木葉42年2月28日。
木葉與砂隱村的戰爭，已經結束了數月。
赤石解決掉鬼芽羅後，也已經過去了兩個月，這兩個月中，赤石沒有再被派往戰場，而是清掉了一些積壓的a級任務。
「木葉赤石」等高手從戰場上抽身而出，再次開始投身於「普通任務」，令木葉的合作者們，也都放鬆了下來。
那個對高難度委託「來者不拒」、並且能完成妥妥噹噹的木葉，似乎已經回來了。
不過……
村內的上忍，基本都知道——岩隱村方面，戰爭在這數月間，其實反反覆覆！
明天就又是上忍例會的日子，在會議之前，大家就知道，這次會議非常重要。
為此，赤石今天一大早就出門，準備「公關」一下……
「呦，嵐峻叔，今天起色不錯啊！」赤石在第一站森之街的街口，就和嵐峻打起了招呼。
嵐峻看到赤石，嘴都要撇到天上。
「你不好好在家準備、也不去拜訪豬鹿蝶他們，來這裡做什麼？」嵐峻頗有些陰陽怪氣的意思。
「豬鹿蝶？誰啊？不熟，我是來找蘭舞……和嵐峻叔您的。」赤石大手一揮道。
「找我幹什麼？劍澄不親自來找我，就找你來？」嵐峻不屑道。
「族長還在神無毗橋，實在抽身不，再說湯之國那點小事，我就能做主！」赤石拍著胸脯說道。
「湯之國……哼，進去吧。」嵐峻有點沒繃住。
火之國和風之國停戰後，湯之國的旅遊業終於啟動。
為了開發地下溫泉，土遁、水遁忍者緊缺，而且……
湯之國的環境，還很適合土遁、水遁忍者的修煉，為此不少人都將此視為「肥缺」。
而森之街的忍者，大多都是土遁、水遁天賦——陽盛者，天賦多在實體系查克拉屬性。
雖說湯之國的任務由誰來出，是村里負責、是要湯隱村提出，但是……湯隱村從建立，就和宇智波一族有分不開的關係，藍玉族老就是死在了湯隱村，之後赤石更是湯隱村建立的中流砥柱，堪稱是湯隱村之父的存在。
之後因為外包計劃，宇智波一族也一直在影響著湯隱村……
如何分配湯隱村的任務，宇智波一族的話語權，絕對比火影樓更重——畢竟火影樓也管不了人家委託方指名誰！
嵐峻雖然知道，赤石這小子不是專門來說這個的，但聽他提起這事兒，也還是讓他進去了……
不過放行之前，嵐峻特地沉下臉說道：「你別總是琢磨這些事情，別忘了真正的正事！」
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「那個……我們還小……」赤石聞言故作不好意思地說道。
嵐峻見狀，作勢要踹，赤石這才跑了進來。
其實赤石也知道，嵐峻說的「正事」，是關於根部的「木遁實驗」的事情。
森之街中，除了蘭舞之外，也只有嵐峻、滄瀾、嵩巒三人知曉此事。
他們同樣希望儘快揭穿根部！
不過這就不是赤石著急就能辦成的事情，要先等根部自己露出破綻，否則要是打草驚蛇，之後就更難辦了。
……
接著赤石見到了蘭舞。
「嗯？野乃宇不在？」赤石好了一句。
「她在忙孤兒院的選址。」蘭舞頓了頓之後問道：「你特地來找她的？」
「當然不是！我找她幹什麼，我和她又不熟……我是來找你的。」赤石腆著臉說道。
蘭舞：……
蘭舞聽到赤石的「不熟」，也是嘴角抽搐了一下。
「是啊，她連上忍都不是，你可不是就不熟了？」蘭舞撇了撇嘴。
「蘭舞上忍，所以……您準備投給誰啊？我幫您參謀參謀？」赤石強行切入話題。
沒錯，除了岩隱村的事情之外，這次的會議上最重要的，就是要進行「上忍班班長」的改選！
木朔茂已經數月沒有再執行任務，大家見到他時，基本也是爛醉如泥的狀態，哪怕被趁醉霸凌也不吭聲、最多吐人家一身。
如今他久久沒有恢復的跡象，哪怕火影私下裡找過他幾次，也都談不出個所以然。
眼下與岩隱村的戰事未定……於是就在年後，木朔茂被認定為無法繼續履職，上忍班班長的位置，也再度空懸。
這一個多月里，候選人基本已經列定，只剩下上忍投票環節來決定！
蘭舞已經正式晉升上忍，當然是有投票權的。
而且森之街中，能投票的上忍也不少……
赤石這才特地來「公關」！
至於「豬鹿蝶」……有其他族老去拜訪。
雖說宇智波的族老們，不怎麼懂公關，但畢竟森之街這邊，沒人能取代赤石。
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而且豬鹿蝶那邊，赤石覺機會也不大——雖然豬鹿蝶最近和宇智波一族走比較近，可也架不住人家秋道取風也是候選人！
