羅維看著麥田，眉頭卻沒有舒展。
雖然效率提高了，但他也計算過。
還是不夠。
那百分之二十的增產任務，光靠這些人力，還是差一點。
此外，天氣預報顯示，一場亞空間風暴正在靠近。
如果不能在三天內搶收完畢，這些麥子就會爛在地里。
「阿爾法。」羅維轉過身，「那台大傢伙改好了嗎？」
「改好了。」阿爾法神甫興奮地說，「不過……有些激進。其他的技術神甫覺得那是個怪物。」
「帶我去看看。」
……
維修車間深處。
巨大的帆布被拉開。
一台猙獰的鋼鐵巨獸顯露出來。
它足有十米高。
底盤是兩輛報廢的奇美拉運兵車，拼接而成的。
車身上焊接著各種裝甲板和管道，亂七八糟的。
最顯眼的莫過於前面的收割裝置。
並非普通的刀片。
那是幾排旋轉的鋸齒滾輪。
滾輪上還連著粉碎機和高壓吸塵器。
而在車頂，原本安裝機槍炮塔的位置，被羅維改成了一個噴射口，用來噴灑能夠快速脫水的化學藥劑。
這根本不是收割機。
這就是一台移動的毀滅堡壘。
「動力系統怎麼樣？」羅維問。
「我們並聯了三個引擎。」
阿爾法神甫指著車尾幾根粗大的排氣管，「功率過載了百分之二百。一旦啟動，噪音能震聾人的耳朵。」
阿爾法神甫猶豫了一下，又說道：「它的機魂很……暴躁。昨天試車的時候，險些把一個機仆卷進去。」
「它不暴躁才怪。」羅維拍了拍粗糙的裝甲板，「它是為了搶時間而生的。它不需要溫順，只需要狂暴。」
這時候，一道憤怒的聲音從門口傳來。
「這是褻瀆！」
一位穿著紅色長袍的高級賢者走了進來。
他身後跟著幾個護教軍。
他是這一片教區的主管，平時很少露面。
「你是誰？」賢者指著羅維，「是你把這些神聖的載具，拆成這副鬼樣子的？」
「我是特別農務顧問，羅維。」羅維不卑不亢。
「顧問？一個凡人？」賢者的機械觸手憤怒地揮舞。
「你竟敢隨意拼接STC模板？」
「你竟敢把神聖的引擎，和骯髒的粉碎機連在一起？」
「這是對歐姆彌賽亞的侮辱！我要把你送上審判庭！」
阿爾法神甫嚇得縮到了後面。
羅維卻笑了。
他走到賢者面前，直視閃著紅光的電子眼。
「賢者大人，您聽到了嗎？」
「聽到什麼？」
「機魂的歌聲。」
羅維把手按在引擎蓋上。
裡面傳來低沉的轟鳴聲，如同一頭被困住的野獸在咆哮。
「您說這是褻瀆。可我說這是進化。」
「這種粗糙的拼接，解決了散熱問題。這種鋸齒看起來醜陋，它能在一秒鐘內，切斷一百根秸稈。」
「您看這個轉速。」羅維指著儀錶盤，「每分鐘四千轉。普通的引擎能做到嗎？」
賢者愣了一下。
他看了一眼儀錶盤。
確實，這個數值高得離譜。
「這……這不符合邏輯。」賢者喃喃自語，「這麼高的轉速，軸承應該早就熔化了。」
「因為我用了特殊的潤滑油。」羅維說，「從屍體裡提煉出來的油脂。它比聖油更耐高溫。」
羅維湊近賢者，沉聲道：
「您覺得歐姆彌賽亞更喜歡什麼？是一堆躺在倉庫里生鏽的零件，還是一台能夠為帝國生產出千萬噸糧食的鋼鐵巨獸？」
「如果它能動，能工作，能咆哮，就說明機魂認可了這種結合。」
「這就是萬機之神的旨意：物盡其用，效率至上。」
賢者沉默了。
他的邏輯迴路在瘋狂運算。
教義告訴他這是異端。
然而數據告訴他這很牛逼。
在機械教里，數據就是真理。
「如果你能證明它是對的……」賢者良久才開口，「如果你能證明它能在一小時內，收割完這片試驗田……」
「不用一小時。」羅維爬上駕駛艙，「半小時就夠了。」
「阿爾法，上來！當我的副手！」
阿爾法神甫哆哆嗦嗦地爬了上去。
「啟動！」
羅維按下了那個紅色的按鈕。
「轟！」
一聲巨響。
黑煙噴涌而出。
龐大的的鋸齒滾輪開始旋轉，發出撕裂空氣的尖嘯。
鋼鐵巨獸動了。
它像一輛失控的坦克，衝出了車間，衝進了麥田。
那一刻，所有人。
不管是難民，防衛軍，還是機械教的神甫，都驚呆了。
他們看到那台怪物所過之處，麥浪瞬間消失。
不管是麥子，還是田埂，又或者是躲在田裡的老鼠，統統被卷進去，粉碎，然後變成一個個整齊的草垛，從後面吐出來。
與其說是收割，不如說是吞噬。
羅維坐在駕駛艙里，感受著劇烈的震動。
他的骨頭架子都要散了。
不過他笑得很開心。
他看著儀錶盤上瘋狂跳動的數字。
這一刻，他不再是個卑微的文書。
他是這台鋼鐵巨獸的大腦。
他是這片土地的主宰。
半小時後。
鋼鐵巨獸停了下來。
身後的試驗田光禿禿的，連根雜草都沒剩下。
賢者站在田邊，手裡拿著計時器。
他的電子眼閃爍著詭異的光芒。
「二十八分鐘……」賢者喃喃自語，「效率提升了……百分之三百。」
他抬起頭，再次打量著從駕駛艙里爬出來的羅維。
這一次，他的眼神里沒有了憤怒，只有狂熱。
他衝過去，抓住羅維滿是油污的手。
「羅維顧問，不，羅維神甫！我不管你是不是凡人，從今天起，你是第七教區的榮譽技術神甫。我要把這份圖紙，上傳到火星總部！」
羅維擦了擦臉上的灰。
「可以。」羅維說，「不過在那之前，我想把這東西量產。」
遠處，凱斯主管辦公室的窗戶，「砰」的一聲關上了。
羅維看了一眼那個方向。
很明顯，凱斯害怕了。
然而這還不夠。
他有了人，有了槍，有了糧，現在還有了機械教的背書。
接下來，該輪到他主動出擊了。
羅維摸了摸口袋裡的總督指環。
「艾麗西亞大人。」他在心裡默念，「您的這筆投資，馬上就要翻倍了。」