一家人說著說著，日頭已經升高了。
陳父站起身，拿起鋤頭，對陳大山說：「走吧，去山谷。趁著天好，把瓜苗都栽下去。」
陳大山應了一聲，跟在他身後往外走。蘇小音追出來，往陳大山手裡塞了一個水囊：「帶著，渴了喝。」
陳大山接過來，看了她一眼，點點頭，轉身走了。
山谷里，新翻的土地散發著濕潤的氣息。陳父和陳大山彎著腰，一棵一棵地把瓜苗栽進土裡。嫩綠的苗葉在春風裡輕輕搖晃，像是跟這個世界打招呼。
陳父直起腰，看著這一片新栽的瓜苗，眼裡滿是期待：「今年要是風調雨順，這些瓜能賣不少錢。」
陳大山說：「爹，咱們好好伺候著，肯定能豐收。」
父子倆又埋頭幹起來。
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中午，蘇小音來送飯。她挎著籃子，裡面裝著熱騰騰的餅子和一罐子湯。陳父和陳大山在田埂上坐下，大口大口地吃著。
蘇小音站在旁邊，看著那一片新栽的瓜苗，心裡也高興。她知道，這些瓜苗長起來，就是銀子。家裡的日子，就是這麼一點一點攢起來的。
吃完飯，陳大山把碗筷收進籃子裡，對蘇小音說：「你先回去吧，我們再把這片栽完就回。」
蘇小音點點頭，提著籃子往回走。
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「爹！娘！大哥！大嫂！小清！我回來了！」
傍晚時分，院門被猛地推開，陳小河的聲音像一陣風一樣颳了進來。那聲音裡帶著長途跋涉後的疲憊，但也壓不住回家的興奮。
蘇小音正在灶房裡忙活，聽見聲音連忙探出頭來。看見院子裡那個又黑又瘦的身影，她心裡一酸，連忙招呼：「小河回來了！快坐下歇會兒，我去做飯，晚上做點好吃的！」
陳小河嘿嘿一笑，把背上的包袱放在地上，四處張望著：「小清呢？」
話音剛落，蘇小清從屋裡跑出來。她站在門口，看著自己男人，眼眶一下子就紅了。
陳小河瘦了，也黑了。臉曬得黝黑，手上的繭子又厚了一層，連眼窩都凹下去了。但那雙眼睛還是亮亮的，正傻笑著看著她。
「你……」蘇小清張了張嘴，聲音有些發顫，「你怎麼瘦成這樣了？」
陳小河走過去，拉住她的手：「整天在山上忙活，累的。沒事，養幾天就好了。我跟德哥學了好多東西呢！」
蘇小清看著他，想說什麼又說不出來，只是緊緊握著他的手。
蘇小音在旁邊笑道：「行了行了，人回來就好。小清，你陪小河說說話，我去做飯。今晚包餃子！」
蘇小清點點頭，拉著陳小河往屋裡走。陳小河一邊走一邊問：「爹和大哥呢？」
蘇小清說：「大哥去縣城給孫掌柜送剩下的貨了，爹去地里了，說看看要不要澆水施肥。一會兒就回來。」
陳小河「哦」了一聲，跟著她進了屋。
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進了屋，陳小河先去看了看四個孩子。石頭正帶著弟弟妹妹在炕上玩，看見他回來，一窩蜂地撲過來。
「小叔！小叔回來了！」
「小叔，你去哪兒了？石頭好想你！」
「爹，給我帶好吃的了嗎？」
陳小河被四個孩子圍住，心裡軟得一塌糊塗。他挨個抱了抱，又摸了摸他們的腦袋，笑道：「爹去學本事了，回來給你們帶了好東西！」
他從包袱里翻出幾塊糖，一人一塊，四個孩子高興得直蹦。陳小河看著他們，心裡那點疲憊頓時煙消雲散。
蘇小清在旁邊看著，嘴角也帶了笑。
等孩子們又去玩了，陳小河從包袱里拿出一個小盒子，遞給蘇小清。蘇小清愣了一下：「這是什麼？」
陳小河撓撓頭，有些不好意思地說：「我在鄰縣買的。掌柜的說，這是繡娘用的手油，擦了手不干，不傷手。你天天做繡活，手肯定糙，試試這個。」
蘇小清接過盒子，打開聞了聞，一股淡淡的香氣飄出來。她抬起頭，看著陳小河，眼眶又紅了。
「聞著真好。」她小聲說，「謝謝你，小河。」
陳小河嘿嘿一笑：「謝什麼，應該的。」
蘇小清把手油小心地收好，推了他一下：「快去洗漱，躺一會兒。一會兒飯好了我叫你。」
陳小河點點頭，去院子裡打水洗臉。
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灶房裡，蘇小音正忙得熱火朝天。
案板上擺著切好的筍丁和臘肉，還有一盆調好的餡料。她手腳麻利地和面、擀皮，一氣呵成。
蘇小清走進來，系上圍裙，開始幫忙包餃子。她一邊包一邊說：「姐，晚上吃什麼餡的？」
蘇小音說：「兩個餡。一個是筍丁臘肉的，一個是韭菜雞蛋的。小河愛吃筍丁臘肉的，你不是愛吃韭菜雞蛋的嗎？」
蘇小清笑了：「姐，你真好。」
蘇小音也笑了：「行了，別貧嘴。快包，一會兒爹他們就回來了。」
姐妹倆配合默契，一個擀皮一個包，不一會兒就包了一大排餃子。蘇小音又去拿了一根大骨頭，放進鍋里燉上，等會兒喝骨頭湯。
「姐，小河瘦了好多。」蘇小清一邊包一邊說，聲音低低的。
蘇小音看了她一眼，說：「是瘦了。不過你看他那個精神頭，挺好。學東西嘛，哪有不累的。養幾天就好了。」
蘇小清點點頭，沒再說話。
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陳父先回來的。他扛著鋤頭，滿頭是汗，看見院子裡晾著的衣裳，知道小兒子回來了，臉上露出笑意。
「爹！」陳小河從屋裡跑出來，「您回來了！」
陳父上下打量了他一番，點點頭：「瘦了，黑了。學得怎麼樣？」
陳小河挺起胸脯：「學了好多東西呢！怎麼施肥，怎麼修剪，怎麼治蟲害，師傅都教了！」
陳父拍拍他的肩膀：「好！晚上好好吃飯，補一補。」
陳母和陳大山也前後腳回來了。陳大山把賣貨得的銀子交給陳母，又去看了看弟弟，也說他瘦了。陳小河被一家人圍著問東問西，心裡暖洋洋的。
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