「…接下來一年皆是休整期，如無變故，我不會遠征。」
他移開目光，聲音平靜無波，仿佛方才那一瞬的觸動從未浮現。
「趁這期間，我會尋得根治你腿疾的方法。」
清寒靜靜看著他避開的側臉，眼底那縷光一點點熄滅，黯淡。
她早有得不到回應的心理準備，垂眸輕輕應道：
「…謝知慕大人操勞。」
次日起，祁知慕幾乎閉門不出。
實驗室內的光終日明亮，空氣里飄散著各種藥香。
清寒時常安靜守在頭，有時關注云騎巡征戰報，有時望向那扇緊閉的門。
這些年跟隨祁知慕踏過無數敵孽屍骸，淌過不知多少鮮血。
與與姐姐不知多少次半隻腳邁入地府，都是祁知慕將她們拉回人間。
一如蒼城墜滅那日…他將她們從倏忽手中奪回。
心中對祁知慕的情感，早就不止於上下級的尊敬。
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或許…姐姐也一樣吧…只不過姐姐更內斂、更克制。
餘生若維持現狀，沿著大家心中共同的願景走到巡征路途終點，似乎也沒什麼不好。
清寒收回思緒，看了眼時間，轉身走向演武場。
萬物眾生皆會停駐，唯有時間從不為誰停留。
眨眼間，已是數月後。
鏡流所在的巡征隊歸來。
得知祁知慕目前正處於休假期，她那雙寒霜凍人的赤眸中，掠過難以察覺的喜色。
走完戰後流程，鏡流迫不及待回家。
可家中空蕩無人。
這個時間，兩位前輩或許在軍營訓練，那師父呢？
正猶豫是否要用玉兆聯繫，那扇平日只有祁知慕能進入的實驗室門緩緩開啟。
「師父！」
看見祁知慕面無表情從中走出，鏡流下意識打招呼，難掩話中激動。
在戰場待命期間，她都會因思念師父，取下銀月玉佩細細摩挲。
見祁知慕臂袖處繫著她當年首次上戰場前，親手雕刻並贈予的玉佩，鏡流眼底不由閃過只為他浮現的柔光。
嘴角，也不自覺地微微揚起。
「我回來了，距離你定下的目標又近一步。」
「嗯。」
「……」
見祁知慕只是輕輕頷首，丟下一個鼻音便朝門外行去，鏡流微揚的嘴角頓時僵住。
也是……
不該擅自期待師父會露出那種表情的。
她還不夠強，幫不到師父，自然無法得到讚許與認可。
不過是打贏一場仙舟標準的中型戰役，沒什麼大不了。
「師父，你去哪兒？」
「訓練。」
「徒兒和你一起去！」她抬腳跟上。
一般情況，結束巡征戰役的鏡流現在需要休息。
可她心裡一點都不想自己待著，只想跟在師父身邊，感受那份獨有的安心。
倒不如說…光是看著他，就能獲得想要的平靜。
而這，也正是她拼了命想變強、想站到他身旁共同走下去的動力。
…師父，我只有你了，只能留在你身邊……
否則，我未來可能會瘋掉的……
祁知慕並未察覺徒兒心中近乎危險的心思，聽她說要同去，也沒拒絕。
「可以，但要是中途退縮，我就會拎著你繼續。」
「我會堅持的。」鏡流壓根不在意，僵硬的嘴角重新柔軟下來。
最差的結果，無非也就失去意識。
這些年來，因師父指定的訓練日程暈厥過不知多少次，早就習慣。
反正…師父不可能丟下她不管，不是麼？
鏡流有設想過要訓練的內容是什麼，卻沒想到規模遠超預期。
望著從雲霧間轟然墜落的巨瀑，感受水流的可怕衝擊力，她不禁想，人怎麼可能在下面站立？
見鏡流呆呆的模樣，祁知慕說出兩個字。
「怕了？」
「…太大了，有些吃驚……」鏡流下意識道。
怕？
倒是沒有。
聽到鏡流的回答，祁知慕側目看了她一眼。
「那便跟上。」
說完，他徑直走到瀑布邊緣，隨手褪去上衣，踏入水幕中央。
水流砸在岩石上發出巨響，濺起的水汽瀰漫成霧向外擴散，距離一遠，水霧逐漸消失。
鏡流稍作遲疑，卸下鎧甲與外衣，上身只留束胸，緊隨其後。
踏入水幕剎那，巨大的衝擊力讓她當場單膝跪地。
水流砸在肩背，每一秒都像被重錘反覆敲打。
她咬牙穩住身形，眼角餘光透過迷濛水簾看向身側。
祁知慕穩穩站在瀑布最湍急處，身形如釘入岩層的鐵樁，紋絲不動。
差距，巨大的差距。
鏡流眼底那點柔光被激流沖刷得乾乾淨淨，取而代之的是熟悉的、近乎偏執的執拗。
她調整呼吸，咬緊牙關將重心下沉，試圖扛著衝擊站穩。
可剛直起腰，腦袋就像被星艦迎面撞上，頭暈眼花、耳鳴不止，徑直摔入瀑布下的深潭。
鏡流從潭中爬起，重新回到瀑布邊緣踏入水幕中。
不久，又一次落水。
兩次、三次……
祁知慕始終閉目靜立，一言不發。
兩個時辰過去，夕陽將水霧染成淡金色。
鏡流四肢麻木，僅靠意志維持著站姿。
她不知道落水多少次，最多只能堅持一刻鐘，反觀師父從兩個時辰前到現在，就沒動過一次。
她也沒開口詢問何時結束。
師父從不像尋常長輩那樣溫言關懷，所有殘酷的訓練，他都是這般漠然姿態。
她該怎麼做，一起度過的時光中早已給出答案。
抱著這樣的心態，漸漸地，鏡流再也堅持不住，雙眼發黑向前栽倒，最後一次落入深潭。
祁知慕睜開雙眼，緊隨其後躍下。
不一會兒抱著鏡流上岸，將她輕輕放在乾燥處。
「嗯？」
注意到徒兒手中緊緊攥著什麼，祁知慕落去視線，熟悉的輪廓讓他怔住。
是他送她的銀月玉佩…墜入瀑下深潭竟也沒鬆手。
而此刻的鏡流，在夢中又一次回到了蒼城墜滅的那天。
血光、慘叫、遮天蔽日的赤影……
然後是兩道劍光。
一道將她從孽物嘴中救下，一道繼承無聲的遺願，將她帶離那顆噩夢般的妖星。
鏡流無意識地蜷起身子，輕聲呢喃。
「…師父，別走…不要丟下徒兒…求求你……」
「徒兒什麼都會聽師父的，什麼都願意做，求你……」
祁知慕無聲一嘆，收起她的戰鎧。
取出柔軟的毛巾為她擦去臉上水漬，拭乾濕透的冰色長髮。
為她披上外套，面含憐惜地抱入懷中，緩步走向星槎停泊的位置。