第136章 財政危機
「封殺？」
陳鋒嗤笑一聲，眼神里滿是不屑，「就憑清廷那支連鍋爐都修不起、船底快長青苔的南洋水師殘部？」
他頓了頓，聲音裡帶著絕對的自信：「甲午之戰後，清廷賠款賠得底朝天，南洋水師殘部一年的餉銀才120萬銀元，還沒我個人存款多！
這點錢，連燃煤都不夠買，更別說封鎖南洋了。
他們能管得住自己的通商口岸，還能管得了租界？
管得了四萬萬華人的人心？」
海風卷著浪花撲上甲板，卻絲毫沒影響他眼底的鋒芒。
何凝慧低頭唰唰記錄的筆尖微微一頓，眼裡的敬佩又濃了幾分。
她哪裡知道，陳鋒這話，罵清廷是真，說存款卻是在吹牛。
床下的金磚都少了十多塊！
五千名正規軍，每月軍餉就要砸進去一萬兩千五百美元，還有兩千名民兵，雖說沒配發軍服，軍餉也少0.5美元每月，但加起來每月也有一萬六千五百美元的窟窿。
更別提伙食了，定下的規矩是每人每天半斤肉、兩斤米、一斤菜，要的就是將士們體魄強健，能打硬仗，可這高標準，每月又得燒掉一萬美元。
入項呢？
也就自行車工廠還撐著門面，每月產量800，能賺14400美元，暫時算是旱澇保收。
汪良的船隊看著風光，實則入不敷出，跑運輸賺的那點錢，全給了商船維修廠，到現在還欠著一屁股債，估摸著要熬到年底才能還清。
還有那座小型鐵礦，更是個吞金獸。
呂宋的熱帶雨林有的是木頭，煉鋼不愁沒木炭燒，可挖礦煉鐵哪樣不要人？
周邊的土著都快被抓來當勞工了，煉出的鋼鐵除了造槍造炮造自行車，根本沒處賣，一分回頭錢都沒見著。
唯一的好消息，是吳仰曾那批人真有本事，改造了工具機，讓軍械維修廠能大規模仿製毛瑟1893步槍了。
可新的難題又來了：菲律賓獨立軍是潛在對手，暫時不能武裝新式武器，美軍瞧不上這仿製貨，槍造出來竟沒了銷路。
想收稅？
更是痴心妄想。
那些拖家帶口來呂宋的移民，連第一茬糧食都還沒種出來，一個個面黃肌瘦的，他總不能把人逼得流離失所？
更何況，他親口承諾過，三年之內免租免稅，就是要讓大家安心紮根，這話豈能食言？
陳鋒望著遠方的海平面，嘴角的弧度沒塌，心裡卻暗暗叫苦：自己窮兵黷武，再找不到新的財源，就要財政崩潰，原地爆炸了！
他深吸一口鹹濕的海風，壓下心頭的焦慮，轉頭看向何凝慧時，眼神又恢復了那份胸有成竹。
何凝慧恰好抬頭，筆尖指著筆記本：「陳將軍，清廷管不住人心，我信。可自由軍練兵守土處處要花錢，這筆開銷，您怎麼解決？」
陳鋒眼沒有半分窘迫，反而抬起下巴，自信滿滿道：「何記者倒是問到點子上了。」
他側身倚著欄杆，直視何凝慧的眼眸，笑道：「我華人自由軍，可不是只會喊口號的烏合之眾。我們工業根基紮實，不僅能造自行車方便出行，更能自主生產軍火！」
說到「軍火」二字，陳鋒特意加重了語氣：「不管是毛瑟1893步槍，還是戰場攻堅用的37毫米速射炮、75毫米野戰炮，都是我們自己的軍械廠造的。論質量，不比列強貨差；論射速火力，更是經得起戰場檢驗。」
他頓了頓，故意賣了個關子，嘴角泛起深意：「好東西自然不愁賣，自有識貨的人上
門求購。至於買家是誰」
他話鋒一轉，攤了攤手：「事關商業機密，就不方便透露了。不過何記者要是願意，倒不妨在報上提一句，我華人自由軍，有能力為所有渴望自保的華人勢力，提供最可靠的武器支持，關鍵是物美價廉。」
這話明著是「不方便透露」，實則是在打GG。
《華字日報》在南洋華僑中根基深厚，上至僑團領袖，下至商鋪小販，幾平人人都讀o
