二十多天轉瞬即逝，曜青仙舟駛入了可能潛藏兕雒的那片星域。
經過丹鼎司孽物研究部的解析，工造司已研製出能干擾其特殊能力的器具。
確認兕雒靈智較低，此次清剿任務便交由雲騎軍中的丹歌衛負責。
值得一提，鏡流這屆剛轉正的預備軍，需要隨丹歌衛出征。
這將是她第一次踏上戰場。
出發前夕，照例擁有半日假期同親人道別。
鏡流已沒有親人。
她只有師父。
臨行前，她從懷裡拿出一物。
「師父，這個送給你。」
祁知慕接過鏡流遞來之物，目光一掃。
那是塊玉佩。
玉環中間鏤空，雕琢出一輪彎月，月身被幾縷流雲半掩。
玉佩下方繫著流蘇，色澤由殷紅自然過渡至淺緋。
其形制、大小，與他曾送給母親、如今佩戴在鏡流身上的那枚銀月玉佩極為相似，僅雲月掩映的方位與紋路截然相反。
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兩玉並置，便如雙月相映，渾然一對。
「這是…師父遠征期間，徒兒利用閒暇時光準備的……」鏡流聲音不自覺低了些。
撫過玉佩那略顯粗糙的紋路刻痕，祁知慕腦海清晰浮現出鏡流手握刻刀，動作笨拙卻又小心翼翼打磨的模樣。
新兵初上戰場前，大多會留一件東西給牽掛的人。
若是不幸戰死，那便是最後的紀念。
祁知慕將玉佩系至臂袖處，微微點頭。
「記住，切勿與戰友脫節。」
「徒兒謹記於心。」
鏡壓住心頭翻湧的複雜情緒，轉身登上星槎，向雲騎軍營洞天飛去。
祁知慕目送星槎消失於天際，眠雪從門內走出，見他仍望著遠方，輕聲開口。
「……」
祁知慕沉默了會兒，歸來前那件事忽然浮現腦海，本想拒絕，最終卻幾不可察地點了點頭。
眠雪會意，與清寒對視一眼後，躬身退下。
她們都還記得，自己當年初上戰場時，父母的眼神與此時的祁知慕如出一轍。
明明擔憂，卻不便明言。
畢竟從加入雲騎軍開始，這一天終歸是要面對的。
長輩們當年同樣這麼走來，故而深知戰場的殘酷。
初次上陣便犧牲的雲騎軍雖不多，但並非沒有。
「鏡流很努力，考核成績無可挑剔，只要經過足夠多的實戰洗禮，相信她能脫胎換骨。」清寒輕聲道。
感受到皮膚內部的異樣，祁知慕收回目光，朝自己的秘密實驗室行去。
「希望吧。」
曜青將此次孽物掃蕩行動，命名為兕雒戰役。
危險等級不高，潛在的未來風險卻頗受聯盟重視，因此，兕雒種屬的孽物必須全部剿滅。
最起碼要殺到與視肉那般，構不成太大威脅為止。
可誰都沒想到，這場戰役順利得近乎異常。
在這片星系的多個世界中，雲騎軍確實找到了眾多兕雒，卻無一具備有效威脅。
不過十日，丹歌衛全員凱旋，無人陣亡。
僅有百餘名經驗不足的新兵，因不熟悉兕雒能力特性受傷。
眠雪帶回戰報時提到，那些兕雒行動略顯反常，宛如無頭蒼蠅。
可礙於它們的智慧實在不高，與蜇蟲那般無法接入聯覺信標，具體原因難以探查。
鏡流從軍營回到住處，見到祁知慕時，心情難以平靜。
雖然僅僅分別不足十日，但她總算明白師父為何會強調協同作戰。
更明白，為何要為她指定那等殘酷的地獄訓練。
巡征第八日，新兵需在沒有老兵帶領的情況下，聯手剿滅一群危險等級不高的兕雒。
數量不多，僅三萬餘頭。
那也是返回曜青前的最後一戰。
面對洶湧而來的孽物獸潮，不少平日考核優異的新兵，都被那鋪天蓋地的衝鋒勢頭所震懾，甚至有人一時愣在原地。
所幸雲騎預備軍歷來注重心志訓練，大多數人很快定神，握緊兵器各司其職。
有人負責頂住戰線，阻止孽物突破陣型，有人負責緊急支援，隨時補上因傷勢暫缺的口子。
也有人負責遠距離點殺，狙殺孽物，分工明確。
新兵經驗不足的弊端在多處顯現。
最明顯的是容易用力過猛，不懂合理分配體能，早早顯露疲態。
也有人與陌生戰友配合生疏，可鏡流卻發覺，無論協同的四名戰友中誰稍有脫節，她都能迅速察覺並補位。
作為前線一員，她是極少數整場戰鬥未被輪換的士卒之一。
即便協戰的戰友頻繁更換，她也能快速適應，配合他們的攻擊節奏。
經過戰後復盤，鏡流清晰看到了自己與他人的差距。
他們所受的訓練強度，與她經歷的地獄式特訓相比，根本不是一個級別。
這些差距在軍營的模擬訓練中難以暴露，只因模擬沒有真正的生死威脅。
戰場上不同，稍一分神就可能會死。
鏡流想起祁知慕說過的那句話——
弱者無法兼容強者、適應不了強者所在的領域，可強者卻能最大限度去兼容，以及適應弱者所在的領域。
鏡流無比慶幸，當初在那間擁擠的病房裡挨過訓後，鼓起勇氣抓住了未來。
沒有師父，就沒有現在的她。
她還年輕，未來還有大把時間變強。
只要付出更多的努力，不說追趕上師父的角度，進入他所在的領域，至少……
也要能望見他的背影，成為他手中利刃，斬盡目之所及的一切孽物。
「師父，我回來了。」
千言萬語，到嘴邊只剩這一句。
「嗯，首戰發揮正常，切勿驕躁，更不可因一時順利懈怠訓練。」
祁知慕神色平淡地回應。
「徒兒會的。」鏡流乖巧應是。
因為……
她已經離不開師父了……
不論現在，還是未來。