與此同時，小飯館裡。
三月七吃得正歡，忽然想起什麼，從口袋裡摸出手機，
點開和瓦爾特的聊天框，手指飛快地打了幾個字發過去。
「楊姨楊姨，你們那邊情況怎麼樣？
繪世學院的事處理完了嗎？有沒有什麼新發現？需要我們去幫忙嗎？」
他發完就把手機擱在桌上，繼續啃手裡的蘑菇串。
過了大概半分鐘，手機震了一下。
三月七低頭一看，眼睛慢慢睜大了，嘴裡的蘑菇都忘了嚼。
「棲、棲星。」他抬起頭，聲音有點發飄。
「怎麼了？」棲星正給騎士王夾菜，聞言偏過頭。
「楊姨說……」
三月七咽下嘴裡的東西，又低頭看了一眼手機，像怕自己看錯似的，
「姬子叔好像找到自己的母親了。」
棲星手裡的筷子停在半空。
「什麼？」
「姬子叔找到他媽了！」
三月七又說了一遍，這次聲音大了不少，整桌人都聽見了。
棲星的眼睛越睜越大，他猛地站起來，椅子往後一滑。
「什麼？姬子有媽？！」
他這一嗓子把隔壁桌兩個正在喝酒的大哥嚇了一跳。
那倆人舉著杯子愣愣地看過來。
棲星完全沒空管別人。
「等等等等，姬子叔原來他有媽？」
「姬子叔怎麼就不能有媽了？」三月七說，「你這什麼奇怪想法？」
「因為從來沒聽他提過啊！」
棲星一拍桌子，
「我們認識他那麼久，他除了咖啡和星穹列車，什麼時候提過家裡人？
我連他喜歡什麼顏色的圍巾都不知道，結果現在直接跳出來一個媽？」
騎士王一臉不解，小聲問斯特科：
「有母親很奇怪嗎？」
她還沒說完，棲星已經抄起外套往身上一披，抬腳就往外走。
「不行，這事兒我得親眼去看看。姬子叔的媽，這可比幻月遊戲刺激多了。」
「你等等我們啊！」
三月七抓起手機跟上去，順手還不忘把最後一串蘑菇塞進嘴裡。
穹已經站了起來，朝桌上剩下的幾人看了一眼：「走吧。一起過去。」
騎士王點頭，起身時順手按住了腰間的劍。
斯科特手忙腳亂地把啃了一半的蝦用紙巾一包，塞進帆布包里，也跟了上去。
星期日不緊不慢地起身，對停雲和爻光點頭：
「我們先過去看看。兩位慢用。」
丹恆已經走到門口了，只留給眾人一個背影。
眨眼的工夫，剛才還熱熱鬧鬧的兩張桌子，就只剩下了三個人。
符玄分身還坐在原位，兩條小短腿懸在椅子下面，手裡還捏著叉子。
但她的目光落在面前的盤子上，一動也不動，像突然被人按了暫停鍵。
叉子上還叉著半塊土豆，擱在盤邊，誰也沒碰。
爻光端起茶杯喝了一口，看了看她，又看了看空蕩蕩的門口，笑道。
「小符華，怎麼不跟過去啊？」
符玄分身沒反應
爻光放下茶杯，身子往她那邊傾了傾，聲音裡帶著藏不住的笑意：
「怎麼，聽見姬子先生也有母親，嚇成這樣？
不至於吧。你不是號稱算無遺策嗎，這種事沒算出來過？」
符玄分身還是沒動。
她的眼神直勾勾地盯著一個。
停雲在旁搖著扇子，輕聲說：「將軍，您就別逗她了。這孩子怕是真被嚇到了。」
爻光笑得更開心了：
「所以我才要問嘛。剛才還跟我鬥嘴斗得那麼起勁，現在連話都不說了。
原來小符華天不怕地不怕，就怕別人有媽。」
符玄分身終於動了一下。
她轉過頭，看向爻光，眼神複雜。
「姬子……居然有媽。」
她喃喃道，聲音小得幾乎聽不見，
「不然呢？」爻光忍著笑，「就像你總不能真是從算盤裡蹦出來的吧。」
符玄分身沒接這句話。
她低頭看了看自己盤子裡那半塊土豆，忽然覺得它不香了。
與此同時
隆介站在後門旁邊，兩隻手交疊在身前。
臉上的表情從剛才的錯愕慢慢軟化成討好的笑。
「哎呀，你看看你……怎麼就生氣了嘛？」
她的語氣忽然變得輕快起來。
甚至帶著點撒嬌似的尾音，和剛才那副端莊校長模樣判若兩人。
「我不過是開個小玩笑！
畢竟十五年過去，你都出落成大小伙了，我這個做母親的怎麼可能一眼認得出來嘛！」
姬子沒接話，只看著她。
隆介也不覺得冷場，繼續笑著說：
「所以，我看到的那個刻著你名字的墓碑，又是怎麼一回事啊？」
