回到家時，日頭已經西沉，天邊只剩下一抹黯淡的橘紅，映著歸巢的鳥影。忙活了一整天，趕集的熱鬧喧囂褪去，剩下的便是歸家的疲憊與鬆快。
陳母一進院子就麻利地安排起來：「大山，小河，趕緊扶小音小清回屋躺著歇會兒，走了一天，身子沉，肯定乏了。我去廚房張羅晚飯。」 她語氣里是不容置疑的關切。
陳大山和陳小河應了一聲，小心翼翼地攙扶著各自妻子，慢慢挪回東廂房。姐妹倆確實累極了，肚子沉甸甸地墜著，腰背酸軟，腳也脹得厲害。回到各自屋裡，躺在熟悉的炕上，身下墊著陳大山特意加厚的褥子，幾乎是一沾枕頭，困意就席捲而來。
安頓好媳婦，兄弟倆退出房間，輕輕帶上門。院子裡，陳父已經利索地把雞鴨趕回了圈，正提著一桶拌好的食料去餵豬。見兒子們出來，便道：「豬圈裡沒多少豬草了。眼下正是給豬催膘的時候，晚上得加一頓食。你們倆趁著天還沒黑透，再去後山打點嫩豬草回來。」
「哎，爹，我們這就去。」陳大山答應著，和陳小河各自背上一個大背簍，拿了鐮刀和繩子。出門前，陳大山還不忘回頭對正在灶房門口摘菜的陳母叮囑：「娘，小音和小清在屋裡歇著了，您幫忙留意著點動靜。」
「知道了，去吧，路上當心點，早點回來。」陳母頭也不抬地應道，手裡麻利地擇著一把碧綠的小蔥。
陳父餵完豬，洗了手，走到菜園子裡。深秋的菜園依舊不乏生機，蘿蔔葉子綠油油地鋪開，白菜包得結實實，邊上幾壟辣椒紅綠相間，十分惹眼。他彎腰拔了兩個水靈靈的大白蘿蔔，又順手摘了一把最紅最辣的尖椒。回到灶房，把蘿蔔和辣椒放在案板邊：「蘿蔔拔來了。辣椒我看有幾隻紅透了，也摘了。」
陳母正把買回來的那塊肥多瘦少的豬肉切成小塊，準備熬豬油。抬頭看見辣椒，臉上露出笑容：「我剛才還琢磨著叫你摘辣椒呢，一忙活給忘了。沒想到你這老頭子自己倒想起來了，不錯啊。」
陳父拿起葫蘆瓢舀水洗蘿蔔，憨厚一笑：「過了大半輩子，你晚上想做啥菜，我還能不知道？辣椒炒豬雜，下飯又驅寒，你肯定得做。」
「就你聰明！」陳母笑罵一句，手上刀工不停，肥肉切成均勻的小丁，「幫我把這蘿蔔和辣椒洗了，蔥姜也剝點。我把這肥肉靠出油來，晚上咱們包蘿蔔豬肉餡餃子，香！剩下的大骨頭和那點瘦肉，用井水吊著，明兒吃。這豬下水難得，我用草木灰好好搓洗幾遍，去去腥臊。豬肝單獨留出來，給小音小清補血，她們倆吃正好。其他的心、肺、腸子，和辣椒一塊爆炒，給你和大山小河吃。」
「成，都聽你的。」陳父樂呵呵地應著，蹲在灶房門口，就著木盆里的清水，仔細清洗起蘿蔔上的泥土，又把辣椒蒂摘掉。老兩口在漸漸昏暗下來的灶房裡，一個切肉熬油，一個洗菜備料，動作默契，偶爾低聲交談兩句，滿是經年累月沉澱下來的安寧。
另一邊，陳大山和陳小河兄弟倆出了門，徑直往後山熟悉的坡地走去。秋草已經開始枯黃，但一些背陰濕潤的地方，還長著不少嫩綠的豬草、馬齒莧和灰灰菜。兩人手腳麻利，專揀嫩尖下手，鐮刀揮動間，青草特有的清冽氣息瀰漫開來。不多時，兩個背簍就裝得滿滿當當。回到家，天色已經擦黑。他們把豬草倒在豬圈旁的石頭槽子裡，讓餓極了的肥豬哼哼唧唧地大快朵頤。
