第123章 狩獵
羅維重新走回全息投影台前。
把代表「死亡概率」的戰區統計表抹去，只留下了「灰騾—1號」的分子結構圖。
「阿爾法，你剛才提到，這種毒素是一種偽裝」，是基於星之子族長的靈能網絡，誘導產生的，對嗎？」
「是的，顧問。」阿爾法神甫撓了撓金屬下巴，試圖找一個更通俗的說法，「這就像是————磁鐵吸鐵粉。」
「這種毒素分子，在自然狀態下是一盤散沙，無毒無害。」
「是那位族長的靈能網絡，像一塊強力磁鐵，強行把它們吸聚在一起，排列成了致命的毒藥形狀。」
「那麼，如果把磁鐵拿走呢？」
羅維拋出了一個核心問題。
神甫愣了一下，隨即調動邏輯核心，進行演算。
「如果失去靈能網絡的維持，這種非自然生成的複雜毒素分子，會變得不穩定。」
「根據熱力學第二定律，它們會崩解。」
「崩解成什麼？」羅維追問。
「崩解成基礎的胺基酸、碳水化合物，和一些帶有苦味的生物鹼。也就是口感稍差的萬刀四T
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普通蛋白質。」
聽到這裡，羅維打了個響指。
他眼中的光芒，愈發熾熱。
「這就是我們的生路，阿爾法。」
「我們一直忽略了一個最基本的物理常識：距離。」
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羅維抬頭看向頭頂。
「那位藏在陰溝里的族長，它的靈能或許能覆蓋整個豐饒二號，也能延伸到近地軌道」
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「但是，它能穿透亞空間風暴嗎？」
「它能跨越一萬五千光年的物理距離，繼續遙控這些小麥嗎？」
神甫立刻搖了搖頭：「不可能。除非它是亞空間實體的本尊，否則沒有生物能維持如此遙遠、精密的靈能連結。一旦飛船進入亞空間跳躍，信號就會完全斷絕。」
羅維接著神甫的話，冷笑道：「所以，如果按照正常流程，飛船起飛進入亞空間，信號會中斷，毒素會崩解。」
「等這批糧食運到阿米吉多頓，它們就不再是毒藥，而是一批安全的高能口糧，最多帶一些泰倫生物質的怪味，影響口感。」
「顧問，如此一來，我們豈不是什麼都不用做？」神甫驚喜道。
「沒這麼簡單。」
羅維搖頭，面色反而更加陰沉。
「星之子的族長，既然能布下這個局，就不可能犯這種低級錯誤。」
「它既然要把這批「特洛伊木馬」送上前線，就一定會確保，木馬里的士兵」是活著的。」
「它必須解決信號中繼的問題。」
「如果你是它，你會怎麼做？」
阿爾法神甫僅僅用了三秒，就顫聲道：「我會派人上船。」
「沒錯。」羅維答道。
「它一定在兩萬名被徵召的勞工里，安插了信標」，他們是第四代混血種里的精英，同時也是特定的靈能者。」
「就如同屠夫比爾身邊，叫做瓦爾肯的那位副官。」
「數量不需要太多，可能只有幾個，也許十幾個。」
「只要它們活著，就能在漫長的亞空間航行中，充當族長的信號中繼站，維持毒素的活性，直到糧食運抵戰場。」
「即便因距離浩渺，又或許亞空間風暴干擾，導致族長本體與飛船斷聯，這群信標」也能作為獨立節點，確保「灰騾—1號」的毒性不滅。」
說到此處，羅維看了一眼黃銅懷表。
「距離「泰拉之負」號起飛，剩下最後三個小時。」
「這就是我們最後的審計窗口期。」
「我們不需要淨化糧食，也不需要偽造文件。我們只需要做一件事：把混在兩萬人里的「信號塔」找出來，然後拆掉。」
「只要切斷了這些中繼節點，沒了靈能維持，灰騾—1號」里的毒素結構，就會在運
輸途中自然坍塌。」
「到時候，馬爾克斯帶走的，就是一批真正合規的資產。」
「沒有毒發，沒有傷亡，沒有什一稅斷繳，也沒有來自審判庭的滅絕令。」
這樣做既符合帝國的利益，也保全了羅維的性命。
更重要的是，守住了他作為一個「人」的底線。
不過，阿爾法神甫的機械臂，卻開始顫抖：「可是顧問，整整兩萬人，他們已經完成了檢疫，正準備登船。我們怎麼在三個小時內，從兩萬人里，找出幾個偽裝得天衣無縫的混血種？」
「用常規手段當然不行。帝國的檢疫機仆，只能檢測病毒和明顯的變異，檢測不出潛伏的基因竊取者。」
羅維轉身，目光落在了奇美拉運兵車上。
