第123章 閒話與福氣

  陳母背著沉甸甸的背簍回到家時，院子裡靜悄悄的，只有牲口棚里偶爾傳來牛羊咀嚼草料的細碎聲響，以及堂屋方向隱約飄來的、孩童稚嫩清脆的笑聲，像春日溪水敲擊卵石，讓人心頭不由得一軟。

  她將背簍小心放在堂屋外的屋檐下，先去看了圈牲畜，給食槽添了些新鮮的草料和水。又把背簍里新采的幾株黃芪、幾把益母草和其他叫不出名字但李大夫說有用的草藥，拿到後院專門晾曬藥材的竹蓆上攤開。春日午後的陽光正好，曬上幾日便能收起來，又是一筆小小的進項。

  忙完這些，她去菜園子裡拔了幾棵嫩生生的小白菜和一把小蔥，拿到井邊洗淨。這才回到自己屋裡，打水簡單擦洗了一下，換了身在家穿的乾淨舊衣。忙活了一上午的山路，此刻鬆懈下來，才覺出些許疲憊，但心裡是踏實的。

  她輕輕推開堂屋的門。屋內光線柔和，窗紙濾去了正午有些刺眼的陽光，只留下滿室溫煦。兩個兒媳正對坐在炕沿邊，面前架著繡繃，手指捏著細針，彩線在布面上輕盈穿梭，發出幾不可聞的「沙沙」聲。而炕中央，被幾個枕頭和舊被褥圍起來的安全地帶里，四個穿著同款淺藍小褂的胖娃娃正坐成一堆，各自擺弄著手裡的玩意兒。

  老大石頭手裡緊緊攥著一匹小木馬，嘴裡嘟嘟囔囔的說著；老二青青則抱著一個用碎花布縫的、軟乎乎的小兔子玩偶，小臉貼在上面蹭啊蹭；老三阿吉和老四阿福正為一隻陳大山新刻的、憨態可掬的小木狗「所有權」進行著友好（暫時）的爭奪，你推我一下，我拉你一把，咯咯笑個不停。

  這幅寧靜而充滿生氣的畫面，讓陳母站在門口，一時間竟捨不得出聲打擾。還是蘇小音偶然抬頭，看見了婆婆，連忙放下手裡的針線：「娘，您回來啦！累了吧？快坐下歇歇，我給您倒碗水。」

  陳母擺擺手，臉上露出舒心的笑容，走到炕邊挨著孩子們坐下：「不用忙，我在廚房喝過了。你們繡了多久了？可別一直低著頭，仔細眼睛酸，脖子疼。該歇就得歇著。」

  她伸手摸了摸離她最近的阿福毛茸茸的小腦袋，小傢伙抬頭沖她咧嘴一笑，露出幾顆小米牙，又把注意力放回和哥哥的「拔河」中去了。

  「繡了不到一個時辰，剛歇過一會兒。」蘇小清也停了針，揉了揉後頸，「娘，您上午在山上還順利嗎？艾草采了不少吧？」

  「順利，艾草采了一大捆，夠用一陣子了。」陳母說著，想起下山時的插曲，臉上露出一絲又好氣又好笑的神情，「就是下山的時候，碰見了村裡的李大嘴，堵著路問東問西，真是……」

  蘇小音和蘇小清都好奇地看過來。李大嘴她們知道，是村裡有名的長舌婦，最愛打聽別家隱私，傳些沒影兒的閒話。

  「她問咱家啥了？」蘇小清問。




  蘇小音和蘇小清聽了，都有些不好意思，又覺得婆婆這話回得漂亮。

  「她家……怎麼了？」蘇小音遲疑了一下，還是問道。她們嫁過來時間短，只知李大嘴嘴碎，卻不知其家底細。

  陳母嘆了口氣，壓低了聲音，像是怕嚇到孩子們：「你們嫁過來晚，不知道。這李大嘴，在咱們村名聲可不怎麼樣。她婆婆……就是活活被她餓死的。」

  「啊？」姐妹倆同時低呼，捂住了嘴，眼中滿是驚駭。

  「她家男人是個慫包，眼睜睜看著自己媳婦苛待老娘，屁都不敢放一個。等老太太沒了，事情過去好久，才慢慢有風聲漏出來，可人都沒了，還能怎樣？村里人背地裡沒少戳他們脊梁骨。」陳母搖搖頭，繼續道，「後來她大兒子娶了媳婦，第二年新媳婦就有了身子。結果呢？不知怎麼的，被她那大兒子硬灌了一碗不知道什麼藥，把孩子給打下來了……聽說是個成了形的男胎。從那以後，大媳婦就再沒懷上。」

  蘇小清倒吸一口涼氣：「那是他親骨肉啊！怎麼能……」 她說不下去了，只覺得一股寒氣從脊背升起。

  陳母面色凝重：「誰說不是呢。有人說，是她那大兒子，心裡還記恨著他奶奶被餓死的事，自己又怕將來老了，也被兒子這麼對待，索性就先絕了後患……造孽啊！後來她家二兒子、三兒子也陸續成了親，可也不知怎麼的，幾個媳婦肚子都沒動靜。村里就有些老人私下說，怕是那餓死的老太太陰魂不散，在索命呢。」

  堂屋裡一時安靜下來，只有孩子們玩鬧的細微聲響。陽光靜靜流淌，卻仿佛驅不散這故事帶來的寒意。

  「所以啊，」陳母語重心長地對兩個兒媳說，「以後你們在村里，看到這李大嘴，還有她那一家子，儘量躲遠點。沾上就沒好事。心術不正，家宅難寧。」

  蘇小清忽然想起一事，說：「娘，之前我和姐姐推孩子去豆腐坊，路過村中間大槐樹底下，也聽到幾個嬸子坐在那兒，嘀嘀咕咕，好像也是在抱怨自家兒媳婦過門幾年沒生孩子。」