蘇牧盯著油麵。
青煙開始往上冒。
「初炸定型，復炸逼油。」
八個字，言簡意賅。
陸師傅愣住了。
蘇牧沒再多解釋。他伸手在油鍋上方一探。
九成熱。
油麵翻滾，熱浪燙人。
蘇牧左手捏住魚頭，右手用漏勺托住魚身，毫不猶豫地將控過油的鱖魚再次沉入鍋中。
刺啦——！
聲音比第一次下鍋時響亮十倍。
極高的油溫瞬間包裹住魚身。
魚皮表面殘留的水分在這一刻被徹底蒸發，連帶著初炸時吸入的多餘油脂，也被高溫強行逼了出來。
整個後廚被白煙籠罩。
蘇牧在心裡默數。
復炸的時間短得要命，多一息肉就柴，少一息皮不脆。
十息。
起鍋！
漏勺破開油麵，將鱖魚穩穩撈出。
這一次，顏色變了。
通體金黃，色澤明艷得扎眼。外殼在高溫下形成了堅硬的保護層，每一根倒豎的魚肉都透著酥脆的質感。
蘇牧把魚放在案板上，順手拿起一雙竹筷，用筷子背在魚身上輕輕敲了兩下。
咔咔！
清脆的聲響。
不是敲擊軟肉的聲音，而是敲在薄脆餅上的那種質感。
陸師傅的眼珠子快瞪出來了。
他做了一輩子魚，清蒸、紅燒、水煮，樣樣精通。但他從來沒見過這種做法。
外殼硬成這樣，裡頭的肉還能吃？
蘇牧用筷子尖挑開一塊酥脆的外皮。
熱氣順著裂口冒出來。
外皮之下，魚肉雪白如玉，肌理分明。汁水順著往下淌，嫩得甚至能看到魚肉在微微顫動。
外酥，里嫩。
兩種截然相反的口感，被一道工序完美融合在一條魚身上。
陸師傅雙腿一軟，直接跪在了地上。
「神技！這才是真正的廚道巔峰！」
老頭激動得語無倫次，眼淚鼻涕一塊兒往下掉，「老朽做了三十年魚，今天算是全活到狗身上去了！朝聞道，夕死可矣。老朽今日死而無憾了！」
李承干和李泰站在門口，被這老頭的反應嚇了一跳。
小兕子從門外探出個腦袋，手裡還捏著半根沒啃完的甘蔗：「老爺爺，你為什麼要哭呀？是被鍋鍋香哭了嗎？」
陸師傅抹了把臉，連連點頭：「對，香哭了，饞哭了。」
蘇牧沒理會這齣鬧劇。
菜還沒做完。
他從櫥櫃裡拿出一個長條形的青花瓷盤。
盤底鋪了一層焯過水的翠綠菜心。
蘇牧雙手托著炸好的鱖魚，小心翼翼地擺放在盤子正中。
魚頭昂起，魚尾高高翹向天際。
金黃色的魚身蓬鬆飽滿，配上底下的綠葉，真就活脫脫一隻臥在草叢裡的松鼠。
造型有了。
還差最後一口氣。
另一口鍋里的糖醋汁已經放涼了些許。
蘇牧重新點火，將糖醋汁燒至沸騰。
紅亮的湯汁在鍋里翻滾，冒出大大小小的氣泡。酸甜的味道再次充斥整個空間。
「拿個空碗來。」蘇牧頭也不抬地吩咐。
李承干反應極快，從旁邊抓起一個乾淨的瓷碗遞過去。
蘇牧用鐵勺從炸魚的油鍋里舀了小半勺滾油，直接潑進沸騰的糖醋汁里。
明油亮芡。
原本就紅潤的糖醋汁，在滾油的激發下，瞬間亮得能照出人影。濃稠度恰到好處，用勺子舀起，拉出一條黏稠不斷的紅線。
「退後。」
蘇牧端起裝滿糖醋汁的鐵鍋，轉身走向案板。
陸師傅連滾帶爬地往後縮。
李承干拉著李泰和小兕子退到門外。滾滾也察覺到了危險，捂著腦袋躲在柴火堆後面。
蘇牧走到青花長盤前。
手腕微微傾斜。
滾燙的糖醋汁順著鍋沿傾瀉而下，精準地澆在同樣滾燙的魚身上。
呲啦——！
吱吱吱！
奇蹟在這一刻發生。
熱汁與酥脆的熱魚皮碰撞，沒有發出尋常的爆油聲，而是發出了一連串尖銳、短促的聲響。
那聲音，起伏跌宕。
吱吱，吱吱！
活像是一隻受了驚的松鼠在歡快地啼叫！
陸師傅呆住了。
李承干張大了嘴。
李泰手裡的松子掉在地上。
小兕子扔了甘蔗，拍著小手又蹦又跳：「活了活了！松鼠叫了！」
伴隨著這聲啼鳴，一股極其濃郁的酸甜香氣混合著魚肉的鮮香，呈扇形向外擴散。
沒有任何阻擋。
直衝天靈蓋！
番茄醬的果香、陳年香醋的醇厚、冰糖的清甜、大鱖魚的極鮮。
四種味道在極高溫度的催化下，完成了一次完美的融合。
視覺上，金黃的魚身披上了一層紅亮剔透的外衣，魚尾高翹，栩栩如生。
聽覺上，那清脆的「吱吱」聲還在後廚里迴蕩，經久不息。
嗅覺上，霸道的酸甜香氣已經順著院牆飄到了外頭的街道上，引得路過的野狗都在瘋狂扒門。
三重衝擊。
摧枯拉朽。
整個後廚陷入了死一般的寂靜。
只有那條「松鼠」還在散發著致命的誘惑。
陸師傅癱坐在地上，大張著嘴，半天沒喘上氣。
他腦子裡已經空了，什麼刀工火候，什麼清蒸紅燒，全被這一聲「吱吱」砸得粉碎。
李承乾死死盯著盤子，喉結瘋狂上下滾動。他終於明白，為什麼蘇牧非要逼著他們剝那兩斤松子。
這道菜，配得上任何苛刻的準備。
蘇牧放下鐵鍋。
從旁邊那個裝滿松子仁的粗瓷碗裡，抓起一把白胖完整的松子。
手腕一抖。
白色的松子仁如同雪花般灑落，均勻地鑲嵌在紅亮的魚身縫隙里。
紅、黃、綠、白。
色彩對比強烈到了極致。
「松鼠鱖魚。」蘇牧拿過一塊干布，擦了擦手，語氣平淡，「趁熱吃。」
蘇牧抓起案板邊那隻粗瓷碗。
碗裡裝著李承干和李泰摳了半個時辰才湊齊的兩斤松子仁。白胖，圓潤，沒有一顆碎裂。
手腕微微傾斜。
松子仁從碗口傾瀉而下，落在剛澆完糖醋汁的鱖魚身上。白色的果仁嵌進紅亮黏稠的湯汁里，穩穩掛在炸得酥脆的菱形魚隙中。
幾粒提前焯過水、翠綠飽滿的青豆跟著撒落其間。
紅的底色，金黃的魚肉，白的松子，綠的青豆。
視覺衝擊力在這一刻達到頂峰。
那股霸道的酸甜香氣，混著松子受熱後激發的堅果油脂香，直往人天靈蓋上沖。
「上桌。」