清晨的第一縷陽光穿過果園的枝葉，在濕潤的土地上投下斑駁的光影。
瑪莎婆婆站在木屋前，蒼老的手最後一次為阿多整理衣物。
枯瘦的手掌仔細地拂過衣角，老婦人的眼神十分專注。
然而修奇卻能從她眼中看出內心的波濤洶湧——
她養育了十五年的孩子，此刻即將遠行。
食人魔阿多低著頭，任由那雙布滿皺紋的手撫過它粗糙的灰綠色皮膚。
它背上捆著一個巨大的包裹——裡面是瑪莎婆婆連夜準備的乾糧、幾件換洗衣物，還有那套識字木板。
「要聽修奇先生的話。」瑪莎婆婆的聲音有些沙啞，「記住我教你的所有東西。」
阿多喉嚨里發出咕嚕聲，那雙澄黃的小眼睛裡滿是不舍。
它伸出巨大的手掌，輕輕碰了碰瑪莎婆婆的肩膀。
修奇站在一旁，灰色的長袍在晨風中輕輕擺動。
他的腰間「巴伐利亞的月光」靜靜地躺在鞘中，劍柄處縈繞的清冷輝光在晨光下並不顯眼。
胸前的珍奇冥想石傳來溫潤的脈動，讓他一整夜的冥想效果遠超以往。
「我們該走了。」修奇輕聲說。
瑪莎婆婆紅著眼睛點點頭，退後一步。
食人魔阿多看了看修奇，又看了看瑪莎婆婆，最後緩緩轉身，跟在了灰袍少年身後。
一高一矮兩道身影沿著土路向東走去。
修奇的步伐平穩，灰色的長袍下擺掃過路邊的雜草。
而跟在他身後的阿多，每一步都讓地面微微震顫——
它那十尺高的身軀在晨光中投下長長的影子，遠遠看去就像一座移動的小山。
......
夏日鎮的早晨總是熱鬧的。
鎮中心廣場早市上商販們叫賣著新鮮的蔬菜、活禽和手工製品。
空氣中混雜著人群的喧譁聲、烤麵包的香氣、牲畜的氣味。
一隊非主流的冒險組合出現在廣場時，四周的喧囂為之停滯一瞬。
所有目光齊刷刷地聚焦在這對奇異的組合上。
走在前方的是一個身著灰色長袍的年輕人類，身後跟著一頭高達十尺、胳膊有成年男性腰身粗細的食人魔。
食人魔穿著一件亞麻粗布衣服，背著一個巨大的包裹，笨拙地跟隨在灰袍少年身後。
「諸神在上......」一個賣菜的農婦手中的胡蘿蔔掉在了地上。
幾個好奇想湊近的孩子被他們的母親驚慌地拉回身邊。
鎮上的守衛警惕地盯著食人魔，但在看到灰袍少年胸口那枚索爾瑪皇家學院的校徽後，他們沒有阻攔。
修奇仿佛沒有注意到這些目光，他帶著阿多徑直穿過廣場，走向一棟三層高的石砌建築。
建築門口的木牌上面刻著交叉的劍與盾牌的標誌——這是冒險者協會的徽章。
食人魔阿多縮著肩膀低下頭，像一個害羞的孩子般跟隨少年步入大門。
當修奇推門而入時，大廳內原本的低聲交談戛然而止。
十幾道目光同時投來。
只見大廳里或站或坐著五六支冒險小隊，此刻所有人都停下了手中的動作。
櫃檯後的接待員抬起頭，當她看到修奇時，眼睛一亮。
「修奇先生！」扎著長馬尾的接待員莉娜驚喜地叫道。
然後隨著她的視線移至修奇身後，嘴巴微微張大。
食人魔阿多站在門口，龐大的身軀幾乎堵住了整個門框。
它澄黃的小眼睛掃視著大廳，粗壯的大手有些不安的擺動。
「進來吧，阿多。」修奇招呼著有些害羞的大個子。
食人魔小心翼翼地彎下腰，擠過門框進入大廳。
木地板在它的體重下發出呻吟聲。
整個大廳鴉雀無聲。
幾秒後，角落裡傳來一聲低語：「我沒看錯吧......那是一頭食人魔？」
「還穿著合身的衣服......」
「那小子是誰？」
修奇沒有理會這些議論，徑直走到櫃檯前。
「莉娜小姐。」他點頭致意。
莉娜眨了眨眼，努力將視線從阿多身上移開：「修、修奇先生，很高興再見到您！這位是......」
「我的同伴，阿多。」修奇簡潔回答。
莉娜吞了吞口水，僵硬地露出職業性的微笑：「當、當然。歡迎來到冒險者公會，阿多先生。」
阿多含糊地發出咕嚕聲回應。
「修奇先生......」莉娜翻找著櫃檯下的記錄簿，「灰刃小隊的雷恩隊長昨天來過。
他說鳥妖是您擊殺的，所以懸賞金也有您一部分。」
她抽出一張羊皮紙，快速瀏覽：「鳥妖的懸賞是50金幣。按照雷恩隊長的要求，分為五份——
他、艾莉、以及戰死的碎骨和巴基各一份，還有您的一份。您的那份是10金幣。」
修奇微微點頭。
「此外，」莉娜繼續說，「雷恩隊長出售了鳥妖的身體材料，獲得25金幣。
屬於您的那份有5金幣，被他寄存在這裡。」
她從櫃檯下取出一個小錢袋，推給修奇：「總共15金幣，請清點。」
金幣在錢袋中發出悅耳的碰撞聲。
修奇接過錢袋的右手輕盈一握，確實是15金幣。
這份收入比他預期的要多，要知道15金幣可不是一筆小數目。
「還有這個。」修奇從行囊中取出一個小布袋，倒在櫃檯上。
四隻乾癟的哥布林左耳滾了出來，耳朵根部還殘留著暗紅色的血痂。
莉娜熟練地檢查了一遍，確認無誤後，她在記錄簿上記下：「哥布林左耳四隻，每隻賞金30銅幣，總計120銅幣、即6銀幣。」
很快，她數出相應的銀幣遞給修奇：「請您簽收。」
修奇在羊皮紙上籤下自己的名字，字跡工整而簡潔。
整個過程中，大廳里的冒險者們都在靜靜觀察。
而當修奇將金幣和銀幣收入行囊時，幾道目光中閃過一絲貪婪和羨慕，但在瞥見阿多那龐大的身軀後，那些貪婪很快被理智壓了下去。
「還有其他需要幫助的嗎，修奇先生？」莉娜問道。
「暫時沒有。」修奇說，「謝謝。」
修奇點點頭，帶著阿多離開了大廳。
門關上的瞬間，大廳里爆發出壓抑已久的議論聲。
「那小子什麼來頭？」
「食人魔同伴......我跑冒險二十年，第一次見到有人帶著食人魔進公會......」
「看他那身灰袍，像是奧術院的學徒長袍。」
「法師學徒？帶著食人魔？這組合也太......」
莉娜聽著這些議論，輕輕嘆了口氣。
他們第一次相見時那位灰袍學徒便制服了四名盜匪，這次又完成了擊殺鳥妖這個難度極高的任務。
作為一名經驗豐富的接待員，她有一種直覺——
修奇法師，未來一定會成為公會記錄簿上頻繁出現的名字。