荒中，暫時沒那麼多地方安置你們。」
內城區剛建好沒多久，還在打磨細節，能容納自由民的外城區連個影子都沒。
雖然可以幾天內造一大批石屋出來安置他們，但配套設施才是大問題。
尤其是地下管道網絡，不提前埋設，等房子建起來後，將來想要再挖開地面，所需要的精力和難度不是一般的大。
總不能讓人住進連下水道都沒有的空殼子裡吧？
...
不料，最先開口的那名鐵匠把胸膛拍得砰砰響！
「仁慈的領主！我不敢奢求跟騎士老爺們同住一塊，沒有房子也沒關係，我可以一邊住帳篷一邊幫您建設領地！」
「對！住帳篷我們也願意！」
「只要能有口飯吃，有個安穩地方待著，住山洞都行！」
其他人紛紛附和，聲音此起彼伏，眼中的渴望絲毫未減。
聽聽！
還在開荒建設？
那不是正好缺人手麼！工作機會多呀！
...
李察看著那個最先表態的壯漢鐵匠，忍不住笑了。
這傢伙是鐵了心要來啊，居然連帳篷都能接受，看來是真被鐵水男爵嚇怕了。
自由民不是農奴，不能用鞭子來教導，有些東西得提前跟他們說清楚。
免得去到領地後，面對戚風的條條款款，又這個不行那個不樂意的，那就沒意思了。
...
結果鐵匠哈哈大笑！
「規矩多說明秩序好啊！」
他朝周圍人群手舞足蹈的比劃著名，大聲道：
「就像鍛造一把劍，錘一百次和錘一千次能一樣嗎？秩序好的領地，才能長久安穩！」
「對對對！不就換個地方拉屎嘛！這算什麼規矩？」
「總比全家被抓去燒死強！」
「只要能安穩過日子，再多規矩我們都守！」
...
李察有些難繃。
行吧！
他也不想矯情了，只要願意守規矩，送上門的領民，哪有往外推的道理？
尤其是這種被嚇怕了的，只要給口安穩飯，就肯拼命幹活的自由民。
想到這，他不再遲疑，抽出黑暗劍，劍柄抵在右胸口上，挺直腰板，深吸一口氣，高聲道：
「我！李察?戚風！星辰帝國男爵，戚風領與亂石林之主！」
「我以貴族榮譽起誓，若你們恪守戚風律法，以勞作與赤誠奉養領地，我必將保護你們的生命與財產！」
「無論天災或戰亂，戚風的高牆壁壘與長劍盾牌，將是你們可以信任的屏障，為你們遮風擋雨，庇佑餘生！」
誓言落定，風穿廣場，一時間落針可聞。
...
鐵匠率先踏出一步，他右腿重重跪地，左膝撐地，右手按在左胸前，聲音洪亮的回應：
「我名科迪，願敬畏您的無上權威，恪守您的貴族之令，遵循您的領主意志，懇求戚風之主能接納我為您的子民！」
話音落下，廣場上還能站著的民眾，嘩啦啦跪倒一片，無數道聲音重疊匯聚。
李察望著人群，他們那混雜著惶恐、希冀與虔誠的目光，讓他心裡莫名觸動。
他緩緩收回佩劍，隨即右手撫於左胸，微微躬身，向他們鄭重回了一禮。
「戚風歡迎你們的到來。」
...
瞬間，吶喊、歡呼、哭泣的聲音交織在一起，如同浪潮般席捲整個廣場！
人們互相擁抱，喜極而泣，臉上洋溢著劫後餘生的慶幸與對未來的憧憬。
從這一刻起，這些曾經的鐵水領民，正式成了戚風領民！
李察也挺開心的。
雖然不在計劃內，但一下新增這麼多領民，總歸是件大好事，別的不說，人氣都旺了。
接下來，李察下令讓戚風禁衛維持秩序，讓領民們回到各自家中打包家財，準備跟著一隊禁衛先一步返回戚風領。
...
稍稍清點一下人數，李察有些唏噓，就剩一萬多人了，是的，五萬就剩這麼點了！
瘟疫弄死一批體質弱的，鐵水男爵又砍死一大批感染的。
搜刮自由民家產的時候，那些強烈抵抗的也直接被砍死，又死一大批。
有些實在嘴硬，不肯說出家中錢財藏匿點的，才會被鐵水男爵綁起來準備燒死泄憤。
不過，除了這些自由民，農奴也有兩千多人。
新增一萬兩千人，戚風總人口狠狠暴漲了一波！