第七糧倉，卸貨區。
伴隨著液壓閥門開啟的嘶鳴，五輛卡車緩緩倒入能源加注站。
早就等候在那裡的後勤人員，如同一群聞到了血腥味的鯊魚，一擁而上。
粗大的輸油軟管，被接駁到卡車的油罐上。
幾分鐘後。
位於地下的中心動力爐，傳來了沉悶的轟鳴。
那是糧庫的心臟，重新有力跳動的聲音。
原本因為節能而昏暗閃爍的鈉燈，一瞬間變得刺眼明亮。
通風系統全功率運轉，將停滯在走廊里的霉味抽走。
送來了經過過濾，帶著臭氧味的「新鮮」空氣。
更重要的是，供暖系統恢復了。
久違的熱浪，順著管道涌遍了整個糧倉。
對於在寒冷潮濕的角落裡，瑟瑟發抖的難民來說，這就是神跡。
羅維脫下了風衣，上面滿是泥點和油污。
老約翰則帶著幾個幫工，費力的搬來那幾箱珍貴的肉罐頭。
所有的目光，都聚焦在幾個綠色的鐵皮箱子上。
真正的肉罐頭。
不是屍體澱粉。
也不是老鼠肉糜。
來自巢都上層。
是其他星球養殖場的真正肉類。
「顧問，這……怎麼分？」老約翰吞了口唾沫，問道。
周圍的防衛軍士兵，哪怕是巴克這樣的老兵，喉結也在不自覺地滾動。
羅維環視了一圈。
他看到了貪婪，看到了渴望，也看到了畏懼。
「參與行動的新兵，兩罐。」羅維的聲音通過擴音器傳遍了廣場，「防衛軍士兵，一罐。技術人員和關鍵崗位的工頭，一罐。」
人群中爆發出一陣壓抑的歡呼。
「剩下的，存入戰備庫，作為下次行動的獎勵。」
沒有人有異議。
在這個該死的世道，能憑本事吃到肉，就是最大的公平。
「顧問……」老約翰猶豫了一下，指了指角落裡正在哭泣的女人，「她們是死掉的新兵的家人……」
這次行動的代價。
三個年輕人，還沒來得及學會怎麼把雷射槍的保險關上，就被基因竊取者撕碎了。
羅維沒有進行煽情的演講，和虛偽的悼念。
他只是平靜地拿過三罐肉罐頭，塞到老約翰手裡。
「把這個給他們的家屬。告訴她們，這是她們的丈夫用命換來的。」
然後，他指了指裹屍袋的幾具殘缺屍體，語氣冷酷道：「至於這些，送去發酵罐。」
幾位家屬捂住了嘴。
似乎想哭喊，卻被周圍人嚴厲的目光制止了。
「別用那種眼神看著我。」羅維整理了一下袖口，「你們知道的，要想活下去，就不能浪費哪怕一焦耳的熱量。」
「他們活著的時候是戰士，死了以後，會變成肥料，變成明天的糧食，變成動力爐里的燃料，繼續守護這裡。」
「這才是對死者最大的尊重。」
羅維說完，轉身走向電梯。
身後，巴克大聲吼道：
「都聽見沒有，向顧問致敬，向死者致敬！然後……開飯！」
歡呼聲再次響起。
比之前更加熱烈，也更加瘋狂。
……
第二天，羅維是被熱醒的。
這在豐饒二號星球上，算是一種有些陌生的體驗。
自從他穿越到這個書記官的身體裡，記憶的底色永遠是陰冷、潮濕。
伴隨著揮之不去的霉味，和積勞成疾的肌肉酸痛。
可是他現在確實溫暖的出汗。
羅維從行軍床上坐起，蓋在身上厚重的防衛軍大衣滑落。
他下意識地看向牆角的通風口。
那裡不再如同往常一樣，發出斷續的嘶鳴。
經過過濾的暖風噴吐而出，穩定而又持續。
嗡嗡的低頻震動，透過地板傳導上來。
位於地下的中心動力爐，在獲得了充足的高能鉕素燃料後，正以滿負荷功率。
咆哮著運轉的聲音，在羅維聽來，比任何讚美詩都要悅耳。
他走到洗手台前，擰開黃銅水龍頭。
沒有令人作嘔的鐵鏽味和硫磺臭。
流出來的水比以前清澈許多，也溫熱許多。
充足的電力供應，使得深層水淨化系統的反滲透膜，完成了一次徹底的自動清洗。
羅維捧起一捧水潑在臉上。
溫熱的觸感，讓他緊繃的神經稍微舒緩了一些。
這就是前往第四糧倉「搶劫」或者說「拾荒」所帶來的紅利。
羅維擦乾臉，坐回辦公桌前。
桌上的全息屏幕，正閃爍著淡綠色的光芒。
上面是「凱斯」伺服器整理好的晨間報表。
數據是不會騙人的。
「第七糧倉內部環境溫度：22攝氏度（較昨日上升8度）。」
「空氣濕度：45%（下降30%，除濕機組全功率運行中）。」
「黴菌孢子濃度：低風險。」
羅維切換畫面，調出了生活區的監控。
