隱蔽的地下室內，年輕的男人胡吃海塞般將桌面上的食物清掃一空。
士兵們不斷向他匯報戰敗的消息，北方軍的強攻導致他們損失慘重，目前集結起來的，能上場作戰的兵馬已不足兩千人。
兵敗的結局已經註定，南方領獨立建國的美夢驚醒後，男人的表情卻是超乎尋常的平靜。
或者說，他喬巴諾並不在意。
喬巴諾打了個飽嗝，靠在椅子上一邊剔牙，一邊呢喃道。
「查爾斯，露娜.查爾斯……他們北方軍到底想幹什麼？那個女人，莫非是想進攻我們南方領的腹地？」
比起觀海鎮守軍全軍覆沒，喬巴諾更關心北方軍下一步的行動，以及在整場棋局上的戰略意圖。
奧斯瓦爾德公爵可不是個傻子，更不是個忠心的臣子。
從瘟疫期間，北方軍南下掠奪人口的那一刻起，奧斯瓦爾德公爵就已經袒露了自己的野心。
但關鍵問題是，已經發動反叛的南方領，是北方領天然的盟友。哪怕不站隊，北方領都應該努力維持三方的戰略平衡……
但北方軍確確實實來南方平叛了，以智謀聞名的喬巴諾，竟發現自己完全看不透奧斯瓦爾德公爵。
不愧是英雄豪傑一般的人物啊，喬巴諾自愧不如。
「先投降吧，把命保下來再說。」站在一旁的魔法師冷不丁開口，「智謀在絕對的實力面前太過淺薄，你已經翻不了盤了，喬巴諾團長。」
「而且你以前就是個笨蛋不是嗎，學問不行，武藝也不行……」
喬巴諾翻了個白眼，都死到臨頭了，還在這逼逼賴賴，不要以為你是我親兄弟我就不敢揍你。
「巴納，南方領公爵待我不薄啊，我們家族跟南方領，可是一榮俱榮，一損俱損。」
面對喬巴諾的表忠心行為，巴納嗤之以鼻，發出一聲冷哼。他靠著牆，從法師長袍里掏出菸斗，自顧自點燃吸了一口，壓下心底的情緒波動。
「是啊，別人有十八個老婆，二十多個孩子，私生子更是數不勝數。你呢，除了把你弟弟叫來跟你死在一塊，斷了咱家的根，你還會幹些什麼，死處男。」
沉默，許久的沉默。
用途僅有吃飯，吃了二十多年的嘴死活張不開，無力反駁的喬巴諾狠狠一捏拳頭，別過頭岔開話題詢問士兵。
「北方軍現在有多少人進了城？」
士兵老老實實回答，「回團長大人，城內七千，城外大概也有七千。」
痛苦的撓了撓頭，喬巴諾這一生，只有短暫，沒有璀璨。沒道理的啊，我不該是天才嗎，為什麼剛出道就要隕落？
「你慢慢糾結，我先跑路了。」
巴納了解自己的哥哥，有長遠謀劃的目光，卻無解決難題的急智，估計他此刻，還在因為讀不懂北方軍的意圖而煩惱吧。
可問題是，觀海鎮失守是必然的結果，戰鬥到底是條死路，灰溜溜逃往豐饒城也是條死路。
只是出於私人關係來幫忙的巴納，遠比繼承家業的喬巴諾兄長看得開，戰爭無非就是利益的重新分配。
而觀海鎮這個鬼地方，守住了沒功勞，因為這是你們應該做的，失守了沒活路，畢竟是你們讓豐饒城的各位大人，暴露在了危險之中。
利益分配，呵，臭看門的還真把自己當回事了？
「喂喂，真走啊？」
見巴納真的背起法杖，大步走上樓梯，喬巴諾慌了，連忙起身拉住他。
「不然呢？」巴納嘴裡噴出濃煙，額頭青筋暴起。「老大，你要送死別帶上我啊！我家中還有嬌妻，你弟弟我還有美好的未來！」
「做人做事要地道，對方軍隊有上萬人，且個個不比你精心培養的士兵差，你不能明知是死，還要我陪你一起下地獄。」
聞言，死死咬住牙根的喬巴諾慚愧低下頭，他其實並不在意這樣的結局。
逃又能到逃哪去，誰又敢保證，投降後對方會饒你一命，況且他早就看出來了，對方根本沒有勸降的意圖。
自己跟著弟弟走，無非就是拖累他一起送命罷了。
「等著，給我一分鐘的時間，到時你想去哪我都不管你。」
兄弟兩人對上目光，感受到兄長眼神中的鄭重，巴納愣神許久，緩緩點了點頭。
鬆開抓住巴納的手，喬巴諾毅然轉身，領著自己的傳令兵進入地下室的某個房間。
隨著房門重重關上，巴納像是鬆了一口氣，直接坐在了樓梯上。
或許，他就不該來摻和這場戰爭，南方領上層的那群貴物，竟然連不死族大軍這種斷子絕孫的計策，都能實行下去。
要不是擔心哥哥，他早就天高任鳥飛，逃到天涯海角去了。
唉，等會兒就代替哥哥，去向北方軍投降吧……
叼著菸斗的巴納感覺時間過去了不止一分鐘，他焦急望向樓頂，卻在下一秒，聽見了房間裡傳令兵突然發出的哀嚎。
慟哭聲響起，嘴上的菸斗重重落地，巴納終於意識到了不對勁。
「兄長……兄長！」
他衝下樓梯，房門也同步打開，刺鼻的血腥味湧入他的鼻腔。
眼淚止不住流的傳令兵抱著一個流血的木盒，噗通一聲跪倒在巴納跟前。
瞳孔劇烈顫抖的巴納，呆愣盯著昏暗房間裡的無頭屍體，張開嘴，卻發不出丁點聲音。
終於，他向下移動視線，再一次與木盒裡的哥哥，對上目光。
傳令兵哀痛到無法呼吸，「家主大人，團長說……說，請您帶著他的頭顱，去向北方軍請求投降，給兄弟們……求一條活路。」
一語驚醒夢中人，巴納接過木盒，只覺那個死去的人是自己。
腦中一片混亂的他，只是一味麻木的點頭。
「好，好，兄長大人，我這就去，我這就去……」
布置好全方位的進攻計劃，已經鎖定敵軍聚集地的凱特師長，突然聽見營帳外成片的哀哭聲。
仔細一分辨，竟是從敵軍陣地上傳來的。
大戰在即，莫不是對方在耍什麼花招？凱特皺起眉，所謂哀兵必勝，勝兵……
將手中的筆丟到桌面的作戰地圖上，凱特沖營帳外高聲下令。
「費德里科！帶你的人過去看看，對面到底是什麼情況。」