接下來的發展
由於棲星的友好協商與暗中確保。
以及金人巷內部團結與碼頭效率提升帶來的初步成效。
賭約之日的到來，並未伴隨預想中的雞飛狗跳。
金人巷商會的帳面上，奇蹟般地湊齊了拖欠的租金。
當明曦帶著幾位老掌柜，將裝有信用點的存儲卡鄭重交到斯特科面前時。
這位嬌小的公司代表臉色變幻不定。
賭約成立時圍觀者眾，此刻看熱鬧的人更是里三層外三層。
許多曾被斯特科刻薄言語傷害過的商戶，都默默站在人群里，看著她。
斯特科深吸一口氣，努力挺直她那小小的身板，試圖維持最後一絲體面。
她接過存儲卡，交給身後的秘書核驗。
確認無誤後，她那張精緻的小臉白了又紅。
最終，在無數道目光的注視下。
她向前走了幾步，來到空地中央，面對著金人巷的牌坊。
以及牌坊下站著的棲星，三月七，穹，丹恆，李素裳和明曦等人。
但她明顯露出了猶豫。
那點殘存的自尊在眾目睽睽之下掙扎，讓她遲遲沒有後續動作。
棲星挑了挑眉，往前邁了半步，聲音不大不小，剛好能讓在場的人都聽見：
「怎麼？斯特科代表這是想反悔？
當初賭約說得明明白白，可沒人逼你。」
他語氣裡帶著幾分調侃，目光直直地鎖住她？
「還是說，星際和平公司的人，輸不起？」
這話像是戳中了斯特科的痛處，她猛地抬頭，臉頰瞬間漲紅：
「誰、誰輸不起了！」
她咬了咬牙，像是下定了某種決心。
「……我，星際和平公司駐羅浮商務代表，斯特科。」
她的聲音起初有些乾澀，但漸漸變得清晰，甚至帶著一股破罐子破摔的倔強。
「依據此前約定，在金人巷商會如約償付租金的前提下，我……願賭服輸。」
然後，她猛地吸了一口氣。
用盡力氣，對著空曠的前方，發出了一聲：
「汪！」
第一聲出口，似乎打破了某種心理障礙。
緊接著，她閉上眼睛，語速飛快地連續喊道：
「汪汪！汪汪汪汪！汪！汪汪！」
一連串清脆又急促的「汪汪」聲，迴蕩在金人巷古舊的街巷間。
她喊得又快又響，仿佛只要速度夠快，恥辱就追不上她。
喊完之後，她的小臉已經紅得像要滴血，胸口劇烈起伏，猛地轉過身。
幾乎是用逃的速度，就想擠開人群離開這個讓她社會性死亡的地方。
「等等。」
一個帶著笑意的聲音響起，不大，卻讓她腳步一僵。
棲星慢悠悠地踱步上前，擋在了她面前。
臉上是那種讓斯特科看了就牙痒痒的似笑非笑表情。
「賭約里，好像還有一句吧？」
他提醒道，語氣輕鬆。
斯特科身體一僵，背對著眾人，肩膀發抖。
是了，還有那句「我是有眼無珠的廢物」……她攥緊了小拳頭。
人群中傳來低低的議論和隱約的笑聲。
棲星看著她那副恨不得原地消失的樣子，忽然覺得有點……嗯，欺負過頭了？
雖然是她自找的。
他摸了摸下巴，湊近了些。
用只有兩人能聽到的音量，帶著點惡作劇得逞後的仁慈，低聲道：
「算了，後面那句，看你今天減得還挺賣力，聲音也挺洪亮，就不為難你了。
記住教訓，小矮子代表。」
斯特科猛地回頭，墨鏡後的眼睛狠狠瞪了他一眼。
她最終什麼也沒說，用力一甩雙馬尾，幾乎是撞開面前擋路的人。
頭也不回地衝出了金人巷，那嬌小的背影，頗有幾分落荒而逃的意味。
「耶！我們贏啦！」 三月七第一個歡呼起來，跳著和穹擊掌。
明曦和幾位老掌柜也終於露出了如釋重負的笑容，向棲星等人投來感激的目光。
李素裳笑著搖了搖頭，對棲星道：
「棲星兄，雖手段……別致，但總算是圓滿解決，可喜可賀。」
棲星伸了個懶腰，看著斯特科消失的方向，咂咂嘴：
「唉，其實我還挺想聽聽她罵自己有眼無珠的廢物是什麼調調呢……算了，下次吧。」
「還有下次？！」
三月七瞪大了眼睛。
「開玩笑的。」
棲星笑嘻嘻地攬過三月七和穹。
「走！為了慶祝金人巷大勝利，以及某位代表精彩的犬類模仿秀！
我請客，咱們去把這條街上沒吃過的小吃全嘗一遍！」