忙完這個，兄弟倆也沒閒著。陳大山從雜物間找出秋天時收好的捕獵套索和魚簍，陳小河則找來麻繩和修補工具。兩人就著堂屋裡油燈的光，檢查著那些工具是否有破損，繩索是否牢固，該修補的修補，該加固的加固。秋收忙完了，地里的活計暫告一段落，但山里河裡的營生又可以撿起來了，這些家什得提前準備好。
「大山，小河，去把小音小清叫起來吧，醒醒盹，緩一緩精神。餃子馬上就好了，準備開飯！」陳母的聲音從灶房傳來，帶著鍋鏟碰撞的脆響和食物沸騰的咕嘟聲，煙火氣十足。
兄弟倆放下手裡的活計，起身各自回房。陳大山輕輕推開門，炕上蘇小音側躺著，睡得正沉，臉頰因為熟睡而泛著淡淡的紅暈。他坐在炕沿，伸手輕輕撫了撫她的頭髮，低聲喚道：「小音，小音？醒醒，娘叫吃飯了。」
蘇小音迷迷糊糊地睜開眼，看到陳大山近在咫尺的、帶著溫柔笑意的臉，愣了一瞬才反應過來，有些不好意思地笑了笑：「我睡沉了……這就起。」
另一邊，陳小河也用類似的方式叫醒了蘇小清。姐妹倆被扶著坐起來，慢慢活動了一下有些僵硬的四肢，又就著溫水簡單洗漱了一下，感覺精神好了許多。懷孕後期，身體容易疲憊，但睡上一覺又能恢復不少。
等她們來到堂屋時，桌子上已經擺好了碗筷。一大盤熱氣騰騰、白白胖胖的餃子，皮薄餡足，透著蘿蔔和豬肉混合的誘人香氣。旁邊是一大海碗紅彤彤、油亮亮的辣椒爆炒豬雜，心、肺、腸子切得薄厚均勻，裹著濃郁的醬汁和辣椒的焦香，看一眼就讓人口舌生津。還有一小碟陳母自己醃的酸黃瓜，清脆爽口。
「快坐下，趁熱吃。」陳母招呼著，先給兩個兒媳各夾了幾個餃子，「走了半天路，又去醫館，肯定餓了。先吃點餃子墊墊。」
陳父給兒子和自己各倒了一小杯自家釀的柿子酒，美滋滋地抿了一口，夾了一大筷子辣椒豬雜放進嘴裡，嚼得咯吱作響，滿足地嘆道：「嗯！就是這個味！辣得過癮，香得紮實！老婆子手藝沒得說！」
陳大山和陳小河也吃得香甜。餃子餡調得鹹淡適中，蘿蔔的清甜吸收了豬肉的油脂，格外鮮美。辣椒豬雜更是下飯神器，辣得人額頭冒汗，卻又忍不住一筷子接一筷子。
蘇小音小口吃著餃子，覺得有些膩了，便夾了一小塊酸黃瓜，清脆酸爽的口感立刻化解了油膩，十分舒服。
陳母看著大家吃得香，心裡也高興，又宣布道：「明天把那大骨頭燉上，熬得濃濃的湯。豬肝我已經用醬油、花椒和一點糖鹵上了，在鍋里燜著，明天早上給小音小清切一盤，就著粥吃最補。那點瘦肉，我剁成肉末，給你們倆蒸個肉末雞蛋羹，又嫩又滑，好消化。」
「娘，您怎麼這麼好啊！」陳小河故意捏著嗓子，拖長了調子，做出誇張的感動表情，「想得也太周到了！」
陳母被小兒子逗樂了，作勢要打他：「去！你給我正常點！好好吃飯，不許搗亂！」 一桌人都笑了起來，連向來表情不多的陳大山，嘴角也彎起了明顯的弧度。