這一夜，對於爬上這艘維多利亞號上的「東西」來說，註定是一場噩夢。
狹窄的頭等艙過道內，腥臭的血水已經快要沒過腳踝。
「噗嗤——」
最後一隻試圖從破碎舷窗爬進來的海屍，被一柄古樸的長劍貫穿了頭顱。
劍鋒一絞，那顆猙獰的腦袋便如同爛西瓜般炸裂開來。
少女沒有任何多餘的動作，手腕輕抖，甩去了劍身上的墨綠色污血。
她依然站在蘇長明的身前，一步未退。
只是此刻，少女的狀態也已是強弩之末。
那身原本一塵不染的玄色勁裝上濺滿了斑駁的血跡，纖細的身軀也出現了一絲晃動。
這具英靈之軀剛剛甦醒，本就缺乏力量，再加上喚醒她的人又陷入了沉睡，純粹是靠著她的意志在強撐。
「外夷的妖邪，倒是比北疆的蠻子還要難纏幾分……」
鈴低頭看了一眼身後依然昏迷不醒的蘇長明，那張面無表情的俏臉上，極罕見地閃過一絲寬慰。
「好在，守住了。」
就在這時——
「咚——！！！」
一聲沉悶而巨大的撞擊聲傳遍了整個船體，緊接著是刺耳的汽笛長鳴。
船身劇烈搖晃，仿佛從某種粘稠的液體中掙脫出來，重重地撞在了堅實的物體上。
一直處於昏迷狀態的蘇長明，被這巨大的慣性甩得撞在了床腳，痛呼一聲，猛地睜開了眼睛。
「痛痛痛……我的頭……」
蘇長明捂著仿佛要裂開的腦袋，掙扎著坐起身。
那種感覺就像是熬了三個通宵後又被塞進滾筒洗衣機里攪了一遍，整個人虛脫得厲害。
他迷茫地抬起頭，視線逐漸聚焦。
首先映入眼帘的，是滿地的狼藉和被劈成碎塊的怪物屍體，惡臭撲鼻。
緊接著，他看到了那個背對著的身影。
少女拄劍而立，身形單薄卻如山嶽般不可撼動。
聽到身後的動靜，她緩緩轉過身，那雙黑色的眸子上下打量了一番蘇長明。
「醒了？」
她的聲音清冷，仿佛什麼事也沒發生一樣。
「鈴，你……」蘇長明剛想開口詢問她的情況，卻見眼前的少女突然身形一晃，整個人開始變得透明起來，仿佛由無數光點組成。
「靈力耗盡，吾……我需要休眠。」
鈴沒有多做解釋。
她手中的長劍化作光屑消散，緊接著，整個人化作一道金色的流光，徑直衝向了蘇長明。
「臥槽！」
蘇長明下意識地想躲，但那流光速度太快，瞬間沒入了他的胸口。
一股溫熱的感覺從胸膛蔓延至全身，原本因精神力透支而劇痛的腦袋似乎也得到了些許緩解。
他急忙扯開領口的扣子，低頭看去。
只見在自己心口的位置，出現了一個指甲蓋大小的金色印記。
那印記的形狀極為極為複雜，像是一條盤踞的金龍，又像是一把出鞘的長劍。
蘇長明試著將意識集中在那個印記上。
一種奇妙的心靈感應油然而生。
他能感覺到，在一個灰濛濛的空間裡，那個名叫鈴的少女正蜷縮著身體沉睡，氣息雖然微弱，但十分平穩。
「這是……綁定了？」
蘇長明摸了摸胸口的溫熱，長長地鬆了一口氣。
還好，最粗的大腿沒丟。
此時，窗外的迷霧不知何時已經散去。
久違的陽光透過破碎的舷窗灑了進來，照在滿是血污的地板上，有些刺眼。
那些原本還要往裡鑽的邪祟，似乎極其畏懼陽光，在靠岸的一瞬間便如潮水般退散得無影無蹤。
外面傳來了嘈雜的人聲和腳步聲。
蘇長明知道，自己活下來了。
