吃完飯，蘇小音和蘇小清收拾碗筷，陳母帶著孩子們在炕上玩。陳大山和陳父坐在一邊，說起開春的事。
「爹，明年春播你不是還打算僱人嗎？」陳大山說，「咱們要不要提前找好人？省得年後著急，人家再接了別家的活。」
陳父抽了口旱菸，想了想：「行，明天我去德哥家問問，看他們明年春播雇不僱人，價格多少。問好了就去老李家、老趙家定下來。這樣咱們就能輕鬆不少。」
他頓了頓，又說：「明年春播，你娘和小音小清還是在縣城忙鋪子和攤子。地里的事，咱們爺仨加上雇的人，夠了。」
蘇小音從灶房探出頭來：「爹，到時候我和小清輪流在家做飯。青青可以帶去縣城鋪子，讓他給她跟在旁邊，也能學學算帳。」
陳母聽了，在炕上接話：「這主意好。青青那孩子心細，記性好，算帳肯定學得快。」
青青聽見奶奶誇她，不好意思地笑了。
陳母又說：「明年家裡再多養些雞鴨。後院的牲畜棚得修整一下，大鵝養一兩隻就得了，那東西看家是好手，就是太能吃了，養多了不划算。」
陳父點點頭，又說起養豬的事：「豬圈也得擴大些。我琢磨著，明年養一頭老母豬試試。」
陳大山有些擔心：「爹，行嗎？養母豬不比養肉豬，伺候不好可要賠錢的。」
陳父笑了笑：「沒事，我心裡有數了。前幾天去縣城，碰見耿牛倌了。他現在在縣城養老，住得離咱們宅子不遠。我跟他說了想養母豬的事，他說願意教我。」
陳大山眼睛一亮：「耿牛倌答應了？」
陳父點頭：「答應了。不光教怎麼養母豬，牲畜要是生了病怎麼治，他也肯教。我給他銀子，他收下了，說年後就教我。」
陳母在旁邊感嘆：「這可是人家安身立命的本事，要不是在縣城養老了，兒女又孝順不讓他再回村里養牲畜，閒得慌，哪肯教人。」
陳小河從灶房端著碗出來，聽見這話，湊過來問：「爹，耿牛倌還教別的嗎？牛啊騾子啊，要是病了怎麼辦，也得學學。」
陳父說：「他也肯教。不過咱們家現在就一頭牛一頭騾子，平時伺候得精心，沒出過大毛病。先學養豬的，別的慢慢來。」
一家人又說了一會兒話，把年後的事安排得差不多了。
夜深了，各自回屋歇息。陳大山躺在炕上，想著年後的事。孩子們要上學堂了，春播要僱人，家裡還要養母豬，樁樁件件都是大事，但也都是好事。
他側頭看了看身邊的蘇小音。她還沒睡，眼睛亮亮的，不知道在想什麼。
「想什麼呢？」他問。
蘇小音輕聲說：「在想青青的事。這孩子聰明，可惜學堂不收女孩子。不過咱們自己教，也不差。等她認了字，學會了算帳，以後鋪子裡的事也能搭把手，到時候我們努努力，爭取青青嫁人的時候陪送一個鋪子，我和小清再交給她繡技，也算是有了立命的本事。」
陳大山「嗯」了一聲：「石頭他們學了回來教她，一樣的。」
蘇小音笑了：「也是。」
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「老婆子，年前該準備的年禮都準備好送去了吧？」
臘月二十八這天，陳父從外面回來，一邊拍打著身上的雪，一邊問陳母。雪是從昨兒個後半夜開始下的，不大，細細碎碎的，落在地上薄薄一層。院子裡已經掃出一條路來，從堂屋門口直通到院門，掃得乾乾淨淨。
陳母正坐在炕上做針線，聞言抬起頭，嗔怪地看了陳父一眼：「那還用你說？早就準備好了。大山小河都送去各家了，里正家、德哥家、李虎家、二木家，該送的都送了。你最近跟耿牛倌學習，都學得著魔了，家裡這攤子事你是全忘了。」
陳父嘿嘿一笑，搓了搓手，在炕邊坐下：「是我的錯，是我的錯。這幾天光惦記著養豬的事了，別的都沒顧上。等到抓豬仔的時候，再去找耿牛倌就行。對了，你幫我想著點，再去耿牛倌家的時候給他帶點咱家的大棗。他前幾天還說，家裡買的大棗不好吃，沒有棗味。咱家大棗雖然小點，但是味道好，給他帶點嘗嘗。」
陳母點點頭，把針線放下：「知道了，記著呢。耿牛倌肯教你手藝，這是人情，得記著。」
陳父「嗯」了一聲，靠在炕被上，眯著眼看窗外的雪。雪越下越大了，紛紛揚揚的，把院子裡的柴火堆都蓋白了。
很快到了大年三十。
天還沒亮，陳家的院子裡就亮起了油燈。蘇小音和蘇小清早早起來，鑽進灶房裡忙活。陳母也起來了，系上圍裙，指揮著兩個兒媳準備年夜飯。
今年的年夜飯，陳家準備得格外豐盛。殺豬時留的半扇排骨燉了一大鍋，紅燒魚是必須有的，年年有餘。鹵豬頭肉切了一大盤，油亮亮的。還有自家做的豆腐、自家發的豆芽、園子裡收的大白菜、曬乾的蘑菇，一樣一樣變著花樣做出來。蘇小音還特意做了個果脯拼盤，蘋果脯、杏干、棗泥糕，擺得整整齊齊。
八個菜，滿滿當當擺了一大桌。
陳父坐在上首，看著滿桌子的菜，又看看一屋子的人，眼眶有些發熱。他端起酒杯，清了清嗓子：「這一年，咱們全家都辛苦了。地里的活、山上的活、鋪子裡的活、繡活，一樣沒落下。在全家人的努力下，咱們家的日子是越來越好了。」
他看了看四個孩子，聲音更柔和了些：「希望咱們家的四個小傢伙越長越大，健健康康的。」
陳母也端起杯子，笑著說：「希望咱們全家都平平安安的，來年是個好年頭。來，開吃！」