第140章 和之國
莫利亞盯著他看了幾秒，慢慢坐回椅子上。
其他人對去和之國這件事的反應也各不相同。
索隆把手按在刀柄上，嘴角微微翹了一下，眼睛裡那種好戰的光芒亮了一瞬，但很快就恢復了平時那副懶洋洋的樣子，靠在椅背上，閉上眼睛，像是在養神。
艾斯把雙手插在褲兜里，靠在窗邊，看著外面那片被陽光曬得發白的天空，不知道在想什麼。
甚平坐在那裡，寬厚的雙手放在膝蓋上，表情平靜，但那雙眼睛裡有某種東西在緩緩轉動，像是在掂量著什麼。
多弗朗明哥靠在柱子上，墨鏡後面的眼睛眯成一條縫。
克洛克達爾叼著雪茄，青灰色的煙霧從嘴角溢出來，在空氣中緩緩飄散。
鋼手站在窗邊，手裡拎著那個從不離身的酒壺，灌了一口，然後咂了咂嘴。
「和之國啊，」她說，「那地方可不比魔王島。凱多在那兒經營了幾十年，整個國家都被他改造成了軍事要塞。百獸海賊團的大本營，三災全在那兒，還有那幾萬個給賦者吃了人造惡魔果實的傢伙，雖然比不上真正的能力者，但數量多，打起來也很麻煩。」
諾頓沒有接話，只是看著牆上那張巨大的海圖，看著和之國那片被標註成深紅色的區
域，看著那片區域周圍密密麻麻的、標註著各種軍事設施的標記。
「準備半個月。」他最終開口，「該修船的修船，該補給的補給，該養傷的養傷。半個月後，出發。」
當消息傳到和之國那邊的時候，已經是好幾天之後的事了。
摩根斯的報紙在諾頓做出決定的第二天就把消息捅了出去，凱多當時正躺在地上，手裡攥著一個巨大的酒葫蘆，身邊散落著七八個已經空了的酒桶，燼站在他旁邊，黑色的翅膀半收著，臉上沒有任何表情。
奎因坐在角落裡，「凱多大哥，那小子要來打咱們了。」
凱多沒有動。他躺在那裡，手裡攥著酒葫蘆，眼睛半睜半閉，像是在假寐，又像是在想什麼事情。
過了好一會兒，他才慢慢地、像一座正在甦醒的山一樣，從地上坐起來。
「嗚咯咯咯」他笑了，笑聲低沉，從胸腔深處滾出來，像悶雷在空曠的山谷里迴蕩，「來了啊。」
他把酒葫蘆往旁邊一扔，葫蘆在地上滾了兩圈，剩下的酒液從瓶口淌出來。
他撐著地面站起來，那龐大的身軀從地上拔起的瞬間，整間宴會廳都在微微震顫，木地板發出不堪重負的嘎吱聲。
「來了好！讓底下的人準備準備！那小子要來，咱們得好好招待！」
燼微微低下頭，「凱多大哥，要召集所有兵力嗎？」
「所有。」凱多的嘴角慢慢咧開，「這一仗，不是他死，就是我亡！」
奎因從椅子上站起來，肥碩的身體晃了一下，但很快就穩住了。他把那份報紙往桌上一拍，臉上露出那種帶著幾分猙獰的、近乎瘋狂的笑容。
「凱多大哥，您就瞧好吧。那小子要是敢來，我讓他嘗嘗老子的腕龍炸彈！」
傑克站在角落裡，那兩根肖特爾刀掛在腰間，臉上還帶著上次在魔王島被諾頓一拳打飛後留下的疤痕，從左顴骨一直延伸到下巴，皮膚翻卷著，露出下面粉紅色的嫩肉，看起來猙獰可怖。
但他的眼睛是亮的，亮得嚇人，像兩塊被點燃的、正在熊熊燃燒的炭。
「凱多大哥，」他的聲音低沉，「上次是我大意了。這次，我不會再輸了。」
凱多看了他一眼，沒有說話，只是轉過身，重新看向窗外那片被暮色籠罩的海面。
遠處，海平線上最後一縷陽光正在沉下去，天邊只剩下一道細細的、暗紅色的線，像一道正在慢慢癒合的、還在滲血的傷口。
「嗚咯咯咯」
說起來，諾頓本人對和之國的這些內情並不太了解。
他要去和之國，原因很簡單一那裡有海樓石，那裡有凱多，那裡是他擴張路上必須拔掉的一顆釘子。
