李承乾站在長江岸邊，看著滔滔江水，眉頭緊鎖。他身旁站著工部侍郎和大理寺少卿，還有一隊禁軍護衛。
李承乾沒說話，走到堤壩前仔細查看。他蹲下身，抓起一把土——土質鬆散，沙多泥少。又看了看堤壩的夯土，明顯不夠堅實。
「這堤壩，用了多少工料？」他問。
潤州司馬報了個數字。
李承乾冷笑：「這個數，夠修兩里這樣的堤壩了。」他站起身，看向身後的工部侍郎，「劉侍郎，你來看。」
工部侍郎上前查看，臉色也越來越難看：「殿下，這堤壩……偷工減料至少三成。」
大理寺少卿已經拿出紙筆開始記錄。
潤州司馬額頭冒汗：「殿下，下官、下官也是無奈……今年錢糧緊張……」
「錢糧緊張？」李承乾打斷他，「本宮查過潤州今年的賦稅收繳記錄，比去年還多了兩成。錢糧去哪裡了？」
潤州司馬啞口無言。
這時，一個身著七品官服的中年官員從人群中擠出來，跪倒在地：「殿下，下官有話要說！」
李承乾看向他：「你是何人？」
「下官潤州司倉參軍，王遠。」中年官員抬起頭，臉上帶著決絕，「下官願將潤州近年來治水錢糧的真實帳目，呈於殿下！」
現場一片譁然。潤州司馬臉色煞白：「王遠！你胡說什麼！」
王遠從懷中掏出一本厚厚的帳冊，雙手奉上：「帳目在此，請殿下過目！」
李承乾接過帳冊，翻看幾頁，臉色越來越沉。帳目上清楚記錄著，每年朝廷撥下的治水銀兩，有近半被各級官員層層剋扣，真正用到工程上的，不足三成。
「好，好得很。」李承乾合上帳冊，目光掃過在場官員，「傳令，潤州刺史陳元禮、潤州司馬……即刻停職，交由大理寺審查。江南各州縣，凡涉及治水貪腐者，一律嚴懲不貸！」
禁軍上前，將面如死灰的潤州司馬押走。
王遠還跪在地上，身體微微發抖。李承乾走到他面前，親自扶他起來：「王參軍大義，本宮記下了。從今日起，你暫代潤州司馬之職，協助治水工程。」
王遠激動得說不出話，只能深深行禮。
李承乾望著滔滔江水，心中卻想起遠在長安的小清依。那孩子若是知道，她無意中帶來的那些治水思路，正在這裡一點點變成現實，會是什麼表情？
他忽然很想知道。
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長安，魏王府。
李泰正在書房裡，對著小清依送的那套現代文具出神。螢光筆、便利貼、放大鏡……每一樣都精巧實用。他用螢光筆在地圖上做著標記，忽然發現，江南某些州縣的地理記載，與實際情況有出入。
「來人。」他喚來幕僚，「去查查，江南這些州縣的地方志，最近一次修撰是什麼時候。」
幕僚領命而去。李泰繼續查看地圖，眉頭越皺越緊。如果他的懷疑是對的，那麼江南某些人隱瞞的，恐怕不止是治水貪腐那麼簡單。
這時，侍從來報：「殿下，依依小娘子來了。」
李泰放下筆，臉上露出笑容：「快請。」
小清依抱著幾本書跑進來：「泰哥哥！依依從藏書樓借了書，武姐姐教依依認字！」
李泰接過書看了看，都是適合孩童的啟蒙讀物。他摸摸小清依的頭：「依依真用功。」又想起什麼，「對了，泰哥哥也有東西給你。」
他從書架上取下一捲地圖——是他親手繪製的《大唐疆域簡圖》，用鮮艷的顏色標註了各州各縣，旁邊還畫了當地的特產、名勝。
「這個給依依，可以邊認字，邊認地方。」李泰展開地圖，「你看，這裡是長安，我們現在在這裡。這裡是江南，你太子哥哥在那裡……」
小清依湊近看，小手指著地圖：「江南好遠呀。」
「是啊，很遠。」李泰輕聲說，「所以你太子哥哥在做一件很了不起的事。」
小清依點點頭，忽然問：「泰哥哥，如果依依也想做有用的事，可以嗎？」
李泰一怔，隨即笑了：「當然可以。依依想做什麼？」
「依依還沒想好。」小清依認真地說，「但是依依會認字了，會畫畫了，還會唱歌。這些……算有用嗎？」
「算。」李泰認真回答，「認字能明理，畫畫能傳情，唱歌能悅人。每一樣，都有用。」
小清依開心地笑了。她又在地圖上指指點點，問東問西，李泰都耐心解答。
窗外，夕陽西下，將雪地染成金色。
而此刻，江南潤州驛館內，陳元禮雖被停職，卻並未被拘押。他坐在書房裡，對著燭光，臉色陰沉。
一個幕僚低聲道："大人，太子查得緊，王遠那個叛徒又供出不少事。咱們要不要......"
"不急。"陳元禮擺擺手，"太子查得越緊，越容易出錯。何況......"他眼中閃過一絲寒光，"長安那邊，不是還有'棋子'嗎?"
"大人的意思是......"
"那個小丫頭，是太子的軟肋。"陳元禮冷笑，"只要抓住這個軟肋，不怕太子不妥協。"
幕僚會意，低聲道："屬下明白。宮裡......已經有動作了。"
燭火跳動，在牆上投下扭曲的影子。