半年時間轉瞬即逝。
這天，韓城來了三位不速之客。為首的是個金袍老者，氣息渾厚，竟是合體初期修為。身後跟著兩個煉虛後期，都是天元聖皇的使者。
「韓城主，聖皇有令，請你前往聖皇城議事。」金袍老者語氣倨傲，看韓牧的眼神帶著淡淡的不屑。韓牧表面只是煉虛中期，在他這合體大能眼中自然不算什麼。
韓牧坐在主位，神色平靜：「不知聖皇召見，所為何事？」
「到了自然知道。」金袍老者不耐煩道，「韓城主，請吧，別讓聖皇久等。」
大殿中的韓家高層都面色難看。這老者的態度太囂張了，簡直不把韓家放在眼裡。韓雲歌氣得想說話，被韓峰用眼神制止。
韓牧笑了：「如果我拒絕呢？」
「拒絕？」金袍老者冷笑，「韓城主，別以為韓家有幾分實力就可以違抗聖皇。天元境內，聖皇就是天！違抗聖皇，就是與整個人族為敵！」
「好大的帽子。」韓牧緩緩起身，「不過我韓牧行事，還輪不到你來指手畫腳。回去告訴天元聖皇，想要見我，讓他自己來韓城。」
「放肆！」金袍老者大怒，合體期的威壓轟然爆發，籠罩整個大殿。韓峰、韓雲歌等人如遭重擊，臉色發白。只有韓牧紋絲不動，仿佛那威壓不存在。
「嗯？」金袍老者臉色微變。他可是合體初期，威壓之下煉虛修士應該動彈不得才對。這韓牧怎麼像沒事人一樣？
「你的威壓，太弱了。」韓牧淡淡道，抬手一揮。
「砰！」
金袍老者如遭重擊，整個人倒飛出去，撞在大殿柱子上，噴出一口鮮血。他身後的兩個煉虛後期更慘，直接被震飛數百丈，摔在殿外廣場上，爬都爬不起來。
「你……你隱藏了修為！」金袍老者驚駭地看著韓牧。剛才那一揮手，看似輕描淡寫，卻蘊含著他無法理解的力量。這絕不是煉虛期能做到的！
「滾。」韓牧只說了一個字。
金袍老者臉色鐵青，但不敢再放肆。他能感覺到，剛才韓牧手下留情了，否則那一擊就能要他的命。這韓牧至少是合體中期，甚至可能是合體後期！
「好，好！韓城主的話，我一定帶到！」金袍老者咬牙爬起，帶著兩個手下狼狽離去。
「父親，這樣會不會……」韓峰有些擔心。雖然父親實力強大，但天元聖皇畢竟是大乘期，手下高手如雲。
「無妨。」韓牧擺擺手，「天元聖皇不會親自出手。他是大乘期，要臉面。而且，我顯露的實力越強，他越不敢輕舉妄動。」
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「可是，他畢竟是聖皇……」
「聖皇又如何？」韓牧眼中閃過寒光，「很快，天元境就要換主人了。」
韓峰心中一震。父親這是要正式對天元聖皇宣戰了？
「洗靈池名額爭奪戰要開始了，你準備一下，帶韓立去參加。」韓牧轉移話題，「記住，不管用什麼手段，必須拿到一個名額。」
「是！」韓峰點頭。
半個月後，天元城。
洗靈池名額爭奪戰在天元城外的「戰天台」舉行。來自天元境各方的天才齊聚，足足有數百人，都是煉虛期。韓立也在其中，他代表韓家出戰。
韓峰作為韓家長老，坐在觀戰席上。他身邊是其他勢力的代表，個個氣息強大，最低都是煉虛後期。
「韓峰長老，你們韓家就派一個煉虛中期的小輩？」旁邊一個黑袍老者嗤笑道。他是天元聖皇手下八大長老之一的「血屠長老」，合體初期修為。
「煉虛中期又如何？韓立雖然只是煉虛中期，但越級戰鬥如吃飯喝水。」韓峰淡淡道。
「呵，口氣不小。」血屠長老冷笑，「我聽說你們韓家最近很囂張啊，連聖皇使者都敢打傷。韓峰，我勸你們收斂點，否則怎麼死的都不知道。」
「不勞費心。」韓峰不再理會。
這時，戰天台上戰鬥已經開始。十座擂台，每座擂台最終勝者獲得一個洗靈池名額。韓立在第七擂台。
他的對手是個煉虛後期的紅髮青年，來自「赤焰門」，一手火系神通威力極大。但韓立根本不給他施展的機會，青竹蜂雲劍化作劍陣，直接將紅髮青年困住，三招擊敗。
「好強的劍陣！」觀戰席上一片驚呼。煉虛中期秒殺煉虛後期，這越級戰鬥力太恐怖了。
血屠長老臉色難看。他手下也有弟子參加，就在第七擂台，下一場就要對上韓立。
果然，下一場韓立的對手就是血屠長老的弟子，一個煉虛巔峰的黑袍青年。
「小子，跪下認輸，我可以饒你一命。」黑袍青年倨傲道。他是煉虛巔峰，而且修煉的是血道功法，實力遠超同階。
