墨九離開後，房間內恢復了安靜。
何川走到窗邊，望著外面燈火通明的空島群。
各色光影倒映在雲海之上。
不同種族的生物在光橋和航道間穿梭。
喧囂聲隱隱傳來，充滿了活力。
「看來這墨城，比想像中還要複雜。」
何川低聲自語。
秦雅輕輕走到他身邊，臉上帶著一絲憂慮。
「老闆，那個『母親』會不會有危險？」
「是福不是禍，是禍躲不過。墨偃族真要有惡意，我們剛到的時候就可以動手了，沒必要繞這麼大圈子。」
何川倒是比較淡定。
「況且，我對她們的創造者也挺好奇的。」
雲織的身影從牆壁中緩緩滲出，凝聚成形。
「恩人，附近的序列強者我都感知了一二，還算平靜。」
何川點點頭。
這也是他的安排。
東淵海域的力量體系主要以各種序列為主。
比如雲界人常有的「祖靈」序列，通過崇拜先祖獲得力量。
或者「雲手」序列，信仰雲海之主，操控雲氣作戰。
一般的序列強者，都能做到以一敵十。
即便是在墨城，還是要小心為好。
當然，除了傳統的序列體系，一些科學技術，也是力量的來源之一。
只不過，整個科技體系不夠完整。
就像前世一些依賴外部援助的落後國家。
或者末世廢土上依靠挖掘舊時代遺產生存的聚落。
這裡的科技水平，似乎就處於這種狀態。
擁有部分先進技術，但卻缺乏從無到有完整發展的根基。
即便是墨偃族這樣看似超現實的種族。
她們也沒有完整的科技結構。
一種典型的「考古式科研」，依賴發現和修復，而非創新。
「我們需要在這裡補充一些基礎工業設備。」
何川做出了決定，
「光靠我們自己的積累太慢了。」
秦雅疑惑道：「工業設備？這裡會有嗎？」
「應該有。墨偃族做各種生意，基本的東西應該不缺。」
他心中盤算著採購清單：
木柴發電機提供穩定電力、簡易工具機用來加工零件、火藥藍圖是火器的基礎……
這些對於提升崑崙城的整體實力至關重要。
在這個世界，空晶雖然是硬通貨，但很多時候，尤其是私下交易，還是以物易物為主。
或者使用墨偃族發行的一種類似信用點的簡陋貨幣。
更重要的是，何川意識到需要僱傭一批本地種族。
藍界人雖然潛力高，有前世的知識打底，但前期生存能力太差。
讓他們去做搬運、站崗之類的重複性基礎工作，效率低且容易產生不滿。
而許多本土種族，反而天生適合這類工作。
這是空島領主們的常態。
整合不同種族的優勢，各司其職。
第二天一早，何川便帶著秦雅和雲織離開了休息區。
墨九似乎早有安排，一位名叫「石錘」的矮壯岩靈族工匠已經在門口等候。
兩人大小的身高，皮膚類似於一種岩石表層。
「何川先生？墨九大人讓我來當您的嚮導。」
石錘的聲音如同石頭摩擦。
他背上扛著一把巨大的鐵錘，顯然既是工具也是武器。
「麻煩你了，石錘。我想去看看能採購工業設備的地方。」
「工業設備？」石錘撓了撓腦袋，「您是說那些時代遺物？跟我來，我知道幾家老店。」
在石錘的帶領下，他們穿過熙熙攘攘的市集。
何川仔細觀察著沿途的一切。
他獸人護衛穿著粗糙的皮甲巡邏，精靈工匠用散發著微光的工具雕刻符文。
一些像是元素生物的存在在搬運著沉重的貨物。
這些種族從事著基礎工作，顯得自然而熟練，與周圍環境融為一體。
很快，他們來到了一個巨大的空島，充斥著叮叮噹噹的敲打聲。
這就是墨城的工坊區。
石錘將何川帶到了一家看起來頗有年頭的店鋪前。
招牌是用某種金屬熔鑄而成，寫著「老緹米的雜貨鋪」。
