東海，羅格鎮港口外。
軍艦甲板上，斯摩格看著雪茄盒中的生命卡，陷入沉思。
這盒雪茄是他早上剛買的一批，打算長途海路上抽的。
也就是說……有人盯著我的行動，還能躲開的我的感知放進去……
斯摩格抽出生命卡，看到一角上的印記，瞳孔猛縮。
那是一個類似桌球拍，上紅下白的印記。
斯摩格記得當年那傢伙出海的時候，骷髏海賊旗上的背景就是這個圖案。
這是亞連的生命卡！！
……
生命卡是以自己的身體組織加上特殊紙張製作而成，代表了主人的生命力。
一般是撕下碎片給朋友或親人，碎片會互相指向對方的位置。
生命卡的大小是固定的，在主人衰弱時會縮小，恢復健康時會恢復原狀。
若是逐漸化為灰燼，則預示著主人瀕死，徹底消失即死亡。
這張生命卡比起正常尺寸要小一些，但以緩慢的速度在恢復。
……
斯摩格的腦子迅速轉動。
是亞連派人送來的生命卡，還是他自己送來的？
應該是前者，如果是他本人的，不可能不和我碰頭。
這張生命卡很新，看得出是剛製造不久，說明他現在並不是被囚禁聯繫不到外界的情況。
既然還有能聯繫到別人，卻沒有聯繫本部救援……代表他所處的位置沒什麼危險，或說他有信心脫身。
給我生命卡卻不說其他事……
是不希望我去找他，他有自己的打算。
那麼……
……
「斯摩格上校，直接走去紅港的路線嗎？還是魚人島路線？」
正常去新世界做任務，當然是走世界政府旗下的紅港，但斯摩格現在算是私自行動，海兵才有這麼一問。
斯摩格夾著兩根雪茄狠狠吸了一口，沉聲道：「返航。」
「唉？」
——
——
海軍本部，病房中。
澤法坐在病床上，看著窗外，雙眸略顯空洞。
聽到開門聲，他轉頭沙啞開口：「有消息了嗎？」
……
開門的是護士，她拿著一隻電話蟲：「澤法大人，有您的電話，是東海那邊打來的。」
將電話蟲放下，護士忍不住開口：「您的身體情況很糟糕，要多注意休息，至少也得睡覺……」
「您對海軍很重要，千萬要保重身體啊！」
澤法有些不敢去看電話蟲，嘴角扯出苦澀的笑：「重要到連本部都不能出去嗎？」
「戰國元帥也是考慮到……」
「好了，你出去吧。」
……
布嚕布嚕布嚕……
電話蟲一直在響，澤法終究還是鼓起勇氣接起電話。
那雙面對強敵也不曾退卻的手，卻在此時顫抖，顯得那麼膽怯。
「餵……斯摩格嗎。」
「是我，澤法老師。」
澤法喉頭一滾，聲音越發沙啞低沉：「抱歉……我沒能……」
「亞連還活著。」
「你說什麼！？你找到他了！！」澤法聲調一下提高。
……
斯摩格耳朵離電話蟲遠了點，低聲說：「他派人給我送來了生命卡，看樣子恢復的差不多了。」
「這樣嗎……太好了……」
澤法鬆了一口氣，幾天來第一次舒心的笑了：「就知道這小子沒那麼容易喪命，老話說惡毒的人長命嘛。」
「只是生命卡……是他預留的手段嗎？他現在聯繫不到外界？是被困在哪？」
「你立刻來本部！用你手裡的生命卡追蹤他的位置！老夫和你一起去！」
……
「澤法老師，這恐怕不行，整張生命卡都在我這，追蹤不了他，冷靜點聽我說。」
聽完斯摩格的分析，澤法眉頭緊鎖：「你說他不想我們去找他……」
「你確定他沒有危險嗎？」
……
「怎麼說呢……按照我對他的了解。」
斯摩格輕哼一聲：「這傢伙就算是死，也一定會鬧得天翻地覆，絕對不會默默無聞的死在角落。」
說著，他停頓了一會兒。
「那小子……可是以最強為目標的男人，怎麼可能在抵達終點前停下。」
……
澤法看到了亞連和煦外表的冰冷，可是……只有斯摩格知道，層層外殼之下，那強烈的情感和執念。
他是那種一但認定某個人或目標，就會傾注全部心力的人。
……
澤法沉默了很久，轉頭看向窗外的海天一線，釋懷一笑。
「是啊……我們這種老傢伙，只要相信他就可以了。」
……
「喂！澤法老師！我才二十五歲！別和我說這種話啊！」
「哈哈……抱歉，我記憶里你這傢伙長的太著急，我還以為三十多了呢，比起那小子可不就是老傢伙。」
……
斯摩格沉吟一聲，堅定道：「澤法老師，我想拜託您一件事。」
「我不想下次有這種事，只能待在駐地無能憤怒。」
「我希望獲准進入新世界自由行動，我需要更強大的對手！」
「他在前進，身為兄長的我一直停滯不前的話，也太遜了！」
……
「呵呵……比我還頑固的海軍狂犬也願意開口求人了嗎……」
「能不能辦給句話，乾脆點吧澤法老師！」
「你這可不是求人的態度啊……好了，我會幫你的，只要你保證下次接上級電話的時候，少罵幾句狗屎。」
「哼！要是亂來的命令，我還是會罵的！」
……
……
澤法想起來什麼，沉聲問道：「那麼……要告訴她嗎？」
斯摩格知道澤法說的是誰，想了很久，嘆了口氣：「請您看看她的情況吧，如果她和之前的我一樣，非要去找亞連的話，就告訴她吧。」
……
——
澤法在訓練場找到了朵爾。
彭——彭——彭——
拳頭捶打鋼鐵人偶的聲音迴蕩。
那具特製的鐵偶硬度是軍艦用合金的十倍以上，此時胸口處有著明顯的凹陷。
幾千拳？幾萬拳？不，至少是數十萬的級別，才能做到這種程度吧。
……
朵爾停下訓練用毛巾擦汗，面對澤法：「澤法老師，您恢復的怎麼樣？」
看著她雙拳的血跡，澤法深深嘆了口氣：「朵爾……我知道你心裡不好受，擔心亞連的事，如果……」
「為什麼這麼說？」
朵爾歪著頭有點困惑：「我完全不擔心啊。」
……
「唉？」
朵爾粲然一笑：「只是幾天沒消息而已，有什麼好擔心的。」
「他一定很安全的啦，澤法老師你也不要擔心了。」
認真看著朵爾的眼睛，確定她不是強裝堅強，澤法放下心來。
轉而問道：「你怎麼就那麼篤定呢？」
……
朵爾捂著心口。
因為……心臟的抽痛停下來了啊……
她沒有回答，笑道：「女人的直覺啦！對了，後天我要去執行任務，本來過會想去和您說一聲的。」
「什麼任務？」
……
朵爾目光一沉，肅然道：「討伐海賊女帝，波雅·漢庫克！」