他拿起行李箱，跨過地上的屍塊，撿起那個空了的左輪手槍，接著整理了一下自己凌亂的西裝，然後推開了搖搖欲墜的艙門。
甲板上，劫後餘生的人群亂作一團。
不少貴婦人癱坐在地上哭泣，紳士們的禮帽丟得到處都是。
船員們正在沖洗甲板上的粘液。
「上帝啊，那是魔鬼！我發誓我看到了長著鱗片的手！」
「我也看到了！就在三等艙那邊，拖下去好幾個人！」
「噓！別亂說，巡捕房的人會說是觸礁，是由於大霧產生的集體幻覺！」
倖存者們聚在一起，臉色蒼白地討論著昨晚的恐怖經歷。
每個人的眼中都寫滿了驚恐，這種超自然的現象徹底擊碎了他們對這個科學時代的認知。
蘇長明混在人群中，隨著人流走下了懸梯。
公和祥碼頭上，此時已是人聲鼎沸。
苦力們扛著大包小包吆喝著，黃包車夫在招攬生意，賣早點的小販冒著熱氣。
這充滿煙火氣的喧囂，與昨晚船上的修羅地獄形成了強烈的反差，讓蘇長明有一種恍如隔世的不真實感。
「長明！蘇長明！這邊！」
忽然，人群外傳來一陣熟悉的呼喊聲。
蘇長明循聲望去，只見碼頭的出口處，幾個穿著中山裝和長衫的青年正用力地揮著手。
那是他在海外留學時結識的幾個好友，也是這次一同回國的同伴，只是他們坐的是前一班船，早到了兩天。
喊得最大聲的是個戴著圓眼鏡的小胖子，叫趙子民，家裡是做紡織生意的。
旁邊那個身姿挺拔一臉書卷氣的是陳博然，此時也正一臉關切地看著他。
「哎喲我的天，長明兄，你可算出來了！」
趙子民擠過人群，一把抓住蘇長明的肩膀，上下打量了一番，嘖嘖稱奇：「聽說你們這艘維多利亞號在海上遇到了極其罕見的鬼霧，剛才船靠岸的時候，那一船的血腥味隔著二里地都能聞到！我還以為你這次要在海里餵魚了呢！」
「別胡說。」一旁的陳博然推了推眼鏡，雖然語氣責備，但眼裡的笑意卻藏不住，「大難不死，必有後福，長明兄吉人天相，這不正好趕上了咱們新朝十八年的第一縷春光麼。」
蘇長明看著這兩個充滿朝氣的朋友。
他們還在討論著科學民主、實業救國，還在調侃著海上的風浪。
「是啊，大難不死。」
蘇長明笑了笑，胸口的金色印記微微發燙。
他沒有多說什麼，只是拍了拍趙子民的肩膀：「我也覺得自己運氣挺好的。」
「那是，回頭必須得去天后宮燒柱香！」趙子民接過蘇長明手裡輕得可憐的行李箱，「走走走，旅店都給你安排好了，就在租界邊上，安全得很，還帶熱水澡！」
「這幾天你也受驚了，咱們先不去想那些有的沒的，接風宴留到晚上，你現在的任務就是睡覺。」陳博然也在一旁說道。
蘇長明點了點頭，他是真的累了。
坐上朋友叫來的黃包車，一路看著黃浦江兩岸的街景倒退。
古老的城牆與西洋的小樓交錯，穿長衫的遺老與穿西裝的學生擦肩而過。
這個時代，混亂，割裂，卻又充滿生機。
到了旅店，蘇長明謝絕了朋友們的閒聊，只是簡單洗漱了一下，衝掉了身上的血腥味。
他躺在柔軟的白色床鋪上，窗外的陽光有些刺眼，但他連拉窗簾的力氣都沒有了。
手掌按在胸口的位置，感受著那微弱卻真實的律動。
「晚安。」
蘇長明在心裡默默念了一句。
下一秒，沉重的眼皮合上，他直接昏睡了過去，連夢都沒有做一個。