半個月的準備期說長不長，說短不短。
在這段時間裡，奈斯塔德港變得比平時更加忙碌，那些從各處調來的船隻一艘接一艘地靠岸，裝卸物資的搬運工從早到晚沒有停過。
芙寧帶著船工隊把白珍珠號從頭到尾檢查了好幾遍，龍骨、船舷、帆索、風貝、衝擊貝，每一個部件都仔細檢查過，確認沒問題了才放心。
出發那天，天氣好得不像話。
陽光從萬里無雲的天空中傾瀉而下，把整片海面照得波光粼粼，像一面鋪開的、鑲著碎鑽的藍綢子。
白珍珠號停在港口最外側的泊位上，船頭那尊手捧飛鳥的少女雕像在晨光中泛著溫潤的光澤。
諾頓站在船頭，身後，幹部們一字排開，表情各異，但眼睛裡都亮著同一種光。
那種光，叫做戰意。
「出發。」諾頓的聲音不大，但每個人都聽見了。
白珍珠號的船首劈開海面，白色的浪花向兩側翻湧，在晨光中像兩排正在綻放的、銀白色的花瓣。
奈斯塔德港的碼頭上，那些來送行的人站在棧橋邊，看著那支龐大的艦隊越來越遠，越來越小。有人揮著手，有人小聲說著什麼，有人只是站在那裡，一動不動，像一尊尊被時間凝固的雕像。
從魔王島到和之國的航程比預想的要順利得多。
海面上沒有遇到什麼像樣的風暴，海王類也早早地被迷霧鯨大黑那龐大的體型嚇得繞道走了，按照娜美的計算，以現在的航速，大概七八天就能抵達和之國的外圍海域。
幾天的航行難得的平靜，諾頓大部分時間都待在船長室里，要麼躺在雲床上閉目養神，偶爾到甲板上走走。
幹部們則各有各的消遣索隆在甲板上揮刀，和道一文字的刀鋒在晨光中劃出一道道冷白色的弧線；
艾斯靠在船舷邊釣魚，魚竿彎成一道弧線，也不知道釣沒釣上來；
莫利亞則一個人坐在船尾的陰影里，腳下的影子不安分地蠕動著，嘴角時不時地咧開，發出「嘻嘻嘻嘻」的、瘮人的笑聲，然後又突然收住，眉頭緊鎖，像是在反覆盤算著
什麼。
莫利亞這幾天就沒怎麼合過眼。
他躺在船艙里那張對他來說有點窄的床上，翻來覆去地睡不著，腦子裡全是鈴後那片燃燒的土地、那些倒在血泊中的鄉親、還有那個站在廢墟中央、渾身籠罩在陰影中的、長著巨角的男人。
那些畫面壓在他心裡太久了，久到他以為自己這輩子都沒有機會翻篇了。
現在，機會來了，他反而覺得不真實，像在做夢，生怕一睜眼夢就醒了。
第八天清晨。
艦隊抵達和之國。
和之國的內部海域跟外圍完全是兩個世界。
外圍的海面雖然也不算平靜，但至少還能看見天空和雲層，內部海域則常年籠罩在一種灰濛濛的、帶著硫磺味的霧氣里，陽光很難穿透那層厚重的雲層，整片海域都籠罩在一種昏黃的、像黃昏一樣的光線中。
遠處，海岸線的輪廓在霧中若隱若現，更遠處，幾根粗大的、冒著黑煙的煙囪從山脊後面探出頭來，把灰黑色的煙霧吐向天空，那些煙霧在雲層下方緩緩擴散，和霧氣混在一起，讓整片天空看起來更加陰沉、更加壓抑。
按照羅伊從摩根斯那邊搞到的情報，那些煙囪是凱多的武器工廠——百獸海賊團在和之國經營了幾十年，把這片原本肥沃的土地變成了一個巨大的、日夜不停地生產武器和彈藥的要塞。
那些工廠的煙囪從早到晚都在冒煙，把天空熏成灰黑色，把河流染成鐵鏽色，把原本肥沃的農田變成了一片片寸草不生的荒地。
和之國的百姓們就在這片被污染的土地上艱難地活著，種著被工廠廢水浸泡過的莊稼，喝著被煙囪灰燼污染過的水，呼吸著帶著硫磺味的、讓人胸悶的空氣。
諾頓的艦隊在距離海岸線不遠的地方停下，沒有貿然靠岸。