「我覺我三叔不錯。」蘭舞說著轉過身去。
「別鬧，綱手姐主動退出後，現在有機會的候選人，只有秋道取風，還有我們宇智波一族那個不成器的贅婿。」赤石理所當然地說道。
理論上只要是精英上忍，都可以報名，不過上個月提名的時候，綱手和自來也都主動退出了——否則自來也雖然沒什麼機會，但綱手機會還是很大的！
至於秋道取風，之前就曾被提名過，甚至有些火影樓欽點的意味，不過還是沒比過當年的「木葉白牙」。
現在對於秋道取風來說，時機也更成熟了！
秋道取風不僅比當年更加老練，而且在戰爭中，他基本也都是負責攻堅任務。
每每有強攻戰場，木葉這邊基本都是秋道一族頂在前面，而秋道取風頂的，更是其中最最重要的那些戰鬥。
作為「先鋒」，整體作用或許不如總指揮，不過……
總指揮運籌帷幄，大家少有實感，可是秋道取風冒著無數忍術、忍具，頂在前面給大家當肉盾，眾人可是有目共睹的。
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總來說……
在戰爭中，秋道取風的功勞，自然遜色於宇智波大蛇丸，不過宇智波和大蛇丸的人緣，很好的彌補了這一點！
明天的投票，赤石也說不好誰上誰下。
不過除了這兩人之外，其他候選人即使還沒有退出，也只是起到一個「棄權票」的作用。
「綱手姐……都怪那個加藤斷！」蘭舞提起此事，也生起氣來。
沒錯，除了「木葉白牙」之外，現在村里還有一個萎靡不振的精英上忍，那就是加藤斷。
當然，大部分忍者能理解他的萎靡，畢竟他都發揮不出戰力，還想要他怎麼樣？
不過對於森之街的人來說，加藤斷的表現，著實令人不滿——沒有戰力不要緊，好歹像個男人吧？
加藤斷現在的狀態，極大加重了綱手的內耗。
「要不是因為他，綱手姐也不會退出競選。」蘭舞氣悶道。
綱手可是大熱門，如果綱手也參選，怕是機會最大的一個……
一方面，醫療部隊的效果，大家有目共睹；另一方面，綱手在前線常年主持醫療部隊工作，無論是救援、還是醫療救助，功績卓然的同時，也有無數忍者承她的情。
至於「額外」的部分，從出身到人緣，也都無可挑剔，唯一的減分項就是嗜賭……
不過綱手也就只是日常嗜賭，在任務中不見她冒進，故而也不算什麼大問題。
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正是因為如此，綱手主動退出了——煩心事太多，現在還多了靜音要照顧，綱手沒精力做什麼上忍班班長。
至於自來也退出……
那就純粹是嘉豪行為！
不退出也沒幾個人會選他……
畢竟他這都「消失」了好久，從功勳到能力，都不算上上。
「沒錯！都怪那個加藤斷……當初我們宇智波的大蛇丸，也很反感加藤斷，還因為他對綱手姐的態度，而嗬斥了他，我看他肯定不會投大蛇丸……哎。」赤石立刻附和起來。
對於赤石如此明顯順勢拉踩，蘭舞也露出了無語的表情。
「行了……三叔離開前就說了這事兒，我們……也是準備投給大蛇丸隊長的。」蘭舞沒有再逗赤石。
滄瀾也不在村里，準確的說，木葉的大族話事人，基本都不在村里！
很多都是這個月臨時派出去的，名義上是「湊巧」，不過誰都知道，實際就是為了確保上忍班班長的選舉公平，儘可能壓制大族的抱團。
森之街雖然已經不是忍族，但滄瀾也還是接了任務……
「咱三叔真是這麼說的？」赤石聞言眼前一亮。
「是我三叔……」蘭舞白了他一眼。
赤石立刻意識到，這其中意味不簡單，不是誰三叔的問題，而是……
森之街要抱團沖票！
其實因為歷史原因，森之街的上忍們歷來都不會抱團，畢竟千手一族是真的「散夥」了，他們並不是要學砂隱村的派閥。
赤石來公關，也是想著能拉多少是多少，誰知道……
赤石轉眼便明白過來，這本身就是森之街「不滿」的象徵——「正常來說」森之街是散著投，而現在……特地要抱團沖一波，還是要把秋道取風再次衝下去！
當然，他們不滿的目標，肯定不是秋道一族或是豬鹿蝶，而是火影樓……
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