武器的消息一經刊登，自然會精準傳到那些受西人欺壓、急需武裝自保的僑團手中，甚至可能引來海外隱秘的買家。
何凝慧何等機敏，筆尖剛觸到紙面便猛地一頓，眼中先是閃過驚訝，隨即被濃濃的興奮取代。
這可是比「天津劫獄」更重磅的新聞！
她埋首疾書，筆尖划過紙張的聲音在海風裡格外清晰，額角碎發垂落都顧不上拂：「陳將軍的意思是，你們的軍械廠，已經能規模化生產火炮了？這在南洋，怕是獨一份吧？」
這話絕非誇張。
19世紀末的南洋，是列強殖民軍的天下，英國、荷蘭、西班牙等國的軍艦游弋在各個
港口，槍炮壟斷在殖民者手中。
華人勢力別說造火炮，就連像樣的步槍都得從歐洲走私，價格被抬到天價不說，還常被剋扣彈藥。
一支華人武裝能自主規模化生產火炮？
這消息傳出去，無異於在湖面投下炸雷，足以震動整個南洋僑界！
陳鋒靠在欄杆上，迎著海風淡然一笑：「是不是獨一份，我沒心思查證，但規模化生產，確有其事。」
他絕口不提軍械廠艱難：吳仰曾帶著工匠熬了兩個月，燒壞七台工具機才摸透火炮膛線工藝。
也不提產量窘境：每月僅能造四門75毫米野戰炮、八門37毫米速射炮。
GG要的就是直擊人心的衝擊力，先把名氣打出去，讓急需武器的人主動找上門，至於產量、交貨期，有的是時間談。
更何況，只要訂單來了，他大可以擴大軍械廠規模，呂宋有的是勞動力，鐵礦也能加大開採力度。
「那火炮性能，比起歐洲進口的能差多少？」何凝慧追問道，筆尖懸在紙上。
陳鋒沒有直接回答，反而話鋒一轉：「等到了呂宋，我讓你親眼見證。
把我們華人自己造的火炮，和美國的制式火炮擺在一起，拉到靶場實彈開炮！
威力如何，你自己對比評判！」
何凝慧呼吸一滯，握著鋼筆的手猛地收緊。
實彈對比？
還敢和列強的火炮同台較量？
這魄力，簡直聞所未聞！
19世紀末的華人勢力，誰不是把歐洲、美洲的軍火當寶貝疙瘩，藏著掖著生怕別人窺得半分門道？
就算是殖民軍，也極少公開演示火炮性能。
他們的軍火技術本就是統治殖民地的核心壁壘，膛線加工、炮彈引信這些門道，恨不得焊死在工廠里。
「陳將軍...
」
何凝慧喉結動了動，眼中滿是震撼與急切，「您是說，真要拿自由軍的火炮，和英美進口的火炮實彈對射？」
「自然。」
陳鋒微微點頭，眼底閃過一絲譏諷，「倒是清廷，手裡握著江南製造總局、金陵機器局這些洋務廠子，造出來的火炮卻堪稱笑話。
要麼是仿造西方幾十年前的前膛滑膛炮，膛線都磨不勻，打出去的炮彈能偏出半里地o
要麼是偷工減料的劣質貨，打不了三發就炸膛，甲午海戰的時候，多少清軍炮手死在自己人的炮下？」
他這話並非誇大，何凝慧身為記者，曾聽聞不少華人從內地傳來的消息。
清廷的軍工企業被官僚們把持，造炮的經費層層剋扣，鋼材用的是次品，煤炭摻著泥沙，仿造的德國克虜伯炮，射程還不及原版的一半。
就連南洋水師的軍艦上，都還架著不少生鏽的前膛炮，炮彈都湊不齊完整的批次。
「他們倒是想和列強比，可配嗎？」
陳鋒嗤笑一聲，不屑道：「花著民脂民膏，造出來的全是中看不中用的花架子，到頭來還不是要高價買外國的淘汰貨，被人卡著脖子敲詐。」
這番話，既戳中了清廷的痛處，更襯得華人自由軍的自主有多難得。
同樣是華人，清廷拿著舉國之力都造不出像樣的火炮，陳鋒僅憑呂宋一隅之地，不僅
能自主生產，還敢叫板列強。
這對比，足以讓南洋僑胞熱血沸騰！
「到了呂宋你就知道我的火炮和列強是否有差距。」陳鋒抬手指向遠方呂宋的方向。
時間在何凝慧的期待與追問中悄然流逝。
