在漆黑的山洞裡，不知待了多久，他們吃喝拉撒，都有這群苗人盯著。
若換做普通人，在如此密不透風的監視下，恐怕早已變得瘋瘋癲癲。
可他們到底是朝廷的人，正兒八經經過武考，才得以謀得職位。
承受能力不是旁人能比。
連日來的清湯寡水，餓得人兩眼發暈，縱然是塊鐵，這會兒也蔫了。
昏昏欲睡間。
只聽洞外，這群苗人齊刷刷的鞠躬，口中念叨著苗話。
眾人瞌睡驚醒。
紛紛望向隊伍中精通苗語的那位，只見他擰著眉，點頭。
做了個口型。
…
——「見過聖女。」
尹懷夕跟在桑澈身後，她見這群苗人對桑澈的態度尊崇的過分。
心中清楚。
這批恐怕是曾經侍奉過蚩尤的苗人後裔，他們對擁有蚩尤血脈的桑澈格外尊敬。
不像水匪寨子那邊成日和漢人混跡在一起的熟苗，對待桑澈的態度更多的是害怕。
害怕桑澈神不知鬼不覺間給他們下蠱。
「且讓他們退下。」
桑澈說苗話的語調，和同她說漢話很不一樣。
領頭那位點頭，他拿起火把，抬手招呼腰間別著彎刀的苗人往後撤。
「阿澈，你終於回來了。」
「我聽他們說你抓了一批漢人，怎麼不讓用蠱？」
洞裡看守的苗人全部走到洞外等候。
迦晚聽見嘈雜的腳步聲，以及剛才齊刷刷的問候，就知道是桑澈過來了。
她興高采烈地抬腳走出去，沒想到，就見到了許久不見的尹懷夕。
一雙眼直往尹懷夕身上偷瞥，她這樣反倒讓尹懷夕都不好意思。
尷尬的用手指勾住衣襟，往上拉了拉，欲蓋彌彰的遮住脖頸間曖昧的痕跡。
「阿澈，我前幾日聽他們說，你…這次出去，就是特意讓她放風？」
「結果她早有預謀要逃出去，順帶還招蜂引蝶的引來了一群漢人探子。」
生澀的苗話在耳畔響起，尹懷夕只覺聽無字天書。
哦，不對。
在寨子裡待了這麼久，尹懷夕還是能摸清楚苗人常掛在嘴邊的那幾句話。
只是聽一兩句可以，長了，她也不明白了。
迦晚說罷，就用一種極為詭異的眼神盯著尹懷夕，大有恨不得將人直接原地盯穿的打算。
被這麼看著，尹懷夕默默縮到了桑澈身後，她雙掌搭在桑澈肩頭，視線卻繞過迦晚，想看看山洞裡面的情形。
察覺尹懷夕的手足無措。
桑澈伸出自己的手，朝後一搭，壓住尹懷夕手背。
「阿水，此事與你無關，無需過問這麼多。」
桑澈這赤裸裸護犢子的樣子，讓迦晚故作傷心的捂住胸口，哼哼唧唧。
「阿澈，你好狠的心啊。」
「你怎麼能為了一個漢人，就與我這樣生分？」
這兩句話，尹懷夕沒有任何障礙，聽懂了。
原是迦晚說的就是漢語，並非苗話。
桑澈卻並不吃這一套。
她伸手牽住尹懷夕，扭頭淡聲說：「莫要理會她，往前走就是。」
「你想見的人，就在裡面。」
看著兩人有話要談，尹懷夕輕聲說：「那…我先走了。」
說罷，她就往洞穴里走去。
沒有半分留戀。
…
待到人離開後。
迦晚雙手背在身後，她想到前些時日兩人相處的情景，好奇問：「你們，何日發展到這種程度了？」
「阿澈，你應當沒對她下蠱啊？」
桑澈如果真的對尹懷夕下了情蠱，那就不需要派人把她關起來，更不需要小心翼翼呵護待她。
只要招一招手，在情蠱的影響下，尹懷夕就會徹底變成一條黏人的哈巴狗。
說什麼都不會離開主人身邊的那種。
「你應當知道強行對人種下情蠱副作用是什麼？」
「這點，不需要我說。」
迦晚被噎住。
煉蠱這麼多年，她當然知道種下情蠱的副作用是什麼。
情蠱牽制人的心緒，以此來讓對方陷入痴纏，可只要對方內心處於憎恨、怨念。
便會消耗自身精血。
時日一久，此人會形同枯槁，目中無神，猶如行屍走肉。
迦晚：「阿澈，你在乎那麼多做甚？」
「倘若她真的因為情蠱的反噬死了，你直接把她做成傀儡不就好了。」
「這樣，阿澈…你的眼睛，又能像以前一樣恢復如初！」
桑澈靜靜聽著。
抬腳往洞穴里走。
她末了才開口：「倘若我不想要她死呢？」
迦晚神情瞬間變化，有了幾分揶揄，但更多的是擔憂。
「阿澈，你不會真的對她動情了吧？」
「縱然…縱然大祭司說你們是前世今生的姻緣，可他請神卜出這一問是為了你的眼能好，你何須把上輩子的事惦記在心裡？」
「再者，漢人不都有過了奈何橋喝孟婆湯的說法，意味著前世苦痛通通忘卻，你…你又何必陷進去！」
桑澈被她吵得耳朵生疼。
要不是看不見，桑澈高低都要把身邊的迦晚給甩開了。
眼見著桑澈不為所動，迦晚著急上前就想攔住桑澈往前走。
「阿澈…你到底有沒有聽我說話？！」
伸手拽住桑澈腰間束帶，迦晚恨不得將人拉過來，好好說教一番，讓桑澈打消對這個漢人不切實際的念頭。
桑澈：「我有聽見。」
「你不必這樣拉拉扯扯的。」
接著，桑澈嘆口氣。
隱約有不舍之意。
她又說：「我已給了她一次機會，若她再次逃跑，棄我於不顧。」
「我會將那隻情蠱拿出來，種在她體內。」
…
洞穴里燃著火把，噼啪作響。
尹懷夕踩著碎石往裡走，凝眸就見洞窟柵欄後，一群被鐵鏈鎖住的…漢人。
他們顯然已被關了一段時日，披頭散髮的，好不狼狽。
「我呸！」
「我輩中人，怎可和苗疆人同流合污，你這女子…還好意思到這來，真真是不要臉！」
被關在另一處的中年壯漢破口大罵，尹懷夕還沒來得及辨別這人是不是也是二姐的手下。
霎時那人就臉色僵硬，直挺挺栽倒下去。
隨後，尹懷夕又聽到了熟悉的銀鈴聲響，桑澈不知何時站在她身後。
溫婉淺笑。
「懷夕，那人真聒噪。」
「你說是不是？」
話音落地，那癱倒大漢猛張大的嘴裡，一隻漆黑小蟲爬出。
原本還看著好端端的一人，這會兒屍體已經變成烏青，開始腐爛。
小蟲振翅飛舞，來到主人身邊。
剛要落下。
桑澈卻制止住小蟲的動作。
「髒死了，不准待我身上。」
說罷，桑澈又牢牢環住尹懷夕的肩頭，柔軟的臉頰貼在尹懷夕肩膀。
大有鎖住不讓走的意思。