「我們找不到，可是它能。」
「它是吃過第四代精英混血種的，對於它們的味道，比任何鳥卜儀，都要敏感。」
羅維整理了一下衣領，把黃銅懷表塞回口袋。
原本屬於凡人的焦慮與恐懼，在這一刻，被他盡數收斂，神色重新變得冷峻。
「走吧，阿爾法。帶上你的伺服顱骨，叫醒「暴食之牆」
「我們去地面。去給那位稅務官閣下送行。」
雨越下越大。
勞工集結區，被帶刺的鐵絲網和高聳的警戒塔，圍得水泄不通。
兩萬名來自豐饒二號，各個農業戰區的勞工，身穿統一配發的灰色粗布制服，站在泥濘的空地上。
他們中有勞工和難民，也有眼神兇狠的幫派分子和死囚。
然而此刻，他們都有一個共同的身份：
什一稅。
人群死氣沉沉。
恐懼、迷茫、絕望的情緒，在方陣中蔓延。
他們不知道自己要去哪裡。
也不知道還能不能活著回來。
在最底層民眾的認知里，被徵召就意味著死亡，意味著被拋棄。
「嗡。」
突然，一陣引擎的低沉轟鳴，打破了雨幕的安靜。
一輛塗裝斑駁的奇美拉運兵車，從D—4平台的陰影中駛出。
它沒有減速，反而噴出一股黑煙，徑直衝向了集結區的入口。
幾名負責警戒的仲裁者，立刻舉起了手中的防爆盾，試圖阻攔這輛，並未在通行名單上的載具。
「停車！」
擴音器里傳來嚴厲的警告聲，伴隨著爆彈槍上膛的脆響。
「登艦程序已鎖定，閒雜人員不得入內！違者格殺勿論！」
奇美拉駕駛艙內，氣氛緊繃。
坐在副駕駛位的「屠夫」比爾，獨眼透過防彈玻璃，注視著前方一排黑洞洞的槍口，大聲吼道：「羅維，你瘋了嗎？五分鐘前我就告訴過你，那個鐵皮腦袋稅務官，拒絕了！」
「我在通訊頻道里求了他兩次，讓他給你十分鐘時間講兩句，他直接讓我滾！」
比爾抓緊扶手，神色焦急：「馬爾克斯現在只想趕緊起飛，他把時間看得比命還重。我們這樣硬闖，仲裁者真的會開火的！」
羅維坐在後排，雙手交叉，答道：「比爾，正因為他把時間看得比命還重，所以他才不會開火。」
羅維抬起頭，目光透過觀察窗，看向遠處雨棚下，閃爍著紅光的稅務官身影。
「馬爾克斯是個絕對理性的邏輯生物。」
「如果現在開火，就會造成流血。流血會引發兩萬人的恐慌，恐慌會演變成暴動。」
「一旦暴動發生，鎮壓、清洗、重新集結————這一套流程走下來，至少需要十二個小時。」
羅維拍了拍駕駛員的椅背，說道：「他比我們更想準時起飛。任何衝突，都會導致不可接受的延誤。」
「聽我命令，油門踩到底。」
「撞過去！」
駕駛員咬著牙，狠狠踩下了油門。
這輛經過偽裝的「暴食之牆」，引擎發出了野獸般的咆哮，履帶碾碎了地面的碎石。
帶著一往無前的氣勢，朝著路障狠狠撞去。
「轟！」
奇美拉厚重的裝甲，撞開了簡易的路障。
木屑與鐵片橫飛。
正如羅維所預料，仲裁者們在最後一刻，選擇了閃避。
因為最後一刻，他們收到了馬爾克斯的緊急指令：
保持警戒，但不許開火。
只要不引發群體性騷亂，這位稅務官願意忍受這幾分鐘的「噪音」。
於是，奇美拉1號就這樣蠻橫地闖入了集結區，履帶捲起大片的泥漿。
它沒有停下，而是開始圍繞著兩萬人的方陣，快速地行駛。
車身內部，偶爾會響起幾聲金屬的擠壓聲。
外人以為這是引擎的老化。
只有車內的人知道，這是車體內部的生物組織在躁動。
在厚重的裝甲之下，阿爾法神甫正趴在布滿神經束的儀錶盤上，滿頭大汗地操作著。
神甫的三條機械臂，壓制著幾個紅色的閥門，把高濃度的鎮靜劑，強行注入戰車的生物核心。
這輛車聞到了食物的味道。
這是基因竊取者的味道。
這是它最渴望的美味。
在它的感知里，這兩萬人的方陣中，散落著幾個誘人的光點。
它想撲過去，撕碎那些偽裝，吞噬那些血肉。
「忍住————忍住，你這貪吃的畜生————」
阿爾法神甫低聲咒罵著，同時觀察著面前，與「暴食之牆」神經連接的鳥卜儀屏幕。
屏幕上，密密麻麻的綠色光點，代表著普通的勞工。
而每當戰車，經過某個特定的區域，屏幕上就會閃過一個刺眼的紅點。
那是「信標」。
那是「星之子」教派，為了維持灰騾1號的毒素活性，特意安插進來的第四代靈能混血種。
C—4區，第7排，編號9527。
F—2區，第12排，編號3341。
神甫飛快地在鍵盤上敲擊，記錄下每一個紅點對應的勞工編號和位置。
這是一場無聲的狩獵。