藥液接觸皮膚的瞬間，神甫的身體猛地抽搐了一下。
他發出了一聲悽厲的慘叫。
就像是某種正在運行的程序，遭遇了嚴重的邏輯衝突。
他眼中的紅光開始瘋狂閃爍，頻率快得讓人眼花繚亂。
「警告，邏輯錯誤……核心重啟……」
斷斷續續的電子音從他的喉嚨里擠出來。
羅維鬆了一口氣。
看來物理斷網加上化學刺激，起到了作用。
然而。
就在羅維準備鬆開手，去檢查水箱的一瞬間。
一根伺服機械臂，尖端閃爍著幽藍色電弧，從神甫寬大的紅色長袍下探了出來。
它沒有絲毫的顫抖，也沒有任何猶豫。
猶如一條蓄勢待發的毒蛇。
「嗡。」
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等離子切割刀的噴口，直接抵住了羅維的咽喉。
距離皮膚只有不到兩毫米。
羅維能感受到，足以瞬間氣化血肉的高溫，正在灼燒著他的喉結。
他僵住了。
冷汗在一瞬間濕透了他的後背。
這種反應速度，這種精準的控制力。
絕對不是一個剛剛從癲狂中醒來，邏輯混亂的機械神甫能做到的。
「邏輯門判定……通過。」
阿爾法神甫的聲音忽然轉變。
迷離而又狂熱的語調，消失得無影無蹤。
恢復了毫無感情的機械冷漠。
他臉上的半張人皮，雖然還殘留著藥液的水漬，但詭異的「幸福微笑」消失了。
「對象：羅維·丹恩。」
「狀態：理智尚存。未檢測到深度腐化特徵。」
「威脅等級：下調至『穩定可控』。」
伺服機械臂沒有移開，穩穩地指著羅維的要害。
神甫緩緩轉過身。
紅色的義眼，此刻無比清澈。
如同兩顆燃燒的紅寶石，審視著眼前這個凡人。
「剛才，我的有機體部分，確實被瘟疫的『幸福感』影響了，那是不可否認的愉悅，也是瘟疫代碼針對血肉的強悍之處。」
神甫平靜地解釋道。
「不過我的邏輯核心，一直在後台運行一個獨立的『最終防禦協議』。」
羅維恍然大悟，問道：「所以，你在測試我？」
「顯而易見，顧問。」
神甫的機械觸手，輕微擺動了一下，在進行某種數據歸檔。
「我在等待你的選擇。當你看到我陷入迷狂，看到這些褻瀆的技術，在戰場上展現出驚人的威力以後……」
「如果你剛才沒有選擇喚醒我，而是露出了貪婪的神色，試圖利用我的瘋狂，繼續深入研究混沌技術……」
「或者你也露出了『幸福』的笑容……」
神甫抬起另一隻機械手，指了指牆上還在滴答作響的機械鐘。
「火星教派的一支技術回收隊，還有四個標準泰拉時就會到達本星系。」
「在那之前，為了保證歐姆彌賽亞的純潔性，我會啟動自毀程序。」
「我會先用這把切割刀，把你切成標準的三十六塊，然後引爆地下室的動力爐。」
神甫的聲音沒有任何起伏。
就像是在說「我要去換個機油」一樣平淡。
「對於機械教來說，一名墮落的神甫和一名被腐化的凡人顧問，一起死於『實驗事故』，是完全可以接受的損耗。這是必要的犧牲。」
羅維望著神甫手中，嗡嗡作響的等離子刀。
他沒有感到憤怒。
相反，一種劫後餘生的慶幸，伴隨著全新的認知湧上心頭。
他一直以為自己在利用神甫。
以為自己是掌控局面的棋手。
以為自己在拯救這個被腐化的可憐蟲。
其實，他剛才是在鬼門關上走了一遭。
只要剛才有一秒鐘的猶豫。
有一絲想要通過控制瘋掉的神甫，繼續研究更強大、更褻瀆的混沌武器的念頭……
那麼他現在就已經是一堆碎肉了。
這個看起來刻板、狂熱的技術神甫，並沒有羅維想像中那麼好糊弄。
他的邏輯核心裡，始終保留著一道名為「忠誠」的最終防火牆。
那是以自我毀滅為代價的絕對理性。
羅維壓下心臟劇烈的跳動。