三天裡，她幾乎纏著陳鋒問遍了軍械廠的細節，工匠來源、鋼材品質、炮彈工藝。
陳鋒卻始終點到即止，只說眼見為實，反倒讓她心中的好奇與期盼越發濃烈。
蒸汽貨船劈開南洋的碧波，引擎的轟鳴漸漸放緩。
當第四天的朝陽躍出海面時，一片鬱鬱蔥蔥的陸地已清晰可見，茂密的熱帶雨林沿著海岸線鋪展，空氣中瀰漫著草木與泥土的清新氣息，與香港的鹹濕喧囂截然不同。
「何記者，到了。」陳鋒的聲音傳來。
何凝慧連忙放下筆記本，快步走到甲板邊緣，順著他指的方向望去，歸雁灘碼頭已然映入眼帘。
這並非她想像中簡陋的僑民碼頭，而是一座初具規模的港口。
數十名華人勞工正有條不紊地裝卸貨物，碼頭邊緣整齊排列著幾艘蒸汽小艇。
更讓她驚訝的是，碼頭盡頭山丘上矗立著一排廠房，裡面傳出的敲擊聲清脆悅耳。
廠房外，幾名穿著統一軍裝、腰束武裝帶的士兵正巡邏站崗，他們肩上清一色都是嶄新的制式裝備，眼神銳利，步伐沉穩，絲毫不見烏合之眾的散漫。
「那就是你的工業區？」
何凝慧指著廠房方向，筆尖下意識地在筆記本上勾勒起輪廓。
這規模、這規整度，比她在香港見過的洋行工廠還要像樣。
陳鋒眺望著紅磚廠房與巡邏的士兵，緊繃了一路的肩膀微微鬆弛，離開呂宋一個月，後方穩如泰山，錢彪等人果然沒讓他失望。
「這裡只是自行車工廠。」
陳鋒點頭回應，手指轉向西南方向，「商船維修廠在甲米地港，那邊水深，能停靠大船。至於軍械廠，藏在自由軍老營。」
何凝慧心中一凜，瞬間明白了這布局的深意。
自行車廠放在碼頭附近，既方便貨物裝卸運輸，也算是明面上的門面。
而真正的核心軍工，卻藏在易守難攻的深山老營，既隱蔽又安全。
陳鋒不僅敢打敢沖，心思還這般縝密，難怪能在呂宋站穩腳跟。
這時，一名穿著工裝的青年男子快步迎了上來，正是負責後勤的秦嶼舟。
他見到陳鋒，連忙走進：「將軍，您可算從甲米地回來了！」
「甲米地？」何凝慧聞言，筆尖一頓，目露好奇。
「之前為了穩妥，沒透露行程。」
陳鋒解釋了一句，轉頭對秦嶼舟吩咐道，「你先帶何小姐參觀自行車工廠，讓她看看生產線，再引薦吳仰曾和陳榮貴。何記者要做採訪，你們好生配合。之後再帶她來老營找我。」
吳仰曾和陳榮貴，都是在清廷鬱郁不得志的技術人才。
反正要打GG，陳鋒自然要把兩人的境遇通過報紙傳開，好吸引更多有志之士前來投奔。
「是，將軍！何小姐這邊請！」秦嶼舟連忙應道。
「陳將軍，那我之後再來找您。」何凝慧微微點頭，眼底滿是期待。
陳鋒下船後翻身上馬，馬不停蹄趕回自由軍老營。
石屋內的辦公室收拾得乾乾淨淨，才剛坐下，負責留守的錢彪便急匆匆趕來，長舒一口氣道：「將軍，您可算回來了！」
緊接著，錢彪開始匯報近況。
無非是收支明細，並無大事發生，馬尼拉的菲律賓獨立軍與美軍依舊處於對峙談判狀態。
匯報完畢，錢彪指了指辦公桌：「將軍，您桌上有一封美國來信。」
陳鋒低頭看去，信封厚厚一沓，封面上歪歪扭扭寫著四個漢字：「陳鋒親啟」。
落筆力道不均，卻帶著幾分刻意的工整，顯然是外國人反覆練習後才寫下的。
而落款處的「伊莉莎白·羅斯福」，讓他眼底閃過一絲訝異。
這記著小姐怎麼想起給自己寫信？
陳鋒按下心頭疑惑，揮手對錢彪道：「知道了，你先出去吧，讓我看看。」
「是，將軍。」
錢彪不敢多問，躬身退了出去，輕輕帶上了石屋的門。
陳鋒拆開信封，首先引入眼帘的，並非信紙，而是一份摺疊整齊的《紐約時報》。
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