赤炎山脈，火山連綿，熱浪蒸騰。此地地火旺盛，盛產火屬性靈材，乃是煉器、煉丹的寶地。占據此處的赤炎老怪，是位修煉火屬性功法的化神巔峰散修，性格暴戾，獨來獨往，但實力強悍，曾以一敵三不落下風。
此刻，赤炎山脈主峰，赤炎洞府前，韓雲歌和韓靈兒正陷入苦戰。
赤炎老怪渾身燃燒著赤紅火焰，手持一柄火焰巨斧，每一斧劈出都帶起滔天火浪。他修為已至化神巔峰，且在此地修煉千年，可調動地脈火力，實力比普通化神巔峰強上三分。
「兩個小女娃，也敢來打老夫地盤的主意？」赤炎老怪狂笑，巨斧橫掃，將韓雲歌逼退，「韓牧就派你們來送死？未免太小看老夫了！」
韓雲歌面色凝重，她主修煉丹，戰力本就不是強項。韓靈兒雖是冰靈根，克制火屬性，但修為只有化神初期，與赤炎老怪差了兩個小境界，被完全壓制。
「靈兒，用合擊之術！」韓雲歌傳音。
「好！」韓靈兒點頭，兩人身形交錯，一左一右攻向赤炎老怪。韓雲歌祭出一尊青色丹爐，爐蓋打開，噴出青色丹火。這丹火是她以本命真火溫養百年而成，專克邪火。
韓靈兒則雙手結印，寒氣瀰漫，化作無數冰晶長劍，組成劍陣朝赤炎老怪絞殺而去。
「雕蟲小技！」赤炎老怪不屑，巨斧劈出，赤紅火焰化作一條火龍，與丹火、冰劍撞在一起。
轟隆！
巨響震天，火焰與寒冰對撞，爆發出恐怖能量波動。韓雲歌和韓靈兒同時吐血倒飛，臉色蒼白。赤炎老怪也被震退數步，但很快穩住身形，顯然占了上風。
「能逼退老夫，你們也算不錯了。」赤炎老怪舔了舔嘴唇，「可惜，今天你們都要死在這裡！」
他雙手掐訣，口中念念有詞。頓時，整座赤炎山脈震動，地火噴涌而出，在空中凝聚成一頭百丈火鳳。火鳳仰天長鳴，散發出的威壓讓韓雲歌和韓靈兒呼吸困難。
「地脈化形！他竟能調動整條山脈的地火之力！」韓雲歌臉色大變。這一擊的威力，已接近煉虛初期！
「去死吧！」赤炎老怪獰笑，火鳳俯衝而下，所過之處空間扭曲，熱浪焚天。
韓雲歌和韓靈兒對視一眼，都看到對方眼中的決絕。她們同時燃燒精血，準備拼命。
就在這時，一道平靜的聲音響起：「夠了。」
聲音不大，卻壓過了火鳳的鳴叫，壓過了地火的轟鳴。一道青衫身影憑空出現在韓雲歌和韓靈兒身前，正是韓牧。
他看著俯衝而來的火鳳，只是輕輕一揮手。
沒有驚天動地的聲勢，沒有絢麗多彩的法術。就那麼輕輕一揮，百丈火鳳就像被一隻無形大手捏住，瞬間凝固在空中，然後寸寸碎裂，化作漫天火星消散。
「什麼？！」赤炎老怪瞳孔驟縮，滿臉不可置信。他全力施展的地脈化形，竟被人隨手破去？
韓牧看向赤炎老怪，淡淡道：「赤炎，我給你兩個選擇。第一，臣服。第二，死。」
赤炎老怪臉色變幻不定。他看不透韓牧的修為，但能隨手破去他的最強一擊，至少也是煉虛後期，甚至可能是合體！這等存在，殺他如殺雞。
「我……我願意臣服。」赤炎老怪苦澀道。他雖然暴戾，但不傻。在絕對實力面前，硬撐只有死路一條。
「立下心魔大誓，永世效忠韓城。」韓牧道。
赤炎老怪不敢猶豫，當場立誓。心魔大誓對修士有極強約束，一旦違背，心魔反噬，修為再難寸進，甚至可能走火入魔而死。
「很好。」韓牧點頭，拋出一枚玉簡，「這是《九陽焚天訣》，可修煉至大乘。你在此地修煉千年，與地火契合，正適合此功。好好修煉，未來煉虛可期。」
赤炎老怪接過玉簡，神識一掃，頓時激動得渾身顫抖。《九陽焚天訣》，這可是直指大乘的火屬性頂級功法！他苦求千年而不得，如今竟輕易得到。
「赤炎，拜見主人！」他單膝跪地，這次是真心實意。能隨手拿出大乘功法，這位韓城主的來歷，恐怕比他想像的還要恐怖。
「起來吧。」韓牧道，「從今日起，赤炎山脈併入韓城，你為赤炎軍統領，負責鎮守此地，開採火屬性靈材。三日後，來韓城聽令。」
「遵命！」赤炎老怪恭敬道。
韓牧轉身看向韓雲歌和韓靈兒，揮手打出兩道青光，沒入二人體內。兩人傷勢瞬間痊癒，氣息還隱隱增強了一絲。
「謝老祖（城主）！」兩人連忙行禮。