姬子面無表情道
「對於不知道自己還有沒有明天的人來說，儘早料理好自己的後事，這有什麼可奇怪的，隆介女士？」
隆介臉上的笑一下子僵住了。
「隆、隆介女士？！」
她往前邁了半步，手從身前鬆開，像被這兩個字扎了一下。
「你怎麼可以這麼生分地喊你的母親？
至少像以前那樣，喊一聲「媽媽」，好嗎？」
她的聲音到後面低了下去，帶著點央求的意思。
可姬子沒有回應。
教室里的空氣越發凝滯。
瓦爾特看看姬子，又看看隆介，眉頭皺了一下。
她朝姬子點了點頭，壓低聲音說：「我先出去。外面等你們。」
說完，她轉身朝門口走去。
「站住。」
隆介的聲音忽然響起來。
瓦爾特腳步一頓，轉過身，迎上她的目光。
「這位是……？」
隆介打量著瓦爾特，眼裡多了幾分審視。
「難不成，姬子，這是……你的對象？！
瓦爾特的眉頭跳了一下。
她平靜地解釋：「不是。我只是他的同事。而且我已經結婚了。」
「結婚了？」
隆介愣了一下，隨即擺擺手，笑道。
「哈哈，不好意思啊！年紀大了，看什麼都像姻緣。」
她說著又看向姬子，語氣重新熱絡起來：
「不過我家姬子也不錯的，你可以幫他介紹幾個對象嗎？！
他一個人在外面跑，總得有人照顧。」
「給我適可而止一點。」
姬子終於開口。
「你眼前的這位，是我的同事、朋友、星穹列車上的夥伴……開拓者。聽明白了嗎，母親？」
母親」兩個字落得很重。
隆介臉上的笑終於徹底消失了。
她站在後門口，像被那兩個字抽走了所有力氣。
過了好一會，她才嘆了口氣，肩膀塌下來。
「請原諒，畢竟我是個上了年紀、和時代脫節的老人。」
她慢慢走到一張課桌旁，
「我是個畫家。
工作的大部分時間，需要前往不同星域，按照僱主的委託完成藝術創作……
姬子，我知道，我忽略了許多和你相處的時間。」
「只是忽略？」
姬子看著她。
「我們倆第一次見面，是在父親的葬禮上。那時候我已經六歲了。」
隆介的手指在桌沿上停住，
「且不談這個。」姬子繼續道，「在我受「風化詛咒」折磨的時候，你也在忙於工作？」
隆介沒有回答。
「也許你不會相信。」
她終於開口。
「這段時間裡，我一直在為你奔走。
這些年，我被困在這間我所幻造的「代表過去的房間」里，從沒走出來過。」
姬子沉默著。
「關於我成為列車領航員的事情，你也一無所知？」他問。
隆介輕輕搖頭：
「十五年過去了，列車一次也沒有在這停靠，你也沒留下自己依然在世的隻言片語。
而「幻月遊戲」中發生的一切，全都被「異常防禦部」封鎖了消息。」
她停頓了一下，抬起頭，看向姬子的目光里終於有了一些實質性的情緒。
「我確實聽到不少關於星穹列車的傳聞。
我甚至看到了領航員的名字……一開始我以為那是另一個重名的人。
就算懷著好奇翻到了你的照片，
我還是不敢確信，照片上這個氣質出眾的男人是我的兒子。
他平安無事地長大了，長成了獨當一面的傳奇。」
「我想過聯繫列車。
可萬一這位領航員只不過是某個同名人士呢？」
她低下頭，像在重複那段獨自想過無數遍的話。
「我一直抱著一個荒謬的念頭：
如果不去尋找答案，我的兒子至少還有二分之一的概率活著。
可萬一我得到了否定的回答……我的孩子就真的死了。」
隆介抬起眼，目光終於不再閃躲。
「所以，姬子，你到底是怎麼……」
「我不想在這裡待得太久。」
姬子打斷了她。
「我要走了，校長。」
他朝門口走了兩步，停下來，沒有回頭。
「列車打敗了占據這座學校的謁者，避免學校再次陷入十五年前那樣的悲劇。
你也該好好履行十五年前未盡的義務……
去安撫一下那些學生，順便想想如何應付媒體的轟炸吧。」
他說完，拉開門，頭也不回地走了出去。
瓦爾特還站在門外幾步遠的地方，靠著牆，正低頭看手機。
聽見門響，她抬起頭，對上姬子的眼睛，什麼也沒問。
只點了點頭，陪著他一起朝走廊盡頭走去。