店鋪里堆滿了各種金屬零件、工具和半成品。
一個頭髮花白的老地精正踮著腳，費勁地擰著一個巨大齒輪上的螺絲。
「老緹米！來生意了！」石錘粗聲粗氣地喊道。
老地精轉過身，推了推臉上厚厚的眼鏡，打量了一下何川幾人。
「生面孔啊，想要什麼？」
何川直接說明了來意：
「我需要一套能獨立運作的基礎工業設備，包括動力源、加工工具機，還有相關的製造藍圖。」
老緹米眼睛一亮，搓著手道：
「喲，這可是大生意！動力源有，蒸汽機、木柴煤氣發生器都有。工具機嘛，手搖的、腳踏的、蒸汽驅動的，看您預算。」
經過一番討價還價。
何川用一部分空晶和少量稀有金屬礦石。
一台腳踏式簡易工具機。
一套基礎工具套裝。
以及包括黑火藥配製，簡易槍械結構在內的幾張關鍵藍圖。
「對了，哪裡可以僱傭到可靠的護衛和勞力？」
何川一邊清點物品一邊問道。
「傭兵工會啊，出門右拐最大的那個蘑菇形建築就是。」
老緹米頭也不抬地數著空晶。
「不過我提醒你，好手價格不菲，而且很多種族脾氣都很怪。」
離開工坊，何川讓石錘先帶著採購的物品返回停泊區。
自己則帶著秦雅和雲織前往傭兵工會。
傭兵工會內部空間極大，喧鬧異常。
各種奇形怪狀的生物聚集於此。
有的在任務板上尋找工作。
有的在角落裡擦拭武器。
空氣中瀰漫著汗味、菸草味和淡淡的血腥味。
何川的出現引起了一些注意。
一個藍界人，身邊跟著一個容貌絕美的雲妖，還有一個氣質溫婉的人類女性。
這種組合在墨城並不常見。
但是，不常見，就意味著實力不俗。
少有人做出奇怪的舉措。
他徑直走到接待處，對一個正在打瞌睡的貓耳族少女說道：
「我想發布招募信息，需要長期護衛和基礎勞力各十名。」
貓耳少女驚醒過來，揉了揉眼睛，熟練地拿出登記簿。
「具體要求，待遇。」
何川給出了相對優厚的條件。
主要以食物、安全的居所和空晶支付。
他特別註明，擅長重複性工作，服從管理。
信息剛發布出去沒多久，就有幾個身影圍了過來。
何川快速篩選著。
不得不說，頗有種挑選員工的感覺。
而且，這些特殊種族，對這種事情，簡直是輕車熟路。
有著相當一部分種族，是只擅長特定工作的類型。
只要給足待遇和報酬。
連一絲不滿都不會產生。
因此，這個世界的空島主，某種意義上，是一種苦差事。
當然，也可能是不擅長特定工作的種族，都在漫長歲月中消失了。
就像藍界人一樣，總有一天，也會變成某種特殊種族。
挑選了半天，他選定了一些樹靈族，類似於樹人，擅長維護花草樹木。
同時，戰力也算不錯。
唯一的缺點，就是不擅長移動。
可偏偏，它們還特別喜歡風景和遠航。
為此，很多遠航商隊特別喜歡僱傭這些種族。
一次數年的航行過後，僱傭的費用會有不小的折扣。
除此之外，還有一些獸族。
不是獸人，更像是某種看不出具體品種的貓人。
是一種民風很淳樸的戰鬥民族。
是最傳統的「祖靈」序列的類型。
優點是忠誠不二，缺點就是吃的很多。
還好，都很符合他的要求。
僱傭手續辦妥後，何川帶著新招募的成員，浩浩蕩蕩地返回停泊區。
看著身後這支由不同種族組成的「雜牌軍」。
他心中對崑崙城未來的發展，有了更清晰的規劃。
返回休息的空島時。
何川發現墨九已經在等他了。
她換了一身更為正式的黑金雙色服飾，神情也比之前嚴肅了一些。
「何川先生，母親已經準備好了。如果您方便，現在就可以進行會面。」