「你們做得不錯。」韓牧讚許道，「面對強敵，沒有退縮，有韓家子弟的風骨。不過下次記住，打不過就撤，保全性命最重要。」
「是。」兩人齊聲應道，心中暖暖的。
「走吧，回韓城。」韓牧帶著二女離開。赤炎老怪恭送，直到三人身影消失，才直起身，看著手中的玉簡，眼中滿是激動和敬畏。
韓城，城主府。
韓立、韓驚雷、韓天風已先一步回來。韓立收服黑風妖王，韓驚雷和韓天風也順利拿下碧波湖周邊幾處小勢力。至此，黑風原、赤炎山脈、碧波湖三地盡歸韓城，方圓十萬里地域，皆在韓城掌控之下。
「城主，任務完成。」韓立稟報導，「黑風妖王已立下心魔大誓，三日後前來報到。黑風原有狼妖三千餘，其中元嬰一百二十，結丹八百，其餘皆為築基。」
「赤炎山脈已拿下，赤炎老怪臣服。」韓雲歌接著道，「赤炎山脈有地火礦脈三條，火屬性靈藥園五處，散修三百餘，其中元嬰四十八人。」
「碧波湖及周邊七處小型勢力已全部收服。」韓驚雷道，「共得修士千餘，水屬性靈材礦脈兩條。」
韓牧滿意點頭：「做得不錯。韓立，你負責整合這些勢力，編入韓城體系。雲歌，你負責清點資源，統籌調配。驚雷、天風、靈兒，你們協助韓立，整頓防務。」
「是！」眾人領命。
「長青和墨大夫那邊有消息了嗎？」韓牧問道。
「剛剛收到傳訊，他們已進入洗靈池，一切順利。」韓立道，「天淵城派了兩位煉虛長老護送，應該不會有事。」
韓牧點頭。洗靈池是天淵城掌控的重地，守衛森嚴，且有陣法保護，安全性沒問題。他現在更關心的是，韓長青和墨大夫能否藉助洗靈池突破化神。
「系統，查看當前狀態。」韓牧心念一動。
【宿主：韓牧】
【修為：真實合體初期/表面煉虛中期】
【功法：《混元長生訣》第八層（初期）、《斂天神訣》第六層、《九轉不滅體》第三轉】
【神通：小五行劍陣、混元一氣、斂天術、五行遁術、混元雷法、鎮界印】
【法寶：乾坤劍（本命）、五行旗（古寶）、天機盤（特殊）、鎮界碑（殘缺仙器）、萬鬼幡（已重煉）】
【家族：韓家（人界）、韓城（靈界）】
【貢獻點：32000】
【當前任務：發展韓城（進行中）】
【任務進度：化神修士6/10，主城晉升條件（合體修士1/1，化神修士8/10，掌控地域3/3）】
【備註：已掌控青鸞山脈、碧波湖、黑風原、赤炎山脈，主城晉升條件達成，是否晉升？】
看到最後一行，韓牧眼睛一亮。主城晉升條件達成了！不過化神修士還差兩個，韓長青和墨大夫若能從洗靈池歸來突破，正好湊夠十人。
「暫不晉升，等長青和墨大夫回來。」韓牧心中道。主城晉升必定會有大動靜，等人員齊備再晉升不遲。
「城主，還有一事。」韓立又道，「天淵城傳來消息，魔族近期在邊境活動頻繁，疑似在籌備大規模進攻。天淵城希望我們韓城能派出修士，協防邊境。」
「魔族……」韓牧眯起眼睛。靈界人族與魔族征戰多年，邊境從未真正安寧過。每次魔劫，都是生靈塗炭。如今韓城崛起，魔族恐怕會重點「關照」。
「告訴天淵城，韓城會派兵協防。不過，我們要有自主權，不受天淵城直接指揮。」韓牧道。
「是。」韓立點頭。韓城如今實力不弱於天淵城，自然不可能聽其調遣。合作可以，但必須平等。
「另外，傳令下去，韓城進入戰備狀態。所有修士加緊修煉，儲備資源。這場魔劫，恐怕不會小。」韓牧沉聲道。他有預感，這次魔劫，將是韓城真正崛起的機會，也是考驗。
眾人神色一凜，齊聲應是。
就在此時，遠處天際突然傳來陣陣雷鳴，一股強大的氣息沖天而起，籠罩整個韓城。
「這是……化神天劫？」韓立望向氣息傳來的方向，那是韓城深處，韓長青和墨大夫閉關的地方。
不，不止一股。是兩股天劫氣息同時出現！
韓牧嘴角露出一絲笑意：「看來，長青和墨大夫成功了。」
洗靈池果然名不虛傳。韓長青和墨大夫卡在元嬰巔峰多年，如今一朝突破，韓城將再添兩位化神。
至此，韓城已有八位化神，距離主城晉升的十個名額，只差兩人了。