這天，閆寶明親自來到了設備間，看到牆上嶄新的規章制度、操作流程、設備運行圖，還有桌上最顯眼的設備運行記錄本，閆寶明凝了一瞬。規範明確、秩序井然，這裡是整個廠子的心臟，有這樣的設備後台坐鎮，讓人踏實。
「小胡，這幾天你帶著大家主要做一做清潔工作，採購那裡明天會送來清潔用品，儘量做到無死角。」
胡殊同只是點了點頭，閆寶明看著胡殊同，「這段時間，很不錯。」
「閆總，天恆已經挺了這麼多年，在這個時候更換設備和冷藏車，實在是太遺憾了。行業在向好，最難的時候都挺過了，為什麼現在卻要這樣。」
胡殊同沒有和閆寶明對話的機會，借著這一次他說了出來，他知道自己沒有資格說什麼話，可這次若是不說以後恐怕就再也沒有機會了。
「在光明之前，你怎麼能斷定何時是最難。」
短短一句話，讓胡殊同啞口無言。
「還沒有吃午飯吧。」
閆寶明帶著胡殊同來到廠房外的一家麵館，點了兩碗牛肉麵，一葷一素兩個菜。望著眼前的閆寶明，胡殊同心緒沉暗，和來天恆之時在辦公室見到的判若兩人。
「小胡，你現在和我說任何話，我都覺得很對。我豈能不知，從長遠看，天恆換設備才是最沒有競爭力的做法。我也知道行業在向好，但是誰能斷定那是一年來還是三年來，時下的天恆每一天都是苦熬，它沒有時間去等任何事。」
「這麼多年，天恆不是敗在市場，是敗在同行，當圈子裡的人都是一個樣子，只有你長著犄角的時候，勢必面臨打壓。95到97年的時候，我就在抬身價、立形象，告訴客戶貴有貴的理由，那時確實得到了一些大客戶的認可，但後來同行們告訴他們可以花更少的錢辦同樣的事，是他們硬生生把天恆撕裂了。仔細想來無可厚非，人家成本就是低、客戶就是不想多花錢。」
說起這些話的時候，閆寶明顯得掙扎，「於我個人而言，是敗在過於理想化，這怪不得任何人。與你吃這一頓飯，不是讓你做預言家，你也不用告訴我倒退甚至荒唐，而是我有幾句話想和你說。」
胡殊同聽著這些，內心五味雜陳，「閆總，有什麼話您說。」
看上去閆寶明有很多話，可他剛要開口的時候，卻忽然露出哂然一笑，正好飯菜也都上來，只見他一語不發吃了起來。
胡殊同心有忐忑，不知此中何意，直到落了筷子的時候，閆寶明才開了口——
「小胡，來過天恆，就不要成為第二個天恆。」
……
三天後的員工大會，閆寶明當眾宣布了消息，天恆將利用元旦前的半個多月時間，更換冷藏車與冷藏設備，並且派發了各個部門接下來的工作任務。
相比上一次降薪，這次的反響很平淡，對司機們來說就是換輛車開開，而且還不用關注冷機，反而輕鬆了不少。對於其他人，有的是和客戶對接時儘量拖延，有的只是搬搬運運的差事。這次幹得利索，春節多幾百塊錢過節費比什麼都強。
胡殊同親眼看著上心多日的設備被運走，這邊清清爽爽地送走，那邊泥油滿目地送來，無論如何吟唱國外的先進，來到胡殊同的眼裡都是老舊與整修，結合天恆的情況，這樣的設備立時投入使用定然會有風險。
然而時間不等人，這段時間天恆已經飽受客戶責難，設備更換不能遲疑。胡殊同帶著設備間的同事們連夜奮戰，終於趕在元旦前完成了任務。
天恆恢復了運轉，但再也不是從前的那個天恆，事情遠不是冷藏車變成二手海櫃那麼簡單。為了適應市場，為了確立競爭，為了趕上同行們的腳步，天恆的冷庫採用分區打冷，照搬了一套現有最為節省成本的方案。
可是胡殊同很快便發現，這批設備與天恆的管道存在兼容問題，而且本身的老舊程度超出預料，若要規避風險勢必要迎來一波大規模的檢修。這批設備的運行與從前差別甚大，除非是專業性極強的人才能把握，否則一定因為操作出現問題。
這是動及根本的大事，胡殊同提出培訓上崗、兼容調試並重新擬定流程，然而多次上報卻沒能得到反饋，因為眼下的天恆過於緊迫了，人們的眼中只有業務。
設備安定之後便開啟全線運轉，天恆的「快車道」迫不及待，閆寶明與客戶重新簽訂的合同一刻不怠，新局面下的天恆開始飛速運轉。
馬上就是2001年元旦了。
年是一個小結，這一年對胡殊同來說，就像濤浪中的一葉扁舟，狂風驟雨下不知身歸何所，風和日麗時卻又意滿前行。多有掙扎之時，又多有轉折之念。
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多歧路，今安在。
元旦夜，胡殊同嘗試給欒平欣的宿舍打了個電話，驚喜的是真的聽到了欒平欣的聲音。
「你那邊怎麼樣。」
「不太好，你呢？」
「貨都被退了，我們的產品人家看不上，現在回來準備下一輪。其實也沒什麼，我們本來就是在追人家，技術上的問題，差距就是差距。倒是你呀，怎麼這麼喪氣的樣子？」
「我這個實習公司為了適應市場，先進設備替換成了老舊設備，一地雞毛，說也說不清。」
「那算是同病相憐了。」欒平欣苦笑道，忽然她聽到胡殊同那邊促烈的煙花聲響了起來。
「殊同，我的老師說過，當我們不知該往哪裡走的時候，就抬頭往上看。」
胡殊同抬起頭來，看著遠處的多彩爛漫，還有那寄託著無數憧憬的圖案。
「平欣，新年快樂。」
……