走廊里，原本因為潮濕而長滿青苔的牆角，現在已經變得乾燥。
有些地方開始剝落乾枯的皮屑。
原本裹著破爛棉絮，瑟瑟發抖的勞工們。
此刻有不少人，竟然脫掉了臃腫的外衣，只穿著單薄的工裝，在搬運物資。
監控鏡頭一轉，切到了大食堂。
那裡正排著長隊，秩序井然。
完成任務的那群新兵們，經過一夜的體力恢復和老兵的心理輔導，各個精神狀態不錯，開始享用他們的獎勵，用刺刀撬開墨綠色的肉罐頭。
周圍圍滿了羨慕的人群。
當屬於真正肉類的油脂香氣，飄散開來時。
羅維能隔著屏幕，聽見人群中吞咽口水的聲浪。
這就是最直觀的激勵。
在這個該死的地方，你跟他們談帝皇的榮光，不如給他們一罐能看見肉絲的罐頭。
你跟他們談未來的藍圖，不如把暖氣開大一點。
然後，羅維點開長長的申請名單。
「武裝拾荒隊第二期報名表」。
名單的長度是第一期的三倍。
有些之前躲在角落裡裝病的滑頭，現在也把胸脯拍得震天響，發誓要為顧問閣下，流盡最後一滴血。
不過也僅僅是看起來不錯而已。
羅維很清醒。
這種虛假的繁榮，是用命換來的五車燃料。
一旦燒完，寒冷和黑暗就會捲土重來，還會比之前更猛烈。
他必須讓這種「正反饋」持續下去。
「凱斯，昨晚撫恤金髮放的情況如何？」羅維隨口問道。
「已按您的指令，由老約翰全額發放。沒有截留，沒有剋扣。」凱斯伺服器回答，「不過，根據情緒監控算法，有三處數據異常。」
「異常？」羅維眉頭微皺，「有人鬧事？」
「是悲傷指數過高。」
屏幕上彈出了昨晚的一段錄像。
地點是前區生活區的E-14號集體公寓門口。
老約翰正把撫恤金遞給三位年輕的女人。
昨天陣亡的三個新兵的遺孀。
她們都很年輕，看起來只有十八九歲。
在這顆人均壽命四十歲的星球上，屬於適婚和生育的黃金年齡。
畫面中，她們接過撫恤金的手在劇烈顫抖著。
當老約翰轉身離開後，這種顫抖，演變成了崩潰的痛哭。
哭聲太悽厲了。
以至於聽起來不像是失去了丈夫。
更像是被逼入絕境的困獸，發出的絕望哀鳴。
羅維一遍遍回放著這段錄像。
不對勁。
在豐饒二號，婚姻並不是羅維前世認知中，基於情感的結合。
這裡的勞工婚姻，更像是一種「生產互助協議」。
由社區長輩和工頭指派，將適齡男女強行湊成一對。
目的是為了合併配給額度，以及繁衍新的勞動力。
對於這些底層婦女來說，丈夫死了，確實意味著失去了一個強壯勞動力的配給。
但也意味著她們恢復了單身，可以帶著撫恤金，向社區申請重新分配。
悲傷是肯定的。
畢竟在一起生活過，有一些感情，但不多。
絕不至於悲痛到這種程度。
羅維敏銳地捕捉到了畫面的邊緣。
在陰暗的走廊角落裡，有幾雙眼睛，正在窺視著這三個女人。
不是同情的目光。
是像禿鷲盯著腐肉一樣的貪婪。
「老約翰。」羅維按下了通訊器，「到我辦公室來一趟。算了，直接去前區，我在E-14號公寓樓下等你。」
羅維披上大衣，拿起爆彈手槍。
檢查了一下保險，然後走出了溫暖的辦公室。
……
前區生活區。
這裡的環境，比難民營好一些，但仍然很壓抑。
暖氣管道通了，不過因為年久失修，有些接口處，還在漏著嘶嘶的熱氣。
狹窄的走廊，如同蜂巢一樣，被分割成無數個只有幾平米的格子間。
羅維沒有帶衛隊，只讓老約翰跟在身後。
他穿著普通防衛軍大衣，沒有軍銜標誌，帽檐壓得很低。
「顧問，就是這裡。」老約翰指了指前面，一扇半掩著的鐵門。
還沒走近，就能聽到裡面傳來的爭吵聲。
「哭什麼哭，死了男人，又不是死了全家！」一道尖銳的女聲罵道。
「趕緊把肉罐頭拿出來，這是規矩！你們占著這麼大的房間，不交點『公攤費』，信不信明天就把你們，趕到下水道去？」
「這是……這是撫恤金……」一個怯生生的聲音在辯解，伴隨著抽泣，「是顧問大人給的……」
「顧問大人管天管地，還能管到咱們這片區的拉屎放屁？」另一道粗魯的男聲暴喝。
「別廢話，按照社區公約，沒了男人，你們就是『無效勞動力』。」
「要麼滾蛋，要麼……嘿嘿，晚上把門留個縫，讓哥幾個進去暖和暖和，這事兒就算過去了。」