韓立一言不發，直接出手。青竹蜂雲劍化作漫天劍雨，每一劍都蘊含五行之力，威力驚人。
黑袍青年臉色微變，祭出一面血色盾牌。但劍雨太過密集，血色盾牌只堅持了三息就破碎。黑袍青年被一劍刺穿肩膀，倒飛出去。
「我認輸！」黑袍青年驚恐大叫。那一劍如果再偏一點，刺穿的就是他的心臟了。
韓立收劍，神色平靜。對他來說，擊敗一個煉虛巔峰並不難。他有韓牧指點，有廣寒界獲得的寶物，真實戰力已經接近合體初期。
「廢物！」血屠長老氣得臉色鐵青。他的弟子居然被一個煉虛中期三招擊敗，簡直丟人現眼。
韓峰嘴角微勾：「血屠長老，看來你們天元聖皇的手下，也不怎麼樣嘛。」
「你！」血屠長老大怒，但不敢在戰天台動手。這裡是人族重地，禁止私鬥。
接下來的戰鬥毫無懸念，韓立連戰連勝，最終奪得第七擂台的第一名，獲得一個洗靈池名額。
「做得好。」韓峰拍拍韓立的肩膀。
「多謝峰長老。」韓立也很高興。有了洗靈池名額，他突破合體的把握就大多了。
「走吧，回韓城。三個月後洗靈池開啟，我親自送你去。」韓峰道。
兩人正要離開，一個白衣青年攔住了去路。這青年面容俊美，氣息深沉，竟然是合體初期修為。
「你就是韓立？」白衣青年淡淡道，「我弟弟死在廣寒界，有人說是你殺的。」
韓立眉頭一皺：「閣下是？」
「天元聖皇座下第八長老，柳如風。」白衣青年道，「我弟弟柳如雲，煉虛後期，死在廣寒界。有人說看到你與他爭奪一株靈藥，之後他就死了。」
韓立想起來了。在廣寒界時，確實有個叫柳如雲的煉虛後期想要搶奪他發現的「七竅玲瓏果」，被他擊敗後逃走。至於後來怎麼死的，他也不知道。
「我擊敗過他，但沒殺他。」韓立實話實說。
「你說沒殺就沒殺？」柳如風冷笑，「今日，我要為我弟弟討個公道！」
說著，他就要動手。合體期的威壓籠罩韓立，韓立頓時感覺呼吸困難，身體像被大山壓住。
「柳長老，以大欺小，不太好吧。」韓峰擋在韓立身前，化解了威壓。他也是煉虛巔峰，雖然不如合體，但也能抵擋一二。
「韓峰，你要阻我？」柳如風眼神冰冷。
「韓立是我韓家的人，你要動他，先過我這一關。」韓峰毫不退讓。
「好，那就連你一起收拾！」柳如風抬手就要攻擊。
就在這時，一個淡淡的聲音響起：「柳如風，你動他們一下試試。」
虛空波動，韓牧的身影浮現。他負手而立，看著柳如風，眼神平淡，卻讓柳如風如墜冰窟。
「韓……韓城主？」柳如風臉色大變。他能感覺到，韓牧的氣息深不可測，絕對不止煉虛中期！聯想到之前金袍使者被打傷的事，柳如風心中湧起不祥的預感。
「滾。」韓牧只說了一個字。
柳如風臉色一陣青一陣白，最終咬牙道：「韓城主，今日之事我記住了。但殺弟之仇，不會就這麼算了！」
說完，他轉身離去，背影狼狽。
「多謝城主。」韓立行禮。剛才若非韓牧及時趕到，他和韓峰就危險了。
「小事。」韓牧擺擺手，「不過這個柳如風不會善罷甘休。韓立，你進入洗靈池後小心點，他可能會在洗靈池內對你下手。」
「我明白。」韓立點頭。
「走吧，回韓城。」韓牧一揮手，帶著兩人消失在原地。
回到韓城，韓牧立刻召集高層。
「柳如風的事是個導火索，天元聖皇那邊很快會有動作。」韓牧沉聲道，「我們要加快布局了。韓峰，你接觸那三位長老的事，進展如何？」
韓峰道：「回父親，已經接觸了兩位。『青雲長老』和『明鏡長老』對天元聖皇早有不滿，願意與我們合作。但『赤炎長老』還在觀望。」
「那就再加把火。」韓牧眼中閃過寒光，「墨大夫，你散播消息，就說天元聖皇準備削減八大長老的權力，將資源集中培養自己的嫡系。」
「是！」墨大夫領命。
「另外，放出風聲，就說我在廣寒界得到了上古傳承，修為大進，不日將突破合體。」
「父親，這是為何？」韓峰不解。不是要隱藏實力嗎？
「虛虛實實。」韓牧笑道，「我顯露的實力越強，天元聖皇越忌憚。他越忌憚，就越不敢輕舉妄動，給我們爭取更多時間。而且，那三位搖擺的長老看到韓家的潛力，也會更傾向於我們。」
「父親英明！」韓峰恍然。
「好了，都去準備吧。三個月後，韓立進入洗靈池，我會親自護送。我倒要看看，誰敢在洗靈池動手。」
韓牧眼中寒光閃爍。天元境，該換主人了。