安寧規律的日子循環往復，歲月悄然前行，不為人停留。
距離祁知慕跟阮梅回家，已過去了四個多年頭。
經過這段時間從不間斷的治療與調理，他的個頭終於變得正常，有了少年的模樣，而非長不大的孩子。
整體看上去雖仍然偏瘦，至少看不見死氣沉沉的虛弱感，多出屬於這個年紀該有的朝氣。
不再需要長期躺在療養艙，有了屬於自己的獨立房間。
如往常那般醒來，祁知慕卻沒聽見往日熟悉的忙活動靜。
廚房空無一人，他想了想，轉身走向大門緊閉的實驗室，果不其然在裡面找到阮梅。
阮梅側躺在實驗室中用於休息的沙發上，雙眸淺閉，呼吸勻稱，長睫毛在眼窩投下淡淡的陰影。
她睡著了。
祁知慕不敢有大動作，悄悄轉身離開，折返房間抱來一張柔軟毛毯。
躡手躡腳走回阮梅身前，將毯子輕輕蓋在她身上。
隨後走到不遠處，調出監控滑動進度條。
…果然呢。
姐姐昨晚又徹夜未眠，距離她躺下睡著，才過去不到兩個小時。
最近五天，她除了例行出來做飯，其餘時間都在實驗室待著。
祁知慕偏頭看向一旁屏幕上密密麻麻，如天書般複雜的數據。
雖然姐姐不說，但他知道的，這些數據與他的身體相關。
姐姐已經不是第一次連續忙幾天，但忙完後來不及吃早餐就睡去，還是頭一次。
她肯定很累很累了，才會這樣……
祁知慕不忍、也不願叫醒阮梅，悄悄離開實驗室。
……
阮梅醒來時，手無意識探出，突然摸到觸感熟悉的東西。
轉過視線，發現少年正雙臂枕在沙發邊緣，閉目小憩。
在她投去注視的同時，本就沒真正睡著的祁知慕立刻清醒，抬頭對上她的視線。
「姐姐，你醒了。」
「怎麼在這裡坐趴著，地板涼。」阮梅眉心淺蹙。
要知道，少年的身體還沒完全好。
「不涼啊。」祁知慕歪頭，但很快意識到不對。
對哦…應該涼的才對……
畢竟——現在是冬季。
阮梅同樣意識到不對，實驗室內的特殊金屬防菌地板，人坐上去就算隔著厚褲，都不可能沒涼意。
阮梅所有睡意瞬間消散，纖白手指在他身體不同感知區域遊走，寡淡的神色由嚴肅取代。
「我的手暖還是涼的？」
被阮梅檢查身體期間，祁知慕從一開始就呆住，聽到問話下意識回答。
「姐姐…我沒有任何被觸碰的感覺……」
阮梅表情稍稍凝重，立即拉住祁知慕的手前往內側實驗設施區，全面展開深層的詳細檢查。
足足三個多小時過去，隔離艙門才緩緩開啟。
祁知慕出來的第一句話，就聽得阮梅怔住。
「對不起，姐姐……」
「道歉做什麼？」
「為了治好我，姐姐已經操勞了幾年，經常連續幾天不睡覺……」
祁知慕耷拉著腦袋，臉上的內疚肉眼可見。
「今天好不容易能休息會兒，又要為我身體出現的新問題勞累。」
「你是我的實驗品，清除你體內病毒是我的長期課題，談不上勞累，放寬心態。」
說是這麼說，但阮梅眼眶深處，閃過一抹連自己都無法察覺的柔和。
「比起你體內的病毒，新問題不難解決，去沙發那邊等我。」
「好的。」
祁知慕不疑有他，乖巧前往阮梅先前休息的沙發處，正襟危坐。
阮梅視線落在那張本不存在的柔軟毛毯上，心底掠過點點觸動。
很久很久前…只有親人會為她做這些。
那是關心，是親人情感間的愛。
沒想到撿回來的孩子，也懂得關心體貼她。
阮梅迅速收起思緒，將注意力集中在檢測報告上。
很快，她有了結論。
先前說的不難解決需要打個問號，祁知慕體內十多種病毒，又成功完成了新異變。
不會直接致死，卻會影響祁知慕末梢神經，使他失去不同感官。
現在只是溫覺、觸覺與痛覺。
是的，除開感知不到溫度與觸感之外，現在的祁知慕還失去了痛覺，影響可大可小。
通過檢查數據可以預見，後續還會失去嗅覺、壓覺等……
若無法及時遏制，視覺與聽覺必定也會受損，直至徹底失去原有功能。
最重要的是，完成異變的新病毒，獨立出了原有的十六種病毒外，成為相互兼容的第十七種。
當前使用的藥物抗體，對新異變病毒完全無效。
那些數據，現實里的余清塗看得真切與明白，不由發出感慨。
「如果是現在的阿阮，或許只需要十幾秒就能治好小慕，可惜當年的她底蘊遠遠不夠。」
「我懂。」
黑塔靠在椅背上，破天荒地沒有出言嘲諷。
即便是天才，也需要時間去沉澱。
她對幾千年前的阮梅並無意見。
——暫時。
模擬宇宙實況中，阮梅盯著各項數據沉思半晌，權衡利弊。
花了四年多的時間，她成功找到藥理相互作用下的平衡基準，清除祁知慕體內病毒只是時間問題。
如果要為新病毒添加新的藥理成分，計算量和臨床試驗會呈幾何倍數增加，需要大量時間。
只要付出時間解決的問題都不是問題，她是長生種，耗得起。
但，祁知慕沒有那麼多時間。
魚與熊掌不可兼得，她只能選擇最務實的方案，暫時治標。
先抑制新病毒的增殖，恢復祁知慕的體感，等徹底拔除前十六種毒素，再解決新的。
…這孩子，命運著實多舛。
阮梅故技重施，神色平靜地提取出變異毒株，毫不猶豫注入自己的靜脈。
對自己進行針對性製藥，僅只是抑制病毒而言，難度不高。
夜幕降臨之際，一支特效藥便已配製完成。
針尖刺入少年靜脈，緩緩推動，藥液順著血液循環迅速擴散。
「身體要是有什麼不舒服的地方，立刻跟我說。」阮梅輕輕握住祁知慕的手。
片刻後，藥效起作用，缺失的體感如潮水般涌回。
感知手掌傳來的暖意，祁知慕略顯蒼白的臉上浮現出溫暖笑容。
「…姐姐的手很暖。」
確認各項指征恢復正常後，阮梅微微頷首，鬆手起身。
「餓了吧，稍等片刻，我去做飯。」