兄弟倆忙活了一下午，挖了三個陷阱，又用土和稻草把周圍偽裝好。陳小河在附近的樹枝上系了紅布條，又從倉房搬出幾捆荊棘，鋪在院牆根下。
「這樣應該差不多了。」陳小河拍拍手上的土，滿意地看著自己的「作品」。
陳大山站在院子裡，四處看了看。院門加粗了門槓，院牆上也加高了荊棘，牲畜圈周圍有陷阱，屋裡還放著幾把順手能拿到的農具。雖然比不上縣城的城牆和官兵，但至少心裡有底了。
「小河，晚上咱們輪流睡。前半夜我看著，後半夜你換我。」陳大山說。
陳小河點頭：「行，大哥。你先睡，我精神著呢。」
夜幕降臨，村里早早地安靜下來。各家各戶都關了門，連狗都似乎感覺到了不安，縮在窩裡不叫。
陳大山和陳小河坐在堂屋裡，油燈撥得很暗，幾乎看不清對面的人。兩人都沒說話，豎著耳朵聽外面的動靜。
遠處偶爾傳來幾聲狗叫，又歸於沉寂。風吹過院牆，荊棘叢沙沙作響，像是有什麼東西在輕輕觸碰。
陳小河忽然低聲說：「大哥，你說那人會不會再來咱們村？」
陳大山沉默了一會兒，說：「不知道。但咱們準備好了，他來了也不怕。」
陳小河點點頭，攥緊了手裡的鐵鍬。
夜很長。但兄弟倆知道，天總會亮的。
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「大哥！你快來看！」
陳小河的聲音從後院傳來，帶著幾分急促和緊張。陳大山正在灶房裡熱昨晚剩的粥，聽見弟弟的喊聲，心裡咯噔一下，連忙放下碗，三步並作兩步往後院跑。
「怎麼了？」他邊跑邊問。
陳小河蹲在牲畜棚旁邊的陷阱邊上，臉色發白，手指著坑底。陳大山湊過去一看，坑底的竹刺上沾著暗紅色的血跡，不多，但很醒目。旁邊的泥土也有被翻動的痕跡，像是有人踩空後掙扎著爬了出來。
「大哥，昨晚肯定有人來偷東西了！」陳小河壓低聲音，眼睛盯著那幾根帶血的竹刺，「還好咱們挖了陷阱，否則家裡的牲畜可就遭殃了。」
陳大山蹲下來，仔細看了看痕跡。血跡從坑邊一直延伸到院牆方向，在牆根下消失了。他站起身，沿著牆根走了一圈，發現幾處荊棘被踩斷的痕跡，還有幾滴血落在土牆上。
「這人受了傷，應該傷得不輕。」陳大山沉聲說，「爬牆走的，沒從院門出去。」
陳小河攥緊了拳頭，憤憤地說：「要是讓我逮著，非打斷他的腿不可！」
陳大山搖搖頭，拍了拍弟弟的肩膀：「別衝動。走，咱們去找德哥，讓他過來看看。」
兄弟倆鎖好院門，快步往德哥家走去。德哥正準備出門巡邏，看見他們神色不對，連忙問：「出什麼事了？」
陳大山把陷阱里的血跡和牆根的痕跡說了一遍。德哥聽完，臉色沉了下來，跟著他們回家看了一圈。
德哥蹲在陷阱邊，仔細看了看血跡的分布和走向，又去牆根處檢查了被踩斷的荊棘，眉頭擰成了疙瘩。他站起來，對陳大山說：「大山，這件事你們先別聲張。現在村子裡人心惶惶的，傳出去更亂。我回去慢慢調查，看看最近誰家有異常。」
陳大山點頭：「德哥，我們聽你的。」
德哥又叮囑了幾句，讓他們把陷阱重新布置好，晚上多加小心，才匆匆走了。
送走德哥，陳大山和陳小河回到後院，把陷阱重新加固。坑底的竹刺換了一批新的，上面抹了豬油，亮晶晶的，看著就瘮人。坑口鋪上薄木板和稻草，又撒了一層細土，偽裝得更隱蔽了。
「小河，把周圍多放些荊棘。」陳大山說，「這要是家裡的牲畜丟了或者被人投了毒，有咱們哭的。」
陳小河應了一聲，從牆根搬來幾捆荊棘，圍著牲畜棚又加了一圈。荊棘刺又尖又密，別說人了，連狗都鑽不進去。
陳大山站在院子裡，四處看了看，又叮囑道：「晚上咱們把牲畜都關起來，不餵食，不讓它們亂跑。等第二天早上再放出來，免得它們亂吃東西。」
陳小河點頭：「大哥，我也是這麼想的。最近辛苦一些，多注意點吧。」
兄弟倆忙活了一上午，把家裡的防禦又加固了一層。陳大山在院門內側加了一道橫槓，晚上用木頭頂死，從外面推不開。陳小河在院牆幾個薄弱的地方又堆了幾捆荊棘，連老鼠都鑽不進來。
中午，兩人簡單吃了口飯。陳大山靠在椅背上，閉著眼睛養神。陳小河坐在門檻上，手裡攥著一把鐮刀，眼睛盯著院門。
「大哥，你說那人還會來嗎？」陳小河忽然問。
陳大山睜開眼，想了想，說：「不好說。但咱們準備好了，他來了也不怕。德哥那邊也會查，咱們別自己嚇自己。」
陳小河點點頭，沒再說話。
縣城這邊，陳父陳母和蘇小音蘇小清也一直提著心。每天傍晚，蘇小清都要讓陳小河從村里捎個信過來，問問有沒有事。陳小河每次都回「沒事，都好」，但蘇小清從字裡行間還是能感覺到緊張。
「娘，你說大山和小河在村里安全嗎？」蘇小音一邊疊衣裳一邊問陳母。
陳母嘆了口氣，手裡的針線停了一下：「應該沒事。大山辦事穩妥，小河也機靈。再說村里還有德哥帶著人巡邏，不會出大亂子。」
蘇小音在旁邊聽著，沒說話。她心裡也擔心，但她知道，她們在縣城幫不上什麼忙，回去反而讓大山和小河分心照顧她們。她能做的，就是守好鋪子，照顧好孩子，不讓他們擔心。
蘇小清看著空蕩蕩的鋪子，嘆了口氣：「姐，你說這什麼時候是個頭啊？」
蘇小音一邊整理貨架，一邊說：「只能期盼官府能儘快把人抓到了。案子一天不破，大家一天不安心。」
日子就這麼戰戰兢兢地過了半個月。