不知不覺間，阮梅逐漸失神，思緒回到無法觸及的過去。
直到一陣寒風拂過枝頭，吹落枝椏上的積雪。
落在手臂上的涼意穿透衣料，這才回神。
慢慢來，不用著急。
幾千年都忍耐過來了，就算再過幾千年，又能如何…？
就算沒有她，黑塔和余清塗也不會讓阿慕再入輪迴。
按捺下心頭思緒，阮梅飛快調整心情，認真採摘梅花。
如何分辨品質上佳的梅花，是她教祁知慕的。
尋找祁知慕這些年來，也會自己動手採集梅花做糕點，效率不比他低。
這片梅樹林位於郊區，占地區域足夠大，不止祁知慕與阮梅兩人在。
兩人摘梅的過程，偶爾會見到其他人。
小部分是外來旅客，其餘多為本地人，前來此處感受自然的美好風光。
見祁知慕背著個大竹簍，身旁跟著位光看背影，都會被牢牢吸引的婀娜婉約美人，臉上無不是閃過艷羨。
對於他們採摘梅花的行為，沒覺得有什麼不對。
這裡本就允許採摘梅花，只要不大肆破壞枝椏，沒人會管。
偶爾投來的情緒各異的視線，祁知慕與阮梅均有所察覺。
不管那些視線的主人當時懷著怎樣的想法，有一點高度統一。
——他們被當成了一對夫妻。
阮梅只覺得，真如那些陌生人所想就好了……
當年不趕走阿慕，或許他們會有不小概率…不，是一定會結為夫妻！
可惜，做出了讓自己後悔的事。
余清塗能做出無數效果迥異的藥劑，她雖然在這方面比不上前者，但會做的藥也不少。
但——都做不出容許自己後悔，改變過去的類型。
上空，雲層逐漸飛向遠方，顯露其內藏匿許久的暖陽。
金色光芒透過梅樹枝椏，為下方二人染上些許夢幻。
阮梅注意力在頭頂的枝丫上，輕輕拽動，欲用竹刀取下末端那朵梅花。
積雪因拽動而抖落，眼看就要落在她頭頂。
旁邊的祁知慕下意識靠近、抬手，替她擋住落雪。
阮梅迅速察覺頭上突然多出的陰影，以及身旁動靜，同樣下意識看過去，不禁怔住。
青年的挺括側影將陽光擋住，右臂橫亘在她頭頂。
此情此景，牽動了相應的記憶。
多麼熟悉啊……
阿慕長大後，每年臘月時期，都會隨她去摘取品質最佳的梅花。
幾乎每年，都會出現為她擋雪的畫面。
要麼用手臂，要麼用傘。
「不過積雪，無需多慮。」
「沒關係的老師，為您擋雪是學生應該做的事，我也喜歡這麼做。」
「喜歡？」
「小時候，能離開療養艙活動沒多久，老師第一次帶我去摘梅，也像這樣為我擋過雪。」
「…是麼。」
「對老師來說是件微不足道的小事，您不需要記得，但學生會記得老師的好，報答老師。」
…那次談話，阿慕應該是19歲……
那個時候，他已經刪除了16-18歲的部分記憶，是無需令人操心，各方面都頗為滿意的好學生。
那個時候，他擋雪的動作和現在幾近無差。
時隔數千年的記憶與現實重疊，阮梅眼眶微微發紅，及時收回視線。
唯獨一句相同的話，不由自主衝破緊閉的雙唇。
「不過積雪，無需多慮。」
話剛離口，阮梅身體瞬間一僵。
想去看祁知慕的表情，卻又害怕看見某些不願看見的情緒……
正是她的退縮，錯過了祁知慕臉上一閃而逝的木訥表情。
顯然，祁知慕知道這句話的出處。
是要保持沉默，還是回句無關緊要的話？
可最後脫口而出的內容，巧如夢回前塵。
「沒關係…阮梅女士，舉手之勞而已。」
阮梅再度陷入好幾秒心不在焉的狀態。
…就算聽從老師的絕情之言，忘記過去與老師有關的所有，阿慕的潛在依舊沒變。
只不過動機從為老師擋雪是應該做的，喜歡做的，變成了為女士擋雪不過舉手之勞。
「謝謝。」
很多人都會以為，自己要面對的是現在與未來，鮮有人能看出，大多數人其實都在走向過去。
除非，這個人沒有記憶。
阮梅當然有記憶。
自抵達這片梅樹林，與祁知慕形影不離採摘梅花的時間，不知記起了多少過去的相同情形。
換做與祁知慕重逢的迷茫期，她或許會哀傷，會渴望讓他立刻想起所有。
但現在，默默承受便好。
若祁知慕記起，反而會令她害怕某種可能性成為現實。
雪季白天較短，不知不覺間，暖陽落回西山，天色向暗沉轉變。
祁知慕後背竹簍裝滿品質上佳的梅花，收穫頗豐。
後續進行過處理，足夠釀製數十壇梅花釀。
「今日多謝你的幫忙，阮梅女士。」
阮梅輕搖頭，表示無需客套，望一眼時間輕聲道：「天色不早，回去罷。」
祁知慕收好竹簍，與阮梅原路返回，進入公共停槎場的停泊區，找到自己的私人星槎。
艙門剛剛開啟，祁知慕表情卻變得不解。
他清晰感知到，旁邊的阮梅身形正朝一旁傾倒。
偏頭看去，發現她即將頭部著地——
祁知慕遲疑瞬息，閃電般彎腰探出手，抓住阮梅手腕一帶，另一隻手順勢攬住其雙肩。
「阮梅女士？」
雙目緊閉，沒有回應。
昏迷過去了麼……
阮梅纖眉微蹙，肌膚表面逐漸泛起不正常的暗紅色澤。
祁知慕雙指搭上她手腕，脈搏混亂不堪，如同雜亂的樂譜。
幾乎每世都懂醫的他，只覺得脈象無比陌生。
中毒？
念頭剛浮上腦海，祁知慕便否決掉。
不像。
若是中毒，呼吸頻率不太可能保持正常。
再度遲疑片刻，祁知慕取出銀針刺破阮梅肌膚，逐漸加深。
轉動幾秒將銀針拔出，見針尖色澤正常，頓時感到棘手。
果真不是毒。
發現阮梅昏迷後的幾秒，祁知慕是忍不住懷疑某個方向的。
懷疑她是否有著異樣心思，想使用某種手段故意扮作無故暈過去，藉此靠近他。
然而一秒不到，祁知慕就把不切實際的懷疑甩掉。
沒那個可能。
早在他第一世，阮梅還遠不是天才之際，為了治癒他就敢引病毒入體，親自充當臨床試驗田。
多半又是用自己的身體做實驗，誘發了未知後果。
若真是天才的實驗課題，他解決不了一點。
「唉……」
祁知慕輕嘆，手臂穿入阮梅膝彎下將她穩當抱起，登上星槎。