他伸出一根手指，輕輕推開了抵在喉嚨上的刀鋒。
「看來你的邏輯核心不僅會計算，還會釣魚執法，神甫。」
羅維整理了一下領口，露出自嘲的冷笑。
「既然我通過了你的『圖靈測試』，現在我們算是共犯了嗎？」
聞言，阿爾法神甫沉默了兩秒。
致命的機械臂緩緩縮回了長袍之下。
眼中的紅光閃爍了一下，在進行某種複雜的權衡與定義。
「是的，顧問。」
「我們是在深淵邊緣行走的……必要的異端。只要結果是純潔的，過程的數據，皆可修正。」
說完，神甫轉過身，開始清理水箱裡的灰燼。
動作恢復了往日的精密與高效。
羅維打量著神甫被機械義肢撐起的佝僂背影，眼中的冷意，稍稍退去了一些。
在這個充滿了瘋子、怪物和神棍的絕望宇宙里。
能遇到一個同樣懂得「變通」與「底線」的聰明人，哪怕對方是個半人半鬼的機油佬……
這也算是一種絕對難得的運氣了。
清理地下室是個細緻而又耗時的工作。
羅維協助阿爾法神甫，把代表著褻瀆與瘋狂的亞空間核心灰燼，連同六挺徹底扭曲融化的重型伐木槍殘骸，全部封存進鉛制回收箱。
然後貼上「三級工業廢料」的封條，推開厚重的氣密門，走出了地下掩體時。
外面的天際線，已經泛起了一層病態的微光。
紫紅色的天空充滿壓抑。
不過令人窒息的迷霧散去了不少。
羅維感覺有些疲憊。
這種疲憊不僅僅源於肉體，更源於在刀尖上跳舞的精神壓力。
「啊啊啊！」
一陣悽厲的慘叫聲，從前方的壕溝里傳來，打破了黎明的寧靜。
緊接著是更多的哭喊聲，此起彼伏。
加料綠湯的「幸福感」藥效徹底退去了。
在戰鬥中不知疼痛、微笑著斷手斷腳的勞工們，相繼迎來了現實的反噬。
劇痛像潮水一樣淹沒了他們。
有人看著自己空蕩蕩的袖管崩潰大哭；
有人捂著潰爛的傷口在泥水裡打滾；
還有一些人，因為無法承受心理落差，開始發瘋般地撞擊牆壁。
巴克正帶著幾名士兵站在壕溝邊。
這位獨眼龍指揮官的臉上，並沒有多少勝利的喜悅。
他只是提前注射了「清醒劑」。
所以他比任何人，都更早地體驗到了恢復清醒的痛苦。
看到羅維走過來，巴克連忙恭敬的敬禮。
「顧問。」巴克指著傷員，開始匯報工作，「很多人傷得很重，還有些人開始長斑了。」
羅維停下腳步。
他望著這群在泥濘中掙扎的人形。
剛才在地下室里，神甫給他上了一課：
在這個該死的宇宙里，只有絕對的理性和冷酷才能活下去。
「進行分流。」
羅維冷靜下令。
「重傷者，特別是傷口開始出現變異斑點，精神崩潰無法恢復勞動力的人，給他們注射過量的鎮痛劑。這能讓他們走得體面一點。」
巴克顫抖了一下請示：「然後呢？」
「然後送進三號發酵池。」羅維整理了一下手套，「我們消耗了太多的肥料，下一季度的生產需要原料。」
「至於輕傷員進行包紮，給他們分發雙倍的口糧。我們需要他們繼續幹活。」
「是，顧問。」
這很殘忍。
但這很公平。
沒有價值的東西，就要被轉化為有價值的東西。
羅維回到了指揮塔的辦公室。
他接通了「凱斯」伺服器。
顯示器屏幕上，跳動著密密麻麻的綠色字符。
「周邊情報匯總。」羅維下達指令。
電子合成音，很快響起。
「偵測到大規模熱源移動……瘟疫主力部隊已繞過第七糧倉防禦圈……」
「轉向攻擊第四、第九糧倉防區……預計兩小時後接觸……」
羅維點了點頭。
和他預料的一樣。
躲在幕後的瘟疫園丁，是個精明的生意人。
在第七糧倉碰得頭破血流後，它選擇了止損，去收割其他更容易得手的果實。
這正是羅維想要的。
他並不想當救世主。
他只想當一個守著自己一畝三分地，把帳目做平的書記官。