黑煙貼著沙地疾行，快到只留下一道淺淡的拖痕。
趙德柱，或者說他體內那個「寄生體」。
正以極限速度驅動著這具軀殼。
目標，沙海之王破土而出的深淵巨口。
而他不知道。
一道更深的暗影，早已寄生於他的影子之內。
螳螂捕蟬，黃雀已在其後。
不，黃雀已在其影。
趙德柱的影子，此刻成了陳一凡最完美的載具。
巨洞入口近在咫尺。
灼熱腥臭的氣流撲面湧來，帶著一股遠古蠻荒的洪流氣息。
趙德柱一頭扎入其中。
眼前陡然開闊。
地底並非狹窄隧道，而是一條足以讓重卡並行的巨大甬道。
甬道壁不是岩石泥土。
而是一種暗紅色的甲殼質有機物，布滿了粗大的血管狀紋路，正有規律地微微搏動。
這裡，更像某個巨獸的食道。
詭異，且顛覆認知。
趙德柱速度不減，沿著甬道一路向下俯衝。
陳一凡潛藏影中，【心眼】感知催動到極致，將甬道的一切特徵默默烙印在腦海。
……
與此同時，地表。
臨時陣地已化為人間煉獄。
「頂住！治療！那個盾戰要倒了！」
「法師沒靈能了就嗑藥！想死嗎！」
「右翼！右翼被突破了！啊——！」
倖存者們被數千隻沙海掠食者組成的紅色浪潮包圍，生存空間被瘋狂擠壓。
這是一場註定被屠殺的戰鬥。
沙海掠食者不僅悍不畏死，甲殼對物理、元素攻擊抗性極高，更能隨時從腳下沙地發動致命偷襲。
一名高大戰士剛用戰斧劈碎一隻怪物頭顱，腳下沙地便轟然塌陷。
七八隻怪物破沙而出，鋒利的螯肢瞬間將他淹沒，只留下一聲短促的慘叫。
防線正在以肉眼可見的速度崩潰。
「都給老娘打起精神來！」
響尾蛇的聲音尖銳冰冷，平日的嫵媚蕩然無存。
她手中的長鞭舞出道道致命的粉色殘影。
每一次抽擊。
都精準洞穿一隻掠食者的複眼，爆開腥臭的綠漿。
她的身姿在獸群圍攻的死角間靈動穿梭，長鞭就是她的毒牙。
可她畢竟只有一人。
「大姐頭！西邊要崩了！老李他……他被拖下去了！」
一名手下聲嘶力竭地喊道。
響尾蛇眼角一跳，目光掃過，那個方向的防線已被撕開巨大缺口，紅色的怪物潮水正瘋狂湧入。
她心頭一涼。
完了。
獨狼把他們當成用完即棄的垃圾，他們這點人，根本撐不了多久。
就在這絕望瀰漫的時刻。
「老闆啊！你怎麼死得這麼早啊！看不到我大展神威了啊！」
洛天這個傢伙！
還在演。
鬼哭狼嚎聲，突兀地在混亂的戰場上炸響。
響尾蛇攻擊空檔，循聲望去，正看到那個奇葩洛天。
他不知何時戴上了一個滑稽的防毒面具，如同一個滑溜的泥鰍。
總能以不可思議的方式，躲開攻擊。
這傢伙還有閒空從破爛背包里掏出各種金屬球亂扔。
轟！
一個金屬球在獸群中爆開。
沒有火焰，沒有衝擊波。
只有一團黃綠色的濃稠煙霧，瞬間炸開！
那煙霧帶著一股無法用言語形容的惡臭，好似混合了一千個臭雞蛋和一萬隻沒洗的襪子，再在下水道里發酵了十年。
被煙霧籠罩的十幾隻沙海掠食者，龐大的身軀猛然一僵。
它們竟齊齊翻倒在地，八條腿瘋狂抽搐，口吐白沫。
物理減傷、魔法減傷的沙海掠食者……
被活活臭暈了？
整個戰場，出現了0.5秒的詭異死寂。
所有看見這一幕的人，無論是人是獸，都下意識地屏住了呼吸。
難道，這玩意……
怕臭？
它有鼻子嗎？
「咳……咳咳！」
響尾蛇被那股隨風飄來的餘味嗆得連連後退，俏臉慘白，腦袋暈暈的。
她看向洛天的眼神，像在看一個行走的生化災難。