克洛派了幾艘小船出去偵察，確認附近沒有百獸海賊團的巡邏船之後，才讓艦隊緩緩駛入一處隱蔽的、被岩壁環繞的小海灣。
諾頓從白珍珠號上跳下來，靴子踩在濕軟的沙灘上，陷進去半寸，拔出來的時候帶出一片細碎的、濕漉漉的沙粒。
他抬頭看了看四周，深吸了一口氣一空氣里除了海水的咸腥味，還混著一股淡淡的、揮之不去的硫磺味，那是從遠處那些工廠的煙囪里飄過來的。
幹部們陸續下船。
莫利亞最後一個下來，「嘻嘻嘻嘻—和之國，我又回來了！」
沒有在原地停留，諾頓海賊團全員向和之國深處而去，而和之國的百姓在看見諾頓一
伙的時候，反應跟諾頓預想的完全不一樣。
事情是這樣的。
諾頓一夥沿著那條土路走了大概半個小時，前方出現了一個不大不小的村子。
幾個正在村口曬漁網的老人看見諾頓一夥，手裡的動作停了下來。
他們眯著眼睛，打量著這群從海灘方向走來的、穿著打扮跟和之國完全不一樣的外來人，目光在那些刀劍、火焰、影子和奇怪的衣著上停留了好一會兒，然後最年長的那個老人開口了。
「你們是什麼人？從哪來的？」
克洛從隊伍里走出來，推了推眼鏡，用那種不卑不亢的語氣說，「我們是海賊。」
那幾個老人互相看了看，臉上的表情變了變。
「海賊？你們是來找死的吧？你們不知道這是什麼地方？這是凱多的地盤！百獸海賊團，聽說過沒有？那個殺不死的怪物，凱多！」
諾頓沒有說話。他身後的幹部們倒是有了反應，帶著幾分玩味的、忍俊不禁的表情。
「你們笑什麼？」
另一個老人皺著眉頭說：「老頭子我在這片土地上活了大幾十年，見過不知多少不知
天高地厚的海賊，他們一個個都覺得自己能打敗凱多，結果呢？全死了。
連光月御田都敗在凱多手下了。你們這些從外海來的，憑什麼覺得自己能贏？」
娜美從隊伍後面走出來，看著那幾個老人，臉上帶著一種說不清是同情還是無奈的表情。
「你們不知道嗎？諾頓——就是我們的船長——已經打敗過凱多一次了。」
村口安靜了一瞬。
那幾個老人的表情凝固了，像被什麼東西定住了似的。
「你你說什麼？」最年長的那個老人的聲音在發抖，「打敗過凱多？凱多？那個殺不死的怪物？你確定不是在吹牛？」
娜美指了指諾頓，「你們自己問他。」
所有人的目光齊刷刷地落在諾頓身上。
諾頓微笑著點了點頭。
最年長的那個老人的腿一軟，直接跪在了地上。
「你一你們—真的真的打敗了凱多？那個凱多？」
諾頓看著他，再次點了點頭。
那個老人猛地從地上爬起來，跟蹌著衝到諾頓面前，枯瘦的、布滿老繭的雙手抓住諾頓的衣角，整個人都在發抖。
「求求你，求求你，一定要打敗凱多。救救和之國！！那些孩子不應該一輩子活在這種地方！」
其他幾個老人也圍了過來，有的在抹眼淚，有的在發抖，有的在喃喃自語，說什麼「老天有眼」「終於等到這一天了」之類的話。
說起來，和之國的百姓對凱多的恐懼，是那種刻在骨頭裡的恐懼。
他們不是沒有反抗過一光月御田就是最好的例子，那個被譽為和之國千年一遇的武士，曾經一度把凱多逼到了絕境，但最後還是輸了。
所有人都看見了反抗凱多的下場。
從那以後，和之國再也沒有人敢公開反抗百獸海賊團了，他們只能低著頭，彎著腰，在那些冒著黑煙的工廠和污染的土地上苟延殘喘，像一群被關在籠子裡的、失去了獠牙和爪子的野獸。
但現在，有人告訴他們，那個不可戰勝的、殺不死的怪物，曾經被眼前的銀頭髮的年輕人打敗過。
這個消息對他們來說，不亞於在漆黑的深夜裡突然看見了一道光。