待疼痛消失，棲星看著穹徹底沉入無夢的睡眠，呼吸平穩悠長。
心裡的石頭放下了一半。
但另一半，卻懸得更高了。
星核的侵蝕已經開始，且能直接侵入深層夢境，僅僅被動防守絕非長久之計。
「史瓦羅……」
她低聲念著這個名字。
原本計劃明天隨大隊同行。
但經歷了剛才意識層面的交鋒，她意識到時間可能比想像中更緊迫。
原著里，第一次接觸史瓦羅並不順利，甚至可能爆發衝突，消耗時間和精力。
她並不想等，與其花時間過劇情，還不如來個一鍵跳過。
一個念頭清晰起來。
趁著大多數人都在休息，提前去探探路，甚至……嘗試接觸。
如果能直接打趴，明天的正式會面就會順利得多。
想到這她閉目凝神，意識沉入腦海中那片圖鑑。
無數點亮或未點亮的圖標緩緩旋轉，每一個都代表一種可能。
黑塔人偶……布洛妮婭……三月七……阿蘭……丹恆……
目光快速掠過，最終，停在了一個不久前才點亮。
此刻正微微光的圖標上。
一個計劃瞬間在腦海中成型。
「就決定是你了。」
她對著虛空，用輕輕說道，帶著點選定王牌般的儀式感。
幾乎在同一時刻，布洛尼亞獨自一人再次敲響了娜塔莎診所的門。
娜塔莎似乎仍未休息，對於他的再次到訪，有些意外。
但還是將讓他進屋內，遞給他一杯溫水。
「閣下深夜折返，想必不是來複查身體的吧！」
娜塔莎靠在桌邊，語氣平淡。
布洛尼亞握著溫熱的杯子。
抬起頭時，眼中之前的猶豫已被一種破釜沉舟般的決心取代：
「娜塔莎醫生，我有一個……醫學上的問題想請教。可能有些冒昧。」
「但說無妨。」
娜塔莎靠在放滿瓶瓶罐罐的木架旁。
雙手插在白大褂口袋裡，姿態放鬆，眼神卻示意他在聽。
布洛尼亞繼續開口。
「是否存在一種方法……能夠判斷兩個人之間，是否存在血緣上的關聯？
比如，兄弟姐妹？」
娜塔莎安靜地聽著，臉上沒有什麼驚奇的表情。
只是挑了下眉，似乎在思索。
他沒有立刻回答「有」或「沒有」，而是反問道：
「為什麼突然問起這個？是遇到了什麼……需要確認的情況嗎？」
布洛尼亞沉默了數秒，最終還是開口了。
「……醫生應該也注意到了，」
「今天被送到這裡的人中，有一位……容貌與我十分相似的少女。」
娜塔莎的臉上依舊沒什麼波瀾，只是那挑起的眉毛放平了，眼中閃過一絲瞭然。
他輕輕點了點頭，沒有追問「所以呢？」，而是將話題接了過去：
「那位小姐，確實……令人印象深刻。」
「所以，」
娜塔莎的語氣平穩如常，仿佛在討論一個普通的病例。
「你是懷疑，你們之間可能存在血緣上的關聯。」
「……是。」
他坦然承認。
娜塔莎靜靜地看了他片刻。
「我明白了。」
他終於說道，聲音比剛才更低沉了一些。
「您想知道，是否有方法能驗證這種。」
「正是。」
布洛尼亞的呼吸稍稍屏住。
娜塔莎轉過身，雙手重新插回白大褂口袋。
「很可惜，這種精密的儀器下層區沒有。」
娜塔莎見布洛尼亞有些失望，繼續開口道。
「但是我剛好有一個小辦法。
你知道嗎？
豐饒命途賦予的，不僅僅是對傷病的治癒力，還有對生命本源波動的感知力。
就像老練的樂師能聽出兩把琴是否由同一棵樹，同一位匠人所造。
儘管它們奏出的曲子可能完全不同。」
這個比喻讓布洛尼亞皺起的眉頭略微舒展，他專注地聽著。
「如果」
娜塔莎繼續道，語氣慎重。
「您能獲對方提供的新鮮血液。
我可以嘗試感知這兩份生命樣本最深處的相似之處。
若存在緊密的血緣紐帶。
它們就會產生獨特的共鳴，來判斷這兩份生命，在根源上，是否緊密相連。」
布洛尼亞的心臟在胸腔里沉沉地搏動著。
「我……理解了。
謝謝你，醫生。
這個方法……我會慎重考慮。」
他沒有立刻做出決定。
星核的危機，明日的行程，還有如何向鴨鴨開這個口，都是需要權衡的難題。
「理應如此。」
娜塔莎點了點頭。
「血脈的秘密，往往牽扯甚廣，揭開它需要勇氣，也需要承擔後果的覺悟。
作為醫生，我只能提供方法，無法替您做出選擇。」
「不過，若您最終決定嘗試，我這邊沒有問題。」
「我記下了。」
布洛尼亞站起身，向娜塔莎鄭重地頷首致意。
「再次感謝。今晚多有打擾。」
「職責所在。」
娜塔莎將他送到門口，在布洛尼亞即將踏出時，忽然輕聲說了一句。
「那位鴨鴨小姐，雖然顯得迷茫，但眼神底色很乾淨，不像是懷有惡意的人。
或許……可以試著更直接一些。
有時候，真誠比迂迴的試探更能抵達真相。」
布洛尼亞腳步微頓，沒有回頭。
只是低低地「嗯」了一聲，便步入了門外
娜塔莎的話在他心中迴蕩。
更直接一些嗎？
他仰頭，望向旅館所在的方位，那裡只有一片沉寂的黑暗。
坦誠相告，提出那個聽起來有些古怪的血液檢測請求……
光是想像那個場景，就讓他感到一種近乎本能的抗拒和不安。
他尚未準備好面對任何一種可能的結果。
他甩了甩頭，試圖將這份私人的煩擾暫時壓下。
星核，史瓦羅，明日的遠征……這些才是眼下必須聚焦的要務。
就在他抬步，準備走向旅館的方向時。
眼角的餘光卻猛地捕捉到前方一條狹窄岔巷的盡頭。
一個模糊的身影以極快的速度一閃而過！
那身影的輪廓……
布洛尼亞的腳步瞬間停住。
雖然只是一瞥，但那在昏暗光線下依舊顯眼的藍色身影。
讓他不由地想到了希兒身上。
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