「看什麼看！沒見過『榴槤臭豆腐濃縮生化炸彈』嗎？」
防毒面罩下，洛天吸了吸鼻子，手上又掏出兩顆。
「我老闆生前就愛這個味兒！今天就讓你們這群畜生也嘗嘗！都給我老闆陪葬去吧！」
說著，他又扔出兩顆。
「快躲開！」
「別讓他往這邊扔！」
這一次，尖叫的不是敵人，而是友軍。
倖存者們看他的眼神，比看那些怪物還要驚恐，紛紛作鳥獸散，拼了命地遠離他。
他們寧願被怪物砍死，也不願被這玩意兒臭死！
然而，幾個跑的慢的，如同掠食者一樣。
身子一僵。
直挺挺的倒了下去。
渾身抽搐，口吐白沫。
周圍的掠食者同樣如此。
一時間，以洛天為中心，竟硬生生形成了一片直徑二十米的「絕對惡臭領域」。
領域之內，怪物抽搐。
領域之外，隊友掩鼻。
……
巢穴深處。
趙德柱的身影快如鬼魅，斗篷在身後拉出模糊殘影。
他對沿途的一切熟視無睹，目標明確得令人心悸。
行進約五分鐘，眼前豁然開朗。
一個無法用言語形容的巨型巢穴，出現在甬道盡頭。
這是一個直徑超過五百米的龐大地下空洞。
穹頂高不見頂，只有無數巨大的、散發著幽光的菌類植物，將此地照如白晝。
巢穴的牆壁，覆蓋著那種搏動的血肉組織，無數粗大血管從四面八方匯聚而來，最終連接到巢穴正中心的一個龐然大物上。
那是一個……巢。
由無數慘白骨骸與暗金色甲殼碎片堆砌而成，構成了一個直徑近百米的巨型骨巢。
骨巢正中，一顆直徑超過十米的巨型心臟，正「砰、砰」地有力跳動著。
那心臟通體呈半透明的琥珀色，表面布滿繁複的金色紋路。
每一次搏動，都掀起一陣肉眼可見的靈能潮汐，席捲整個巢穴。
甚至能清晰看到，心臟內部蜷縮著一個尚未成型的、酷似沙海掠食者的生物胚胎。
【沙海之心】。
沙海之王的力量源泉，是它繁衍後代、甚至完成生命躍遷的關鍵所在。
而在巨大的骨巢邊緣，一個不起眼的角落，靜靜躺著一個黑色金屬箱。
箱體上印著麒麟集團的徽記，覆著薄薄一層黃沙。
與那顆搏動的【沙海之心】相比，它渺小、死寂，毫不起眼。
這就是獨狼口中那個引得無數人前來送死的「黑箱」。
趙德柱的腳步終於停下。
他站在巢穴入口，帽檐下的目光，死死鎖定了那顆跳動的心臟。
那眼神，不再屬於人類。
那是純粹的飢餓與渴望，是餓死鬼見到了食物的樣子。
他對那個所謂的「黑箱」，連看都未曾看上一眼。
潛藏在影子裡的陳一凡，幾乎是本能地就想對那顆散發著無窮生命偉力的心臟，發動【竊查】。
這個念頭只持續了0.1秒，就被他自己強行掐滅。
不行。
【心眼】清晰地感知到，那顆心臟與地表的沙海之王之間，必定存在著堅不可摧的靈魂連結。
同時，趙德柱體內那個「寄生體」的全部精神力，也像一張貪婪大網，死死籠罩著它。
此刻發動【竊查】。
哪怕泄露最微不足道的一絲能量波動，也無異於在死寂的叢林中點燃一支火把。
風險，遠大於收益。
更何況……
陳一凡的目光，離開了那顆誘人的心臟，落在了骨巢邊緣那個毫不起眼的黑色金屬箱上。
那才是自己此行的首要目標。
在確保核心任務完成之前，為了一點好奇心去節外生枝，是頭號蠢貨才會幹的事。
「桀桀桀……」
一陣乾澀、扭曲的笑聲，從趙德柱喉嚨里發出，像是兩塊砂紙在摩擦。
「卡拉蒙……你這頭愚蠢的畜生，守護了這麼久的『進化之卵』……」
「今日，便要為我主的神軀